Las dudas persisten incluso cuando el riesgo es estadísticamente cero
A pesar de la mayor conciencia pública sobre el VIH , sigue habiendo mucha confusión acerca de cómo puede infectarse y cómo no.
Por mucho que nos gustaría pensar, por ejemplo, que las personas entienden que no se puede contagiar el VIH con los utensilios, hay muchos que experimentarán una punzada de anticipación si supieran que, digamos, el chef de su restaurante favorito tenía VIH.
El VIH tiene una forma de provocar ansiedades incluso en lo mejor de nosotros y, con ello, nuestro sentido de la razón. Aliviar esas ansiedades a menudo requiere que hagamos más que simplemente establecer las reglas. En cambio, necesitamos entender qué condiciones se requieren para que ocurra una infección y por qué cosas como abrazarse, tocarse, estornudar o besarse simplemente no satisfacen esas condiciones.
4 Condiciones necesarias para transmitir el VIH
Por ser una infección tan grave como el VIH, el virus en sí mismo no es tan robusto. Otros, como los virus de la gripe y el resfriado, son mucho más resistentes y pueden pasarse de una persona a otra al estornudar.
VIH no puede. En cambio, hay cuatro condiciones que deben ocurrir para que ocurra la infección:
- Debe haber fluidos corporales en los que el VIH pueda prosperar. Para el VIH, esto significa semen, sangre, fluidos vaginales o leche materna. El VIH no puede sobrevivir durante mucho tiempo al aire libre o en partes del cuerpo donde hay un alto contenido de ácido (como el estómago o la vejiga).
- Debe haber una forma para que los fluidos corporales ingresen al cuerpo. Esto ocurre principalmente a través del contacto sexual, pero también se puede propagar a través de agujas compartidas , exposición accidental a la sangre en entornos de atención médica o transmisión del virus de madre a hijo durante el embarazo .
- El virus debe poder llegar a las células y tejidos vulnerables dentro del cuerpo. No es suficiente que un fluido corporal entre en contacto con la piel. Necesita ingresar al torrente sanguíneo a través de una ruptura en la piel o penetrar los tejidos de la mucosa vulnerables de la vagina o el recto. Además, la probabilidad de infección está directamente asociada con la profundidad y el tamaño de la penetración. Un corte profundo o herida, por ejemplo, proporciona una ruta de transmisión más probable que una raspadura o arañazo menor.
- Debe haber cantidades suficientes de virus en el fluido corporal. Esta es la razón por la cual la saliva, el sudor y las lágrimas son fuentes poco probables de infección ya que las enzimas en estos fluidos destruyen activamente el VIH y su estructura genética.
Cómo el VIH no se puede propagar
A partir de una evidencia biológica y epidemiológica, el VIH no puede, y nunca se ha demostrado, transmitirse de una persona a otra por los siguientes medios:
- Tocar, abrazar, besar o estrechar la mano
- Tocando un objeto que una persona VIH-positiva ha tocado
- Compartir utensilios o tazas
- Comer alimentos preparados por una persona VIH positiva
- Compartir elementos de aseo, incluso cepillos de dientes o máquinas de afeitar
- Recibir el esputo de una persona VIH-positiva (incluso en los ojos o la boca)
- Ser mordido por una persona VIH positiva (incluso si se extrae sangre)
- Tocar el semen o el fluido vaginal
- Obtener sangre de una persona VIH positiva
- Usar fuentes públicas, asientos de inodoros o duchas
Hasta la fecha, no ha habido un solo caso documentado de transmisión por ninguno de estos medios.
Qué hacer si no estás seguro
Las líneas directas de VIH se utilizan para recibir llamadas de personas que temen haber sido infectadas por contacto casual. Quizás la persona estuvo involucrada en una pelea o entró en contacto con alguien que estaba sangrando. Otros pueden preocuparse por haber besado profundamente a alguien que puede o no tener VIH.
Si bien la probabilidad de infección en estos casos se consideraría desdeñable hasta cero, las personas a menudo querrán una garantía del 100 por ciento de que estarán bien; nada menos será suficiente. En tal caso, los médicos generalmente aprovechan la oportunidad para realizar una prueba de VIH y realizar un asesoramiento previo y posterior a la prueba para comprender mejor lo que la persona sabe sobre el VIH y responder a cualquier pregunta que pueda tener.
Si existe un riesgo de transmisión real, aunque sea pequeño, el médico puede optar por prescribir un ciclo de medicamentos contra el VIH de 28 días conocido como profilaxis posterior a la exposición (PEP) que puede evitar la infección si el tratamiento se inicia dentro de las 72 horas de la sospecha de exposición .
En los casos en que los temores de la persona parecen extremos e irrazonables, también se puede necesitar asesoramiento para abordar la posibilidad de fobia al SIDA u otros posibles trastornos de ansiedad.
> Fuentes:
> Hughes, A. y Alford, K. "Transmisión del VIH: los mitos sobre el contacto casual y el miedo a los procedimientos médicos persisten entre los adultos mayores". J Soc Work Pub Heal. 2017: 32 (1): DOI 10.1080 / 19371918.2016.1188743.
> Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. "Detección del VIH: Declaración de la Recomendación del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU." Rockville, Maryland; abril 2013