Comprender la diferencia entre competencia y capacidad
Al igual que con todas las cosas que viven en la intersección de las profesiones legales y médicas, el consentimiento puede ser un poco más complicado en la práctica de lo que parece ser en los libros de texto. En concepto, los pacientes otorgan permiso (un proceso activo) para recibir ayuda de un médico o un paramédico. En realidad, los proveedores de servicios de salud de emergencia rara vez piden permiso directo.
El consentimiento en el ámbito de la emergencia es más un proceso pasivo, lo que significa que los cuidadores de emergencia comienzan a hacer lo que se debe hacer y el paciente lo permite.
A menos que no lo hagan. El hecho de que una persona reciba una ambulancia o entre en un departamento de emergencia no significa que deba ser tratado por un profesional de la salud. Incluso si los cuidadores comienzan a tratar al paciente, puede retirar su consentimiento para el tratamiento en cualquier momento del proceso ... por lo general .
El consentimiento no está activo
Cada libro de texto de nivel de entrada en el campo de la medicina tiene un capítulo sobre el consentimiento. Todos sugieren que sin consentimiento, un cuidador no puede tocar a un paciente. Los ejemplos a veces pueden ser molestos para el sanador en ciernes. ¿Metiste una aguja en alguien que no dice que está bien? Esa es la batería. ¿Pone a alguien en una ambulancia y se va con ellos antes de recibir su bendición? Secuestro.
Leer un libro de texto médico hace sonar como si hubiera un terrible cálculo de cuentas si el proveedor de atención médica no tiene la autorización adecuada para comenzar a tratar a un paciente.
En teoría, eso es correcto, pero en la práctica, no pedimos mucho.
Imagine esto: se llama a una ambulancia para que una mujer del centro comercial se queje de dolor en el pecho . La ambulancia llega y los paramédicos salen. Un paramédico pone el monitor cardíaco a los pies del paciente y comienza a hacerle preguntas como "¿Qué duele hoy?" y "¿Tiene algún problema para respirar?" El otro paramédico ayuda al paciente a quitarse la chaqueta para colocar un manguito de presión arterial.
Eventualmente, la mano de alguien va debajo de su blusa para unir los cables del monitor cardíaco a su pecho desnudo. Por lo general, lo más parecido al permiso suena como, "Voy a poner estos cables sobre ti, ¿de acuerdo?"
Si el paciente no protesta, el tratamiento continúa.
Pasivo (implícito) Consentimiento
No hay ninguna razón por la cual los paramédicos y las enfermeras de urgencias no puedan pedir permiso para cada cosa que hacemos a un paciente a menos que el paciente esté inconsciente o no hable el mismo idioma, pero eso se llama consentimiento implícito y tiene un conjunto diferente de reglas. No, los cuidadores ciertamente pueden obtener el consentimiento para cada paso del proceso. No lo hacemos, sin embargo, porque así no es como funciona la sociedad.
La comunicación no solo se habla. Nos comunicamos aún más de forma no verbal. Si un EMT saca un manguito de presión sanguínea de su bolsa de saltos y el paciente levanta su brazo para permitir su aplicación, eso es expresar su permiso de forma no verbal. Todos entendemos lo que está pasando y continuamos con el consentimiento mutuo.
Si el paciente no desea el tratamiento y el consentimiento se realiza de forma pasiva, ¿cómo se comunica al proveedor de atención? Se llama rechazar el cuidado.
Sé razonable
Hay otra razón por la que el consentimiento es pasivo mientras se toman medidas para rechazarlo.
En una emergencia , la suposición es que se desea cuidado. Es toda la premisa detrás del consentimiento implícito: si la paciente pudiera comunicarse, definitivamente pediría ayuda. Se supone que solo debe activarse cuando la comunicación es imposible, pero es la posición predeterminada que todos tomamos. Obviamente, quieres el tratamiento completo si llamas por una ambulancia, ¿verdad?
Se llama estándar de persona razonable. Una persona razonable querría recibir tratamiento si mejorara significativamente o salvara la vida de esa persona. Es un estándar legal y se basa en lo que un jurado cree que haría una persona razonable. En realidad, no hay una gran persona razonable para usar como criterio de cómo deberían ser las cosas.
