Para bien o para mal, los doctores de One Way se protegen
La medicina defensiva es la situación en la que un médico practica la medicina, ya sea mediante diagnóstico o tratamiento, no para ayudar al paciente, sino para evitar acciones legales (una demanda por negligencia médica ) si ocurre un problema. El médico va más allá de lo que generalmente es necesario para diagnosticar y tratar al paciente, de modo que pueda asegurarse de que no le falte ninguna condición improbable pero posible.
Pueden realizar los procedimientos que el paciente desea o espera, incluso si no son clínicamente necesarios, para mantener al paciente satisfecho. Por estas razones, se dice que la medicina defensiva conduce a sobreestimar y sobretratar. Quieren prevenir malos resultados (aunque poco probable) y evitar tener un paciente enojado.
Otro aspecto de la medicina defensiva es cuando un médico o una práctica médica evita tratar a pacientes de alto riesgo. Seleccionan a los pacientes que tienen más probabilidades de tener buenos resultados, o eligen una especialidad médica que tiene menos riesgo de demandas por negligencia profesional. Esto puede hacer que los médicos con más talento no traten a los pacientes que más necesitan sus habilidades.
Ejemplos de medicina defensiva
Ordenar una prueba que un paciente realmente no necesita, en un esfuerzo simplemente por mostrar los resultados en sus registros, es una práctica de medicina defensiva utilizada por muchos médicos. La "medicina defensiva" suele ser la respuesta a la pregunta: " ¿Por qué mi médico me envía a tantas pruebas?
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Un médico de la sala de emergencias ve a un paciente que recibió un golpe en la cabeza. Todo en el examen físico indica que no hay indicación de hematoma epidural y el médico podría dar de alta al paciente sin una tomografía computarizada. Sin embargo, el pequeño riesgo de que pudieran pasar por alto ese diagnóstico y terminar en una demanda da como resultado el envío de una tomografía computarizada al paciente.
Costos de medicina defensiva
Los médicos y los centros de atención médica no solo cubren su exposición legal con medicamentos defensivos, sino que también ganan más dinero con los exámenes y procedimientos adicionales. Esto contribuye al aumento de sobreestimación y sobretratamiento.
Los médicos que practican en especialidades de alto riesgo son más aptos para practicar medicina defensiva. En 2005, una encuesta reveló que hasta el 93% ordenaba pruebas, prescribía medicamentos o realizaba procedimientos en un esfuerzo mayor por protegerse a sí mismos en lugar de proteger a los pacientes para los que se tomaban esas medidas. Los esfuerzos legislativos para limitar los premios por negligencia son una táctica propuesta.
La medicina defensiva es un gran contribuyente al aumento de los costos de atención médica en los Estados Unidos. DefensiveMedicine.org cita encuestas que estiman que la medicina defensiva agrega costos de hasta $ 850 mil millones anuales en los Estados Unidos. Puede contribuir tanto como el 34% de los costos anuales de atención médica en los Estados Unidos.
Peligros de la medicina defensiva
El tratamiento excesivo con antibióticos es un ejemplo de medicina defensiva que pone en peligro a todos. Un padre puede esperar una receta de antibióticos cuando lleva a su hijo al médico por un resfriado. El médico sabe que no es necesario, pero la madre insiste en obtener una receta.
El médico cede. Ahora el antibiótico mata a las bacterias normales del niño, dejando solo bacterias resistentes a los antibióticos. A medida que esto ocurre, una y otra vez, se desarrollan cepas como MRSA que son resistentes a la mayoría de los antibióticos y pueden enfermar y matar a muchos pacientes.
No se pueden usar tratamientos médicos apropiados, como vigilar y esperar el cáncer de próstata de crecimiento lento, porque los pacientes exigen un tratamiento activo o pueden demandar si hay un mal resultado. El procedimiento médico activo (como la extirpación transuretral de la cirugía de próstata) no está exento de riesgos de lesiones, muerte o problemas continuos, como incontinencia e impotencia.