En una u otra medida, todos los órganos del cuerpo son interdependientes: el funcionamiento normal de un órgano depende, al menos hasta cierto punto, del funcionamiento normal de todos los demás. Esta interdependencia es particularmente llamativa entre el corazón y los riñones.
Es angustiosamente común que las personas con cardiopatías significativas eventualmente desarrollen una enfermedad renal crónica.
También es común que las personas con enfermedad renal desarrollen enfermedades del corazón. Esto significa que las personas que tienen un problema con uno de estos sistemas de órganos deben estar alertas (junto con sus médicos) a la posibilidad de desarrollar un problema con el otro, y tomar medidas razonables para reducir el riesgo de que esto suceda.
La relación entre la enfermedad cardíaca y la enfermedad renal
La enfermedad cardíaca y la enfermedad renal a menudo van de la mano. Los expertos han definido al menos cinco formas en que la enfermedad cardíaca y la enfermedad renal están interrelacionadas:
- Los episodios agudos de insuficiencia cardíaca pueden causar daño renal agudo.
- La insuficiencia cardíaca crónica a menudo conduce a la enfermedad renal crónica .
- El deterioro rápido de la función renal puede causar insuficiencia cardíaca aguda.
- La enfermedad renal crónica se asocia con una alta prevalencia de enfermedad arterial coronaria (EAC) , insuficiencia cardíaca y arritmias cardíacas .
- Varios problemas médicos que pueden afectar a múltiples sistemas de órganos, como la diabetes o el lupus , a menudo producen enfermedades del corazón y los riñones.
Entonces, si el corazón o los riñones se ven afectados por alguna forma de la enfermedad, existe un riesgo relativamente alto de que el otro órgano desarrolle problemas médicos. Esta relación general entre ellos a veces se ha llamado síndrome cardiorrenal .
No debería sorprendernos que tener la enfermedad en ambos sistemas de órganos sea peor que tener la enfermedad en solo uno.
Las personas con insuficiencia cardíaca crónica que también tienen enfermedad renal tienen un riesgo sustancialmente mayor de muerte prematura. Y entre las personas con enfermedad renal crónica, los problemas cardiovasculares terminan causando la muerte en casi la mitad.
Aunque las muchas formas en que las enfermedades del corazón pueden conducir a la enfermedad renal, y viceversa, aún no se comprenden completamente, en los últimos años nuestra comprensión de esta relación ha avanzado mucho, ayudándonos a desarrollar medidas razonables para reducir el riesgo de que esto ocurra.
La enfermedad cardíaca puede causar problemas renales
La insuficiencia cardíaca es una afección clínica que puede ser el resultado de casi cualquier forma de enfermedad cardíaca. En general, cuando la enfermedad cardíaca produce una enfermedad renal, la insuficiencia cardíaca ya está presente. Hay varias formas en que la insuficiencia cardíaca puede conducir a la enfermedad renal. Los principales son:
Caída en el gasto cardíaco. En la insuficiencia cardíaca crónica, la cantidad de sangre que bombea el corazón se puede reducir. Esto puede conducir a una reducción en el volumen de sangre que se filtra por los riñones, lo que hace que la función renal se deteriore.
Cambios neurohumorales Para compensar la caída en el gasto cardíaco que a menudo ocurre en la insuficiencia cardíaca, se producen varios cambios en el sistema nervioso simpático y en las hormonas que controlan el volumen de sal y agua en la circulación, es decir, en la renina-angiotensina, sistema de aldosterona .
Estos cambios conducen a una mayor retención de sal y agua, que a corto plazo puede mejorar la cantidad de sangre que llega a los órganos vitales. Sin embargo, a largo plazo, estos cambios neurohumorales conducen a edema (hinchazón) e incluso a mayores reducciones en el gasto cardíaco. Entonces, crónicamente, estos cambios reducen el flujo de sangre a los riñones y la función renal sufre.
Aumento de la presión en las venas renales. En la insuficiencia cardíaca, la reducción de la eficacia cardíaca aumenta la presión dentro de las venas. Una mayor presión en las venas renales (las venas que drenan los riñones) hace que sea más difícil para los riñones filtrar la sangre.
De nuevo, la función renal empeora.
Como resultado de estos y otros mecanismos, la insuficiencia cardíaca crónica ejerce varias tensiones en los riñones que impiden su funcionamiento normal y que, con el tiempo, puede causar daño permanente a los riñones.
