¿La investigación respalda los reclamos de salud?
El aceite de emú es un producto natural hecho de la grasa refinada del emú (un pájaro grande, no volador originario de Australia). Rico en antioxidantes y grasas poliinsaturadas (incluidos los ácidos grasos omega-3), el aceite de emú se ha utilizado durante mucho tiempo en la cultura aborigen para tratar afecciones de la piel.
Ampliamente promocionado por sus supuestas propiedades antienvejecimiento y antiinflamatorias, se dice que el aceite de emú promueve la curación de heridas y trata afecciones de la piel tan variadas como el acné, el eczema , la psoriasis, la rosácea y las erupciones cutáneas.
Cuando se usa para el cuidado del cabello, se dice que el aceite de emú aumenta la plenitud, agrega brillo, elimina las puntas abiertas y controla la caspa .
Supuestos beneficios de salud
Más allá de sus beneficios para la piel y el cabello, algunos creen que el aceite de emú trata otras afecciones de la salud, incluidas las relacionadas con el sistema inmunitario . Entre ellos:
- Dolor de espalda
- Dolor crónico
- Diabetes
- Enfermedad de las encías
- Dolores de cabeza
- Osteoartritis
- Artritis Reumatoide
Mientras que algunos fabricantes a menudo promueven rápidamente estos reclamos, en realidad hay poca evidencia de que el aceite de emú pueda mejorar la piel o el cabello de una persona, y mucho menos tratar una condición de salud general o crónica. La mayoría de la evidencia es anecdótica en el mejor de los casos.
Dicho esto, ha habido una serie de pequeños estudios que examinan los beneficios del aceite de emu en el tratamiento de enfermedades de la piel comunes y poco comunes. Esto es lo que encontraron:
Aceite de emú en la terapia del cáncer
Según un estudio publicado en el British Journal of Nutrition en 2010, tomar aceite de emu por vía oral puede ayudar a tratar una afección adversa relacionada con el cáncer conocida como mucositis .
La mucositis se experimenta comúnmente en personas sometidas a quimioterapia y se caracteriza por la inflamación de las membranas mucosas que recubren el tracto digestivo.
El estudio, realizado en ratas de laboratorio, descubrió que el aceite de emú reduce la inflamación del tracto intestinal en animales expuestos a medicamentos de quimioterapia. Si bien es esclarecedor, no está claro si el petróleo proporcionaría el mismo beneficio a los seres humanos.
Además, aún no se ha establecido cuán seguro es consumir el petróleo.
Un estudio similar examinó el uso del aceite de emu en el tratamiento de la dermatitis en personas sometidas a radioterapia. Según la investigación, publicada en julio de 2015 en International Journal of Radiation Oncology, Biology and Physics , las personas que utilizaron una aplicación tópica de aceite de emú o aceite de semilla de algodón durante la terapia y seis semanas después experimentaron una mejoría en la condición de su piel. Aquellos que usan aceite de emu, sin embargo, tienden a tener menos eventos tóxicos en la piel en comparación con aquellos que usaron aceite de semilla de algodón.
Aceite de emú para tratar afecciones comunes de la piel
Otros equipos de investigación han explorado el uso del aceite de emú en el tratamiento de lesiones cutáneas comunes, como inflamación y quemaduras.
Uno de esos estudios, realizado en 2016, examinó el efecto del aceite de emú en los pezones secos o agrietados en las madres que amamantan. Lo que encontraron fue la aplicación diaria de una crema a base de aceite de emú a la areola de las mujeres que amamantan mejoran significativamente la hidratación. (La hidratación de la piel es importante para prevenir el daño a la barrera de la piel durante la lactancia). Sin embargo, no hubo una evaluación sobre la seguridad del aceite de emú para el lactante.
Otros investigadores han tratado de evaluar si el aceite de emu puede mejorar la cicatrización de heridas.
Un estudio basado en animales publicado en la edición de 2016 de Dermatology Research and Practice concluyó que el uso de aceite de emu para tratar quemaduras tuvo un efecto negativo, ralentizando la curación y prolongando la inflamación en comparación con ningún tratamiento.
Lo que esto nos dice
Según la investigación, hay muy poca evidencia para respaldar cualquiera de los reclamos de salud asociados con el aceite de emú. De hecho, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. Presentó el aceite de emú en un informe titulado "Cómo detectar un fraude a la salud" y advirtió a los consumidores que "sospechen de productos que afirman curar una amplia gama de enfermedades no relacionadas".
En términos generales, los suplementos como el aceite de emú no necesitan someterse a las rigurosas pruebas que los medicamentos farmacéuticos hacen.
No están regulados de la misma manera, y sus efectos en poblaciones especiales (incluidos niños, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos reprimidos) generalmente no se investigan o se ignoran por completo.
Si está considerando un producto como el aceite de emú, siempre hable primero con su proveedor de atención primaria. El autotratamiento de una afección médica y la evitación de la atención estándar pueden tener consecuencias graves y, en ocasiones, irreversibles.
> Fuentes:
> Afshar, M .; Ghaderi, R .; Zardast, M. y col. "Efectos del aceite de emú tópico en quemaduras en la piel de ratones Balb / c". Dermatol Res Pract. 2016; 2016: 6419216. DOI: 10.1155 / 2016/6419216.
> Lindsey, R .; Geier, M .; Yasbeck, Y. et al. "El aceite de emú administrado por vía oral disminuye la inflamación aguda y altera los parámetros del intestino delgado seleccionados en un modelo de mucositis en ratas". Brit J Nutrit. 2010; 104 (4): 513-9. DOI: 10.1017 / S000711451000084X.
> Rollmann, D .; Novotny, P .; Petersen, I. y col. "Estudio piloto doble ciego, controlado con placebo del aceite Ultra Emu procesado versus placebo en la prevención de la dermatitis por radiación". 2015; 92 (3): 650-8. DOI: 10.1016.jrobp.2015.02.028
> Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. "Cómo detectar un fraude a la salud". Silver Spring, Maryland; actualizado el 5 de mayo de 2016.
> Zanardo, V .; Giarrizzo, D .; Maiolo, L. y col. "Eficacia de la aplicación tópica de aceite de Emu en la barrera de la piel de Areola en mujeres lactantes". J Evid Based Complementary Altern Med . 2016; 21 (1): 10-3. DOI: 10.1177 / 2156587215588653.