Comprender la picazón en la piel o el prurito

Causas localizadas y generalizadas de picazón en la piel

El prurito se refiere a una sensación desagradable que causa la necesidad de rascarse, comúnmente llamada comezón en la mayoría de las personas. La picazón puede estar localizada en una cierta área del cuerpo o puede ser generalizada o generalizada. Cuando hay una erupción que acompaña al prurito, la causa a menudo se determina y trata fácilmente. Sin embargo, los casos más difíciles de prurito son aquellos sin una erupción asociada.

Los fundamentos de la picazón

El prurito ocurre cuando las fibras nerviosas en la piel envían un mensaje al cerebro a través de los nervios. La picazón (prurito) y el dolor son sensaciones estrechamente relacionadas, ya que los mismos nervios transmiten ambas señales al cerebro.

En general, el prurito puede estar relacionado con un problema con la piel u otra enfermedad subyacente del cuerpo (enfermedad sistémica). Cuando la picazón se localiza en un área particular de la piel, por lo general es causada por una condición local de la piel. La picazón generalizada, sin embargo, está relacionada con causas sistémicas (todo el cuerpo) aproximadamente la mitad de las veces.

El ciclo Scratch-Itch

Además de cualquier causa de picazón en primer lugar, el rascado a menudo puede provocar más picazón. Esto se conoce como ciclo de rascado y se vuelve importante para tratar el picor sin importar la causa.

Prurito localizado Causas por región

Cuando la picazón ocurre en una sola parte del cuerpo, generalmente es causada por un problema en la piel.

El área específica del cuerpo que pica puede dar una pista sobre la causa del picor. Veamos esto por ubicación:

Varias regiones del cuerpo: las afecciones de la piel que pueden causar picazón en muchas regiones del cuerpo incluyen dermatitis atópica (eczema), dermatitis de contacto (inflamación de la piel relacionada con el contacto con sustancias irritantes), psoriasis e infección por sarna .

Cuero cabelludo: las causas más comunes de picor del cuero cabelludo son la psoriasis, los piojos y la dermatitis seborreica (caspa).

Párpados: Las causas comunes de picor de párpados incluyen las causas enumeradas anteriormente y la conjuntivitis alérgica .

Nariz: La causa más común de picazón nasal es la rinitis alérgica (fiebre del heno).

Oídos: el prurito del canal auditivo se ha asociado con las causas anteriores y otitis externa (oído de nadador).

Cofre, Abdomen o Espalda: Las causas más comunes de picazón de la piel en la parte principal del cuerpo pueden incluir las afecciones anteriores así como foliculitis , que es una inflamación de los folículos capilares, generalmente debido a una infección local.

Brazos: el picor de los brazos, especialmente el área en la curva del codo, a menudo se debe a la psoriasis o dermatitis atópica. Otras causas incluyen xerosis (piel seca) y prurito braquiorradial, que pica a lo largo de la parte superior de los brazos, el cuello y los omóplatos relacionados con la exposición al sol y daño a los nervios de la parte superior de la columna vertebral.

Piernas: El picor de las piernas es causado por muchas de las mismas enfermedades que causan picazón en los brazos, y la dermatitis atópica es una causa muy común de picazón detrás de las rodillas. Las erupciones pruriginosas de las rodillas (y los codos) son comúnmente causadas por la psoriasis y la dermatitis herpetiforme (la erupción que a menudo acompaña a la sensibilidad al gluten).

Manos y pies: El prurito en las manos y los pies puede deberse a dermatitis de contacto, dermatitis atópica, pomólisis (eczema dishidrótico), tiña (tiña) y sarna.

La ingle o las axilas: Las causas comunes de picazón de la ingle y las axilas incluyen tiña (atipia), dermatitis de contacto, sarna e infecciones por hongos.

Ano: prurito ani es el término utilizado para describir el picor en las regiones anales. Las lombrices intestinales son una causa bastante común de esta afección, especialmente en niños pequeños. Hay muchas otras causas, incluidas las hemorroides, así como las afecciones médicas sistémicas que analizaremos a continuación.

Causas generalizadas del prurito

Mientras que la picazón generalizada puede ser causada por afecciones de la piel (como la sarna), una condición sistémica es la causa en aproximadamente el 50 por ciento de las personas.

Algunas de las afecciones y causas de la picazón generalizada, especialmente cuando no hay una erupción, incluyen:

Infecciones parasitarias: en todo el mundo, las infecciones con parásitos (como varios tipos de gusanos) son una causa común de picazón generalizada

Medicamentos: hay muchos medicamentos que pueden provocar picazón, ya sea solo o como resultado de sus acciones en el hígado. Los medicamentos que comúnmente causan picazón sin sarpullido incluyen opiáceos (como morfina o codeína) y medicamentos utilizados para prevenir o tratar la malaria. Algunos de los medicamentos dirigidos más nuevos utilizados para el cáncer pueden causar picazón con o sin sarpullido. Muchas drogas pueden afectar el hígado y causar picazón como resultado de la disfunción hepática.

Enfermedad hepática: muchos tipos de enfermedades hepáticas, así como la disfunción hepática relacionada con medicamentos, pueden provocar picazón sin sarpullido.

Deficiencia de hierro : la piel se ve afectada durante la anemia por deficiencia de hierro, puede estar seca y desarrollar urticaria o sarpullido.

Picazón neuropática: este tipo de prurito se relaciona con la degeneración o el atrapamiento de las fibras nerviosas. Las causas neruológicas de la picazón a menudo son extremadamente frustrantes ya que no responden al rascado y pueden ser difíciles de tratar

Enfermedad de la tiroides: tanto el hipertiroidismo como el hipotiroidismo pueden producir picazón.

Enfermedad renal: la enfermedad renal comúnmente causa picazón sin sarpullido, y del 25 al 50 por ciento de las personas en diálisis experimentan picazón crónica.

Cáncer : las leucemias y los linfomas pueden producir picazón. La enfermedad de Hodgkin causa picazón en 10 a 25 por ciento de las personas, aunque no es seguro por qué

Prurito asociado con urticaria : la urticaria crónica (urticaria), especialmente dermatografismo , y las formas sistémicas de dermatitis de contacto también son causas comunes de prurito generalizado, incluso si no hay erupción visible.

Diagnóstico del prurito generalizado

Si tiene picazón generalizada, su médico querrá llevar una historia cuidadosa y realizar un examen físico. Las pruebas de prurito generalizado, especialmente cuando no hay erupción, pueden incluir hemograma completo, función renal, función hepática, función tiroidea, nivel de hierro, estudios de heces para detectar parásitos y una radiografía de tórax en busca de evidencia de linfoma.

¿Cómo se trata la picazón?

El mejor tratamiento para el prurito es corregir la causa subyacente de la picazón, ya sea una afección de la piel o una enfermedad sistémica. Hasta que se corrija el problema subyacente, puede ser necesario un tratamiento para controlar el picor y, por lo tanto, al menos reducir el ciclo de rascado. Los tratamientos no específicos para la picazón pueden incluir cremas tópicas con esteroides, antihistamínicos orales y un buen cuidado e hidratación de la piel .

Se recomienda que las personas con síntomas de prurito, especialmente prurito generalizado, acudan a su médico para una evaluación y tratamiento adecuados.

> Fuentes

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