¿El herpes labial es una ETS? No son siempre, pero pueden serlo. Sorprende a mucha gente, pero el herpes virus causa herpes labial. De hecho, las infecciones que causan el herpes genital y oral generalmente son causadas por virus que difieren en menos del 17 por ciento de su genoma . Incluso pueden ser causados por el mismo virus.
Casi todos conocen a alguien plagado de herpes labial .
Desafortunadamente, pocas personas se dan cuenta de que son causadas por el virus del herpes HSV-1 . El herpes oral, es decir, el herpes labial , es una infección extremadamente común . Se estima que aproximadamente uno de cada dos estadounidenses está infectado con HSV-1. Los números podrían ser sustancialmente más altos ya que muchos casos son asintomáticos .
Muchas personas con herpes labial se infectan con el VHS-1 durante la infancia. El virus se transmite fácilmente de persona a persona, incluso en ausencia de síntomas. Por lo tanto, las personas pueden estar expuestas por afecto casual entre parientes durante la infancia. De hecho, se cree que representa un porcentaje significativo de infecciones por herpes oral. Sin embargo, el herpes oral también puede ser una ETS. El herpes labial puede transmitirse a través del contacto sexual, así como a través de besos.
El estigma del herpes labial en comparación con el herpes genital
Si el herpes oral y genital es tan común, ¿por qué el público en general lo percibe tan diferente?
El herpes genital , generalmente causado por HSV-2, es un azote que asusta a los niños. Las personas con herpes genital a menudo son objeto de burlas o acoso por sus infecciones. Tener herpes incluso es sinónimo de "sucio" en algunos géneros de la música. De hecho, los médicos están tan preocupados por los posibles resultados psicológicos del herpes genital, que muchos no examinarán a alguien por el virus en ausencia de síntomas.
Por el contrario, el herpes labial y el herpes oral, generalmente causado por el VHS-1, a menudo se consideran solo como un hecho de la vida.
¿Cómo se perciben el herpes labial y el herpes genital de forma tan diferente cuando el VHS-1 y el VHS-2 apenas difieren? De hecho, los virus son tan similares que son bastante capaces de saltar de un sitio a otro durante el sexo oral . Se creyó durante mucho tiempo que el VHS-1 infecta preferentemente el área de la boca y el VHS-2 infecta preferentemente los genitales. Eso es cierto, pero es solo una parte de la imagen. Varios estudios han encontrado que, en los últimos años, al menos la mitad de todos los primeros brotes de herpes genital en realidad fueron causados por HSV-1 y no por HSV-2. En otras palabras, el "virus del herpes labial" es responsable de un número cada vez mayor de infecciones por herpes genital.
Entonces, ¿por qué existe un estigma social tan fuerte asociado con el herpes genital, pero no con el herpes oral? Porque los estadounidenses todavía asocian la vergüenza con el sexo o se sienten sucios sobre sus actividades sexuales. Sin embargo, los virus del herpes HSV-1 y HSV-2 muestran claramente cuán arbitrarios y tontos son estos juicios. El herpes labial es en realidad más infeccioso que las infecciones genitales HSV-2. Pero dado que están asociados con enfermedades infantiles, hay menos juicio sobre estas úlceras que las llagas genitales que el mismo virus también puede causar.
Esa también puede ser la razón por la que seguimos llamándoles herpes labial en lugar de herpes oral. Enmascarar su causa también reduce la posibilidad de estigma.
Fuentes:
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