Puede parecer impensable pero, cada año, miles de restos humanos cremados no son reclamados por familiares sobrevivientes, amigos y seres queridos. Según un artículo publicado en el Chicago Tribune en 2010, se estima que el 1% de todos los casos de cremación en los Estados Unidos resultan en restos cremados no reclamados . Para poner esto en perspectiva, la Asociación de Cremación de América del Norte (CANA) proyectó que 998,500 muertes en los Estados Unidos en 2010 implicarían la cremación.
Asumiendo que el porcentaje de restos cremados que no son reclamados anualmente es exacto, esto significa que casi 10 000 conjuntos de restos humanos cremados, ya sea en urnas o contenedores de cremación temporales, nunca fueron recogidos por familias, amigos o seres queridos solo en 2010. (Incidentalmente, CANA históricamente subestima sus proyecciones anuales de cremaciones en los Estados Unidos, por lo que la cifra real es probablemente mayor).
Y este problema no es exclusivo de los Estados Unidos. En Australia, solo tres cementerios en el área metropolitana de Perth actualmente almacenan aproximadamente 300 conjuntos de "cenizas" que las familias nunca reclamaron. Y en el Reino Unido, donde alrededor del 73.15% de las muertes en 2010 involucraron la cremación (frente al 40.62% en los EE. UU. Ese mismo año), los proveedores de funerarias lidiaron con el problema de las familias que no recogieron los restos cremados durante siglos , con algunas firmas todavía sosteniendo restos cremados que datan de fines del siglo XIX.
Razones
Hay muchas razones que contribuyen al creciente problema de los restos incinerados no reclamados, pero quizás el principal es económico. A menos que un servicio funerario o funerario sea prepago, algunas familias simplemente no pueden pagar la factura o deciden que no desean pagar por algún motivo. A pesar de los repetidos esfuerzos de los proveedores de servicios fúnebres, funerarios y de cremación para contactar a estas familias, muchos arreglos terminan en incumplimiento y la única opción es contratar una agencia de cobranza.
Debido a la naturaleza sensible del cuidado de los fallecidos y las preocupaciones sobre las percepciones negativas, muchos proveedores son detestados para recurrir a esta medida por lo que los restos cremados no son reclamados.
Los conflictos familiares internos son otra razón por la cual las familias no recogen los restos cremados . A veces los familiares se sienten distanciados de los fallecidos debido a problemas no abordados anteriormente en la vida que crean indiferencia hacia la disposición final de los restos cremados de su pariente después de la muerte. En otros casos, las familias discuten sobre quién debería recibir los restos o, más a menudo, qué se debe hacer con ellos porque las personas generalmente no hacen conocer sus deseos finales, lo que hace que los supervivientes se peleen por lo que "mamá" o "papá" hubieran querido . Finalmente, y tristemente, algunas personas mueren sin un sobreviviente que se preocupa lo suficiente como para aceptar la responsabilidad de recibir sus restos cremados.
Por extraño que parezca, la simple ignorancia también puede explicar que alguien no recoja los restos cremados . Algunas personas no saben lo suficiente sobre el proceso de cremación y creen erróneamente que un cuerpo simplemente "desaparece" después de ser incinerado. De hecho, la cremación de un adulto de tamaño promedio resulta en restos cremados que pesan entre 2,27 y 3,63 kilogramos (5 a 8 libras).
Si bien es muy poco probable que un director de funeraria competente o asesor de arreglos no deje clara la existencia de los restos cremados, los sobrevivientes que pasen por alto este hecho quizás puedan ser excusados (en algunos casos) por la abrumadora naturaleza del duelo y la falta de familiaridad general del público con el proceso de cremación
La indecisión acerca de qué hacer con los restos incinerados es el caso de algunas familias que no recogen las urnas y los contenedores de cremación temporales que también llevan los restos de sus seres queridos. Hoy en día, la mayoría de las personas asocian la dispersión con la cremación, pero no se dan cuenta de que hay muchas otras maneras únicas de manejar los restos cremados .
Buscando algo más "apropiado" para el difunto, y sin conocer las muchas opciones disponibles, algunas familias no reclaman los restos cremados de sus seres queridos porque (erróneamente) creen que primero necesitan decidir qué hacer con ellos.
Finalmente, otra razón que queda sin reclamar es que recoger los restos cremados de un ser querido requiere reconocer la realidad de la muerte, lo que a algunas personas les resulta difícil de aceptar . Mientras que todos experimentan una única respuesta de dolor en términos de tiempo e intensidad, el duelo "normal" finalmente resulta en el reconocimiento de que un ser querido fallecido es verdadero, inexorablemente desaparecido. En algunos casos, sin embargo, las personas no pueden hacer frente a este hecho y, por lo tanto, evitan recoger los restos cremados de un ser querido porque, conscientemente o no, hacerlo plantearía una realidad que intentan evitar. Si bien ese " dolor complicado " podría explicar algunos casos de restos cremados no reclamados, ciertamente no explica la mayoría de ellos.
> Fuentes:
"Las cenizas de Cremated no son reclamadas, pero no son indeseadas" por William Hageman, 17 de enero de 2010. Chicago Tribune . Recuperado el 15 de agosto de 2014. http://articles.chicagotribune.com/2010-01-17/features/1001140373_1_cremated-remains-sets
> "Informe Anual de Estadísticas de la Asociación de Cremación de América del Norte", octubre de 2011. Asociación de Cremación de América del Norte. Consultado el 15 de agosto de 2014. Colección del autor.
> "¿Qué pasa con las cenizas no recolectadas?" por Caleb Parkin, 12 de marzo de 2012. BBC News Magazine. Consultado el 15 de agosto de 2014. http://www.bbc.com/news/magazine-17300390