Cada año, miles de restos humanos cremados no son reclamados por los familiares sobrevivientes, amigos y seres queridos. Según un artículo publicado en el Chicago Tribune en 2010, se estima que el 1% de todos los casos de cremación en los Estados Unidos resultan en restos cremados no reclamados. Para poner esto en perspectiva, la Asociación de Cremación de América del Norte proyectó que 998,500 muertes en los Estados Unidos en 2010 implicarían la cremación.
Esto significa que casi solo 10.000 conjuntos de restos humanos cremados, ya sea que se encuentren en urnas o contenedores de cremación temporales, nunca fueron recogidos por familias, amigos o seres queridos solo en 2010.
Hay muchas razones por las cuales las familias no recogen los restos cremados de los familiares y amigos que han fallecido, pero el hecho es que estos restos aún terminan "en algún lado". Esto es lo que generalmente sucede con los miles de conjuntos de restos humanos cremados que no se reclaman cada año.
Ad hoc, almacenamiento temporal
En general, la cremación de un adulto de tamaño promedio resulta en restos cremados que pesan de 2,27 a 3,63 kilogramos (5 a 8 libras). Estos restos cremados requieren una urna que puede contener hasta 3.277 centímetros cúbicos (200 pulgadas cúbicas). Por lo tanto, para el contexto, imagine una bolsa de azúcar típica que se vende en su supermercado local, que generalmente se aproxima al volumen y al peso de la cantidad mínima de restos cremados o "cenizas" creadas por adulto de tamaño medio.
Ahora imagina 10, 25 o más de 50 bolsas de azúcar y puedes comenzar a apreciar la escala del problema creado cuando los restos cremados no son reclamados con el tiempo.
En todo el mundo, las funerarias, los cementerios, los crematorios, los hospitales y otras instituciones utilizarán inicialmente cualquier espacio disponible para albergar los restos cremados no reclamados.
Desafortunadamente, demasiadas funerarias, por ejemplo, tienen lo que se conoce internamente como el "clóset de cremación", un lugar en un área no pública donde se almacenan urnas no reclamadas y contenedores de cremación temporales mientras la empresa intenta organizar el retiro o la entrega. de los restos cremados. Dependiendo de la cantidad de juegos en su poder, las empresas también almacenarán los restos incinerados no reclamados en archivadores, sótanos, garajes e incluso unidades de almacenamiento alquiladas fuera del sitio.
Es importante comprender que estas empresas no recurren a estas ubicaciones de almacenamiento ad hoc como una señal de falta de respeto hacia los fallecidos o sus seres queridos. Como se señaló anteriormente, se hace todo lo posible para reunir los restos con sus familias, familiares, amigos, etc. Pero, con el tiempo, muchas compañías simplemente acumulan demasiados conjuntos de restos cremados no reclamados y necesitan hacer algo con ellos. En 2005, por ejemplo, The Oregonian informó que una institución psiquiátrica de Oregón tenía los restos cremados no reclamados de 3.489 personas, algunos de los cuales murieron hace 100 años. En el caso de este hospital, los restos se colocaron en "estantes de madera polvorientos" en una sala de almacenamiento.
Almacenamiento permanente o eliminación
Dependiendo de varios factores, muchas funerarias, cementerios y otras instituciones buscarán una manera más permanente de albergar restos cremados no reclamados.
En tales casos, estas empresas enterrarán las urnas y los contenedores temporales de cremación en su poder en una sola fosa común en un cementerio o parque conmemorativo. A veces, la empresa incluso encarga una lápida con los nombres del difunto para su instalación encima de la tumba.
En otras situaciones, las empresas decidirán interponer sus restos incinerados no reclamados dentro de un columbario. Dependiendo de la cantidad de urnas y / o contenedores de cremación temporales, y del tamaño de los espacios columbarios, cada nicho puede contener uno o varios conjuntos de restos cremados.
En cualquier caso, la funeraria, el cementerio, el crematorio, el hospital u otra institución generalmente mantendrán registros detallados que indiquen dónde descansa cada individuo incinerado a su cargo en caso de que un miembro de la familia, amigo o ser querido aparezca más tarde para reclamar los restos cremados. .
Finalmente, dependiendo de las leyes estatales o federales que rigen la eliminación de restos humanos fallecidos, algunos proveedores dispersarán los restos cremados no reclamados que posean después de un período específico. En Massachusetts, por ejemplo, la ley estatal permite a una empresa funeraria esparcir restos incinerados no reclamados en un área de cementerio designada para tal fin después de 12 meses (siempre que, como se indicó anteriormente, la empresa mantenga un registro permanente de esta disposición).
Una palabra de
Debido a las preocupaciones cada vez mayores sobre responsabilidad legal, muchos proveedores de funerales, entierros y cremación han comenzado a incluir el lenguaje en los contratos firmados por las familias que especifican cómo la compañía manejará los restos cremados si permanecen sin reclamar después de una cantidad específica de tiempo. Sin embargo, incluso en estas situaciones, ya pesar de cualquier ley estatal o federal que absuelva a estas compañías de responsabilidad legal después de que expiren estos períodos, las empresas aún conservarán los restos incinerados no reclamados por mucho más tiempo "por las dudas".
> Fuentes:
> "Informe Anual de Estadísticas de la Asociación de Cremación de América del Norte". Asociación de Cremación de América del Norte. Oct 2011. Colección del autor.
> Hageman, William. "Las cenizas cremadas no son reclamadas, pero no son indeseadas". Chicago Tribune . 17 de enero de 2010.
> "El hospital olvidado de Oregón". El Oregonian . 31 de mayo de 2005.
> "Sección 43M: disposición permanente de cadáveres o restos". Legislatura del estado de Massachusetts.