Tipos y progresión de síntomas de alergia en niños
¿Cómo puede saber si su hijo tiene alergias? ¿Cuáles son los síntomas que generalmente se ven primero en los niños muy pequeños, y cómo cambia esto con el tiempo?
La progresión de las alergias en los niños: la marcha atópica
Las alergias se presentan