Desafortunadamente, el estándar de persona razonable nos pone a todos en un aprieto, porque asume que hay una línea de base, y es una línea de base que no podemos medir.
Denegación activa
Si una persona no quiere ser tratada, tiene que decir que no. El problema es esa posición predeterminada que tomamos, en la que asumimos que todos quieren ser salvados. Cuando un paciente decide no ser tratado, se requiere una consideración cuidadosa de los motivos. Se trata de: ¿por qué no? Y eso abre una serie de preguntas relacionadas. ¿Por qué el paciente no quiere ser tratado? ¿El paciente comprende el riesgo de no tratamiento? ¿Es el paciente competente para tomar decisiones médicas? ¿El paciente tiene la capacidad de tomar decisiones médicas?
Capacidad o Competencia
La competencia es una distinción legal. Cualquier adulto que no esté legalmente impedido para tomar decisiones de vida autodirigidas se considera competente. Si tiene 18 años o más en los Estados Unidos y un tribunal no lo considera incompetente o como parte de una ley específica, se lo considera competente. Eso significa que puede tomar sus propias decisiones médicas.
Capacidad se refiere a la capacidad de tomar esas decisiones médicas en el momento. La capacidad sigue siendo un pequeño argumento legal, pero está destinada a ayudar a los cuidadores a evaluar la verdadera capacidad del paciente para comprender y tomar decisiones sensatas.
De acuerdo con un artículo sobre la comprensión de la capacidad de los trabajadores de la salud, hay tres etapas para tomar una decisión que los pacientes necesitan la capacidad de completar:
- Para tomar y retener la información
- Para creerlo
- Para ponderar esa información, equilibrar los riesgos y las necesidades
La complicación de la información presentada hace una gran diferencia en las etapas 1 y 3. Algunos pacientes simplemente no tienen la capacidad de procesar información médica matizada en la línea de tiempo abreviada de una emergencia. Tomarse el tiempo necesario para comprender y procesar adecuadamente la información puede ser más largo que el paciente.
Incompetencia
El tipo de cosas que hacen que un paciente sea incompetente sería una decisión judicial, generalmente porque la capacidad de la persona para tomar decisiones fue impugnada legalmente, o una retención psiquiátrica -por lo general por 72 horas- en la que los pacientes son peligrosos para ellos mismos o para otros, o están gravemente discapacitados, pueden ser colocados bajo custodia protectora por su propio bien. Una retención psiquiátrica puede ser una función de un profesional de la salud médica o mental, pero la base es puramente legal.
La mayoría de los pacientes que rechazan la atención no están en espera. Son los pacientes que los paramédicos y los médicos de urgencias ven todos los días en el amplio espectro de necesidades. Algunos son casos relativamente menores. Las colisiones de automóviles de baja velocidad son un buen ejemplo del tipo de paciente que probablemente no necesite ayuda. Cuando un paciente en esa situación, incluso uno con una leve lesión visible, quiere rechazar la atención, el índice de sospecha no es demasiado alto. La cantidad de capacidad que el paciente necesita para comprender completamente la situación es baja porque el riesgo es bajo. Un paciente con una lesión muy leve que no quiere tratamiento es probable que no tenga un resultado negativo.
El caso difícil es el paciente con una enfermedad o lesión potencialmente significativa. En estas situaciones, la capacidad del paciente para comprender completamente la situación y tomar una decisión informada es primordial. La cantidad de capacidad realmente tiene que coincidir con el riesgo de una decisión incorrecta. En el caso de un paciente con dolor en el pecho, por ejemplo, la posibilidad de muerte por paro cardíaco repentino puede no coincidir con la incomodidad que siente el paciente. Él podría inclinarse a rechazar porque simplemente no parece estar tan enfermo.
> Fuentes:
> Evans, K., Warner, J., y Jackson, E. (2007). ¿Cuánto saben los trabajadores de salud de emergencia sobre la capacidad y el consentimiento? . Emergency Medicine Journal , 24 (6), 391-393. doi: 10.1136 / emj.2006.041293
> Simpson O. Consentimiento y evaluación de la capacidad para decidir o rechazar un tratamiento. Br J Nurs. 2011 28 de abril al 12 de mayo; 20 (8): 510-3. doi: 10.12968 / bjon.2011.20.8.510