¿Cuáles son los posibles efectos tardíos de la quimioterapia?
Los efectos secundarios a largo plazo de la quimioterapia generalmente no son su principal preocupación cuando descubre que la quimioterapia se recomienda para su cáncer. Y así es como debería ser. En la mayoría de los casos, los beneficios del tratamiento superan con creces cualquier posible complicación en el futuro. Pero con una mejor supervivencia de muchos tipos de cáncer, es importante comprender los efectos secundarios a largo plazo de la quimioterapia que pueden ocurrir meses o años después de que se complete el tratamiento .
Antes de abordar posibles efectos secundarios a largo plazo, tenga en cuenta que cada persona es diferente . Algunas personas pueden tener varios de estos efectos secundarios, mientras que muchos no tendrán ninguno. Los efectos secundarios también varían considerablemente según los medicamentos de quimioterapia particulares que se usan.
Preocupaciones cardiacas
La quimioterapia puede causar efectos cardíacos al comienzo del tratamiento, pero en algunos casos, los efectos pueden no aparecer hasta mucho más tarde. Un ejemplo notable es el daño cardíaco después del tratamiento con el medicamento Adriamycin (doxorrubicina ). Con este medicamento, un posible efecto secundario a largo plazo es el debilitamiento del músculo cardíaco, lo que resulta en una menor capacidad para bombear sangre a través del cuerpo ( insuficiencia cardíaca ). Los síntomas pueden incluir aumento de la dificultad para respirar, fatiga e hinchazón de los pies y tobillos. Si ha sido tratado con Adriamycin, su médico puede recomendarle un MUGA para controlar cómo está bombeando su corazón.
Otros tratamientos para el cáncer , como la radioterapia en el área del pecho, también pueden causar daños al músculo cardíaco.
Dado que la radiación del lado izquierdo del cáncer de mama también puede afectar el corazón y dañar las arterias coronarias, es aún más importante hablar con su oncólogo si recibe estos medicamentos de quimioterapia. Obtenga más información sobre los problemas cardíacos asociados con la adriamicina (doxorrubicina) .
Fatiga
Durante la quimioterapia, la mayoría de las personas lidian con la fatiga; sin embargo, un tercio de las personas continúan sintiendo fatiga durante meses o años después de completar la quimioterapia.
Es importante compartir este síntoma con su médico porque muchas causas de fatiga son reversibles. Aprenda sobre cómo la fatiga del cáncer es diferente de estar cansado , y vea estos consejos para sobrellevar el síntoma molesto de la fatiga del cáncer
Chemocerebro
"Chemobrain", una constelación de síntomas que incluyen problemas de memoria y concentración, solo recientemente se ha reconocido como un efecto secundario a largo plazo de la quimioterapia. Los síntomas del quimiocerebro pueden ser muy frustrantes, pero un conocimiento de las cosas que puede hacer para sobrellevar los síntomas puede ser muy útil. En la mayoría de los casos, los síntomas de la quimiocerebro mejoran con el tiempo. Aprenda más sobre los síntomas y tratamientos para el chemobrain .
Esterilidad
Principalmente una preocupación para las personas más jóvenes con cáncer, la pérdida de fertilidad después de la quimioterapia puede ser desgarradora. La infertilidad después del tratamiento varía con la dosis y el tipo de medicamentos de quimioterapia utilizados y no afecta a todos. Si cree que puede querer tener hijos después del tratamiento (tanto para hombres como para mujeres), hable con su médico sobre las opciones disponibles antes de comenzar el tratamiento.
- Medicamentos de quimioterapia conocidos por causar infertilidad
- Infertilidad después del tratamiento
Neuropatía periférica
La neuropatía periférica, que se experimenta con más frecuencia como una sensación de entumecimiento y ardor en los pies y las manos, junto con el estreñimiento, es otro efecto secundario a largo plazo de la quimioterapia.
Este efecto secundario ocurre más comúnmente en personas con antecedentes de diabetes, alcoholismo o desnutrición.
Algunos medicamentos que pueden causar este efecto secundario en hasta un tercio de las personas incluyen Taxotere (docetaxel) y Taxol (paclitaxel). Otros medicamentos, como Platinol (cisplatino), Oncovin (vincristina) y Novelbine (vinorelbina), también pueden causar en la neuropatía periférica
Pérdida de la audición
Uno de los efectos secundarios más comunes a largo plazo del platinol (cisplatino), un medicamento utilizado para muchos cánceres, incluido el cáncer de pulmón, es la pérdida de la audición. Otros medicamentos también pueden causar pérdida de audición y tinnitus (zumbido en los oídos).
Efectos esqueléticos
La osteoporosis (adelgazamiento de los huesos) es el efecto tardío más común de la quimioterapia. La mayoría de los medicamentos de quimioterapia hacen que la pérdida ósea se acelere y los cambios en la dieta que acompañan al cáncer y su tratamiento pueden amplificar el problema. La mayor preocupación en el largo plazo son las fracturas que pueden resultar de esta pérdida ósea.
La quimioterapia también se ha asociado con osteomalacia, pérdida ósea relacionada con una deficiencia de vitamina D.
Efectos respiratorios
La quimioterapia puede causar cicatrización del pulmón ( fibrosis pulmonar ) y disminución de la capacidad pulmonar en algunas personas. Esto puede ser más pronunciado cuando la quimioterapia se combina con radioterapia en el área del tórax.
Efectos del hígado
Muchos medicamentos de quimioterapia pueden causar daño tóxico al hígado (hepatotoxicidad). Afortunadamente, el hígado tiene un notable potencial para regenerarse la mayor parte del tiempo, siempre que se eviten otros efectos dañinos (como el exceso de consumo de alcohol).
Efectos de riñón y vejiga
Ciertos medicamentos de quimioterapia, como el cisplatino, pueden causar daño a los riñones y la vejiga. Esto puede provocar una disminución de la capacidad de los riñones para filtrar la sangre. El daño a la vejiga también puede ocurrir y puede ser temporal o permanente. Los síntomas de irritación de la vejiga pueden incluir dolor o urgencia al orinar o sangre en la orina.
Efecto en los ojos
Los esteroides a menudo se administran junto con la quimioterapia o para los síntomas y efectos secundarios relacionados con el cáncer. Esto puede acelerar el desarrollo de cataratas en algunas personas.
Cáncer secundario
Debido al mecanismo por el cual funcionan los medicamentos de quimioterapia, pueden causar daño al ADN en las células normales, lo que puede provocar cánceres secundarios más adelante . Algunos medicamentos de quimioterapia son más propensos a causar este daño, con una categoría llamada agentes alquilantes que es más probable (un ejemplo de estos es Cytoxan (ciclofosfamida)).
Los medicamentos utilizados para tratar el cáncer de pulmón que pueden causar un cáncer secundario (aunque menos probable) incluyen Vepeid (etopósido) y Platinol (cisplatino).
¿Qué puede hacer para reducir su riesgo de efectos secundarios a largo plazo?
Hasta que sepamos más sobre los problemas de supervivencia a largo plazo luego de la quimioterapia para adultos, hay algunas cosas que puede hacer:
- Pregúntele a su oncólogo acerca de los efectos tardíos que puede esperar de los medicamentos de quimioterapia que le dieron. ¿Hay alguna prueba de detección (por ejemplo, pruebas de problemas cardíacos, pérdida de audición u osteoporosis) que ella recomiende?
- Mantenga un registro de su régimen de quimioterapia con usted en caso de que vea a un médico que no esté familiarizado con su historial médico.
- Si fuma, abandone.
- Haga citas regulares con su dentista y oculista.
- Participar en actividad física regular.
- Limite su consumo de alcohol.
- Informe a su médico si experimenta nuevos síntomas o empeoramiento de los síntomas actuales que tiene.
Para los sobrevivientes de cáncer infantil , los problemas de supervivencia se han abordado en una excelente revisión:
- Pautas de seguimiento a largo plazo para supervivientes de cánceres de niños, adolescentes y adultos jóvenes
> Fuentes:
> Sociedad Americana de Oncología Clínica. Cancer.Net. Efectos tardíos.
> Hu, M. y col. Terapias contra el cáncer y salud ósea Informes actuales de reumatología . 2010. 12 (3): 177-85.
> Instituto de Medicina. Planificación de atención para la supervivencia del cáncer. Hoja de hechos.
> Instituto Nacional del Cáncer. La quimioterapia y usted: apoyo para las personas con cáncer. Efectos secundarios de la quimioterapia.