Cómo la enfermedad renal causa problemas cardíacos
Por otro lado, la enfermedad renal a menudo conduce a problemas cardíacos. Lo hace de dos maneras principales.
En primer lugar, la enfermedad renal crónica comúnmente produce retención de sal y agua, lo que puede ejercer una presión considerable sobre el corazón. Si existe algún grado de enfermedad cardíaca subyacente, ya sea CAD, enfermedad de las válvulas cardíacas o cardiomiopatía (enfermedad del músculo cardíaco), este aumento en el volumen de líquidos del cuerpo puede deteriorar la función cardíaca y provocar insuficiencia cardíaca manifiesta.
En segundo lugar, la enfermedad renal crónica es un factor de riesgo importante para desarrollar CAD y para empeorar cualquier CAD subyacente que pueda estar presente. Las personas con enfermedad renal crónica que también tienen CAD tienden a tener síntomas significativamente peores, y peores resultados, que las personas que tienen CAD sin enfermedad renal.
La enfermedad renal crónica a menudo conduce al CAD
Hay dos razones por las cuales las personas con enfermedad renal crónica tienen un alto riesgo de desarrollar CAD.
Por un lado, los estudios de población han demostrado que las personas con enfermedad renal crónica tienden a tener una alta incidencia de los factores de riesgo típicos de CAD. Estos incluyen el tabaquismo, la diabetes, el colesterol alto , la hipertensión , el estilo de vida sedentario y la edad avanzada.
Además, la enfermedad renal crónica aumenta mucho el riesgo de CAD. La enfermedad renal aumenta este riesgo por varios mecanismos. Por ejemplo, las toxinas que se acumulan en la sangre debido a la función renal anormal (las llamadas toxinas urémicas) aumentan el riesgo de CAD. Otras anomalías sanguíneas y metabólicas asociadas con la enfermedad renal crónica también aumentan el riesgo. Estos incluyen metabolismo anormal del calcio, anemia , un estado inflamatorio crónico (con niveles elevados de PCR ), nutrición deficiente y niveles elevados de proteína en la sangre.
Tomados en conjunto, estos factores parecen producir una disfunción endotelial generalizada, una condición asociada con CAD y otras afecciones cardiovasculares que incluyen hipertensión, disfunción diastólica y síndrome cardíaco x .
Cómo prevenir enfermedades en ambos órganos
Debido a que la enfermedad cardíaca y la enfermedad renal se combinan con tanta frecuencia, cualquier persona que tenga un problema con uno de estos sistemas de órganos debe trabajar con sus médicos para evitar que ocurra una enfermedad en el otro.
Enfermedad del corazón. Si tiene un diagnóstico cardíaco, la mejor manera de evitar el desarrollo de la enfermedad renal es asegurarse de que esté recibiendo la terapia adecuada para su enfermedad cardíaca. Esto significa no solo obtener todo el tratamiento que necesita para la afección cardíaca subyacente (ya sea CAD, enfermedad de las válvulas cardíacas, miocardiopatía o cualquier otra condición), sino también hacer todo lo posible para lograr y mantener la salud óptima de su sistema cardiovascular en general. Esto significa tratar agresivamente la hipertensión, la diabetes y los lípidos elevados, mantener un peso saludable, no fumar y hacer suficiente ejercicio.
Enfermedad del riñon. Como hemos visto, la enfermedad renal en sí misma ahora se considera un importante factor de riesgo para desarrollar CAD. Esto significa que si usted padece una enfermedad renal, es extremadamente importante controlar todos sus otros factores de riesgo cardiovascular (que acabamos de mencionar). La gestión agresiva de los factores de riesgo debe convertirse en un foco principal para usted, y debe tomar las medidas necesarias para optimizar su riesgo.
Además, la mayoría de los expertos recomiendan que cualquier persona con enfermedad renal crónica debe recibir un medicamento de estatina , y que se debe considerar seriamente la aspirina profiláctica . Estas medidas pueden ayudar a prevenir las consecuencias más graves del CAD.
La línea de fondo
Tener una enfermedad renal puede aumentar en gran medida el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca grave, y viceversa. Cualquier persona con un problema médico que involucre cualquiera de estos sistemas de órganos debe tomar todas las medidas disponibles no solo para optimizar la terapia para el diagnóstico existente, sino también para prevenir el desarrollo de un nuevo problema médico en otro órgano vital.
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