La harina o harina de mezquite se elabora a partir de las vainas de semillas secas del árbol de mezquite, un árbol común en el suroeste de los Estados Unidos. De hecho, el árbol y sus vainas eran un importante alimento básico de los nativos americanos. Molerían las vainas para hacer harina dulce que se usaba para sopas, bebidas, pudines, gachas de avena y pasteles secos. Las vainas secas también fueron recogidas del árbol y masticadas.
Siguen siendo un regalo favorito para los bichos locales, como las ardillas y las aves. Algunas personas dicen que las vainas de las semillas tienen un sabor similar a los snacks ligeramente dulces de Cracker Jack.
La diabetes tipo 2 era prácticamente desconocida en las tribus del sudoeste, ya que muchos de sus alimentos nativos tenían propiedades protectoras y ayudaban a mantener los niveles de azúcar en la sangre bajos y estables. A medida que la harina de mezquite o la harina comenzaron a ser reemplazadas por harina blanca (y se agregaron otros alimentos no saludables a su dieta), la diabetes tipo 2 se convirtió en un problema. De hecho, las tribus en esta área ahora tienen las tasas más altas de diabetes en el mundo.
¿Qué hace que la harina de mezquite sea un súper alimento?
La palabra "súper alimento" es un término que usamos cuando un alimento específico contiene propiedades ricas en nutrientes que pueden mejorar la salud. Esto no significa que el alimento contenga poderes mágicos que puedan curar una enfermedad, sino que las propiedades son saludables cuando se agrega a una dieta balanceada. El mezquite es un alimento rico en proteínas y altamente nutritivo, rico en hierro, lisina, manganeso, potasio y zinc.
Los estudios han demostrado que las dietas ricas en potasio, un mineral esencial y electrolito, pueden ayudar a prevenir el accidente cerebrovascular y la hipertensión, y aumentar la densidad mineral ósea. La harina de mezquite también es baja en el índice glucémico , lo que puede ayudar a mantener el azúcar en la sangre controlado y no contiene gluten. Además, es una buena fuente de fibra soluble , taninos, inulina y gomas de polisacáridos mucilaginosos que pueden ayudar a mantener el control del azúcar en la sangre.
¿Cómo sabe la harina de mezquite?
El mezquite tiene un sabor ahumado y puede ser ideal para agregar dulzura ahumada a la comida de barbacoa. También puede usar harina o harina de mezquite en recetas que usan harina, como galletas, pasteles y pan. Debido a que es naturalmente dulce, usar harina de mezquite en las recetas puede permitirle reducir la cantidad de azúcar agregada a las recetas. Reducir el consumo de carbohidratos refinados , como la harina blanca y el azúcar puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre.
Cuando se cocina, el sabor del mezquite se vuelve más fuerte y puede ser dominante. Para atenuar el sabor, lo mejor es incluir en las recetas una mezcla de harina de mezquite y harina de trigo integral 100% u otra harina integral. Reemplace 1/4 a 1/2 de cada taza de harina de trigo con harina de mezquite.
Otras formas de utilizar la harina de mezquite
La harina o harina de mezquite también se puede rociar sobre cereal cocido caliente como un reemplazo para el azúcar. También se puede agregar a batidos o batidos sustitutos de comidas para aumentar el contenido nutricional y agregar fibra y proteínas. Existen recetas sencillas tradicionales que usan harina de mezquite para gachas y bebidas llamadas pinole y atole, que generalmente no son mucho más que solo harina de mezquite y agua.
Información nutricional
Dos cucharadas de harina de mezquite o harina contienen ~ 30 calorías, 6 g de carbohidratos, 3 g de fibra y 1 g de proteína.
> Fuentes:
> Instituto Linus Pauling. Potasio.