Cómo encontrar al mejor oncólogo para tratar su cáncer
Cuando recién se le diagnostica cáncer, no solo necesita lidiar con la conmoción y el dolor, sino que se le pide que tome decisiones abrumadoras sobre su atención médica. Una de las primeras cosas que tendrá que hacer es elegir un médico oncólogo (un oncólogo ), pero ¿cómo puede tomar esa decisión, una que pueda afectar su calidad de vida e incluso su supervivencia?
Aquí hay algunas cosas para considerar:
Cobertura del seguro
A menos que tenga dinero para quemar, encontrar un oncólogo que esté cubierto por su plan de seguro suele ser un primer paso para reducir su selección. Pero saber si un médico está o no cubierto por su plan a menudo es más que una pregunta de sí o no. Su política puede referirse a proveedores de primer y segundo nivel, proveedores dentro y fuera de la red y otras estipulaciones. Puede ser útil leer su póliza y llamar al número de atención al cliente que figura en el reverso de su tarjeta de seguro para obtener más información.
Afiliaciones hospitalarias y otros proveedores
Los oncólogos no suelen practicar de forma aislada, sino como parte de un sistema hospitalario o centro de cáncer. Además de su oncólogo médico, su equipo de cáncer puede incluir cirujanos, oncólogos radioterapeutas , médicos de cuidados paliativos, fisioterapeutas y otros especialistas. Cuando busque un médico, puede ser útil buscar simultáneamente un centro de tratamiento del cáncer que satisfaga sus necesidades específicas.
Ubicación (es)
Encontrar un centro de cáncer cerca de casa es ideal, especialmente si no se siente bien, pero no siempre es posible. Es posible que no tenga un centro oncológico cerca, o que las terapias específicas o los ensayos clínicos solo estén disponibles a distancia. Como ejemplo, los estudios han encontrado que los pacientes con cáncer de pulmón que se someten a cirugía en centros que ven un mayor número de pacientes tienen mejores resultados.
¿Qué tan importante es para ti estar cerca de casa? ¿Hasta dónde estaría dispuesto a viajar para recibir atención ? ¿Tiene amigos o parientes cercanos a un centro oncológico con los que podría quedarse?
El tipo de cáncer que tiene
Es importante buscar un médico que esté interesado en su tipo de cáncer. Por ejemplo, un médico con excelentes críticas que trata solo a pacientes con cáncer de mama podría no ser la mejor opción si le han diagnosticado cáncer de pulmón. Hay varias maneras en que puede aprender sobre los intereses especiales de los oncólogos. Su médico de familia o amigos pueden ser de ayuda en esta área. Las bases de datos a continuación también le permiten buscar médicos que tratan su tipo de cáncer. Revisar los perfiles en línea de los oncólogos también puede ser útil, ya que muchos enumeran sus intereses especiales. Si tiene una forma rara de cáncer, es posible que el centro de cáncer más grande tenga oncólogos en el personal que hayan tratado a personas con un tumor similar al suyo.
Acceso a ensayos clínicos
Los avances en el tratamiento del cáncer se derivan de probar nuevos tratamientos en ensayos clínicos . Algunos de estos ensayos analizan medicamentos o procedimientos nuevos, mientras que otros estudios comparan los tratamientos actualmente disponibles para ver si uno funciona mejor que otro.
Un ensayo clínico también puede otorgarle la oportunidad de recibir tratamientos que podrían ser más efectivos que los actualmente disponibles para el público en general. Los estudios que analizan nuevos tratamientos pueden permitirle ayudar a otras personas que desarrollen su tipo de cáncer en el futuro. Algunos ensayos clínicos están ampliamente disponibles, mientras que otros solo están disponibles en algunos centros oncológicos. Hable con su médico sobre los ensayos clínicos que pueden satisfacer sus necesidades. Si su médico no está familiarizado con los ensayos clínicos disponibles, puede consultar las bases de datos en línea en los enlaces a continuación o aprovechar los servicios de concordancia gratuitos en los que un navegador de enfermería puede coincidir con su cáncer y etapa particular con ensayos disponibles en todo el mundo.
Segundas opiniones
Incluso si encuentra una buena adaptación con el primer oncólogo que ve, obtener una segunda (o tercera) opinión es una buena idea. Algunas personas están preocupadas de que su oncólogo se sienta ofendido si buscan una segunda opinión, pero eso no es cierto. De hecho, a menudo se supone que obtendrá una segunda opinión. Incluso si se siente cómodo con el curso de tratamiento presentado por el primer médico que ve, haber buscado una segunda opinión puede darle confianza en la línea de que no tomó una decisión apresurada sobre su salud.
Recursos para encontrar un doctor en cáncer
Es posible que su médico de atención primaria le haya recomendado a un oncólogo o que haya oído hablar de un especialista en cáncer que le interesa ver de boca en boca. Los grupos de apoyo para el cáncer , en línea o en persona, también son formas de encontrar doctores que tratan su tipo de cáncer. Si no está seguro de dónde comenzar, hay algunas bases de datos disponibles para ayudarlo. La Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) tiene una base de datos en la que puede buscar entre más de 30,000 oncólogos según el lugar y el tipo de cáncer: El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) también tiene una lista de 68 centros designados para cáncer elegidos en base a su dedicación a la investigación en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer.
Además de estas bases de datos, hay listas en línea en las que los oncólogos se clasifican según las opiniones de los pacientes o las compañías de seguros. Es importante tener precaución al interpretar estos comentarios. En algunos casos, solo hay unos pocos comentarios: comentarios que podrían ser positivos independientemente de qué tan bueno sea el médico si un cáncer entra en remisión, o negativos a pesar de un excelente médico si alguien está enojado debido a la progresión de su cáncer. Estas clasificaciones también pueden ser engañosas de otras maneras. Por ejemplo, uno de los "criterios" que utilizan estos sistemas es si un médico en particular es a tiempo o no. A primera vista, eso suena como algo bueno; ninguno de nosotros nos gusta esperar. Pero considera lo que esto significa. ¿Alguna vez tuvo que comunicarse con su médico o verla el mismo día, o alguna vez tuvo preocupaciones que le tomaron más tiempo del que le asignaron? Tenga en cuenta que un médico que lo hace esperar porque otro paciente tardó más de lo esperado, tal vez el médico que se tome ese tiempo extra con usted en el futuro.
Próximos pasos
Además de encontrar un oncólogo y un centro de cáncer, ¿qué más debe hacer después de haber sido diagnosticado ? Vea estas ideas para ayudar a que esos primeros días y semanas transcurran sin problemas. Y recuerde: somos sobrevivientes de cáncer desde el día en que somos diagnosticados .
Fuentes:
Instituto Nacional del Cáncer. Hoja de hechos. Cómo encontrar un médico o centro de tratamiento si tiene cáncer. Actualizado 06/05/13. https://www.cancer.gov/about-cancer/managing-care/services/doctor-facility-fact-sheet