Herpes es una palabra altamente estigmatizada . En algunos círculos, es sinónimo de sucio. En otros, se usa como un insulto. Sin embargo, el herpes no es solo una cosa. Es una palabra con varios significados. Es por eso que no hay una respuesta simple de sí o no a la pregunta de si la varicela es herpes, aunque la varicela definitivamente es causada por un miembro de la familia del virus del herpes.
Virus del herpes
Herpesviridae es el término técnico para el grupo de virus coloquialmente conocidos como virus del herpes. Se sabe que al menos cinco de estos virus no solo infectan a los humanos sino que son extremadamente comunes. Estos virus incluyen:
- HSV-1 : el virus que solía llamarse "herpes oral" o " herpes labial ". El HSV-1 es ahora responsable de un número creciente de infecciones por herpes genital, ya que puede transmitirse durante el sexo oral
- HSV-2 : el virus que solía ser responsable de la mayoría de los casos de herpes genital. HSV-2 todavía infecta principalmente la región genital. Este es el virus que la mayoría de las personas piensa en ellos cuando dicen que alguien tiene herpes.
- Virus Varicella Zoster (VZV): este es el virus responsable tanto de la enfermedad infantil conocida como Chicken Pox y para el herpes zóster. El herpes zóster es una enfermedad dolorosa que generalmente ocurre en adultos mayores. La infección con este virus se puede prevenir mediante la vacuna. Entonces, ¿es la varicela herpes? Sí, en el sentido de que es causada por un virus de herpes.
- Virus de Epstein Barr (VEB): este virus causa mononucleosis. También se ha relacionado tentativamente con algunos casos de síndrome de fatiga crónica . Sin embargo, debe haber mucha más investigación antes de que tal asociación pueda ser confirmada
- Citomegalovirus: la infección por este virus, también conocida como CMV, rara vez se nota en individuos sanos. Sin embargo, la infección puede ser bastante grave en alguien que está inmunocomprometido , por ejemplo, si tiene VIH . La infección por CMV también puede ser peligrosa durante el embarazo. Esto se debe a que es mucho más probable que las madres transmitan una nueva infección a sus bebés. El CMV en los bebés puede causar problemas de salud graves a largo plazo.
Herpes: la enfermedad
En general, cuando alguien dice que tiene herpes, quiere decir que tiene herpes genital. Sin embargo, es técnicamente correcto referirse al herpes genital o al herpes oral como herpes . Sin embargo, las infecciones con otros virus del herpes (CMV, VZV y EBV) generalmente no se conocen como infecciones por herpes. Por lo tanto, en este sentido, la varicela no es herpes, porque no es una de las enfermedades que comúnmente se conoce como herpes.
Entonces ... ¿Es herpes de varicela?
Volviendo a la pregunta original, la varicela es causada por un virus de herpes, pero generalmente no se considera una infección de herpes. Eso puede ser confuso, pero la única razón por la que parece tan importante es debido a las fuertes connotaciones negativas que las personas tienen sobre la palabra herpes. Estos son sentimientos que no deseamos aplicar a una enfermedad infantil común como la varicela.
Vale la pena señalar que la varicela no es la única enfermedad causada por un virus del herpes que es común en la infancia. El CMV y el EBV también se presentan en los jóvenes ... y también lo hace el herpes oral . Hasta hace poco, muchas (si no la mayoría) de las infecciones por herpes oral se transmitían a través del contacto casual con miembros de la familia durante la infancia. Tus padres, tías o primos tuvieron herpes labial , y te amaron, te abrazaron y te besaron ...
así que los tienes también. Tan recientemente como entre 1999-2004, el 39 por ciento de los estadounidenses de 14-19 años de edad estaban infectados con HSV-1. La mayoría de esas infecciones fueron orales, y solo una fracción probablemente se adquirió a través del comportamiento sexual. La prevalencia de HSV-1 en adolescentes ha disminuido un poco en los últimos años, a alrededor del 30 por ciento, pero el herpes oral sigue siendo una enfermedad infantil común, al igual que la varicela.
Sin embargo, hay algunas diferencias importantes. La varicela es mucho más incómoda a corto plazo ... y mucho menos estigmatizada a largo plazo. También tiende a reactivarse solo en el cuerpo una vez, si es que lo hace.
Ah, y no se transmite a menudo por sexo. Esa es probablemente una de las principales razones por las cuales, aunque la varicela es causada por un virus del herpes, la mayoría de la gente no considera que la varicela sea herpes. El herpes genital, después de todo, es principalmente aterrador no por el tipo de virus que lo causa, sino porque es una ETS. Es también por eso que la mayoría de las personas se refieren al herpes oral como herpes labial cuando ocurre en la infancia y como herpes solo cuando está asociado con el sexo.
Fuentes:
> Bradley H, Markowitz LE, Gibson T, McQuillan GM. S eroprevalencia del virus del herpes simple tipos 1 y 2 - Estados Unidos, 1999-2010. J Infect Dis. 2014 1 de febrero; 209 (3): 325-33. doi: 10.1093 / infdis / jit458.
> Gershon AA. ¿Es tan mala la varicela, qué sabemos sobre la inmunidad contra el virus varicela zóster y qué nos dice sobre el futuro? J Infect. 2017 Jun; 74 Suppl 1: S27-S33. doi: 10.1016 / S0163-4453 (17) 30188-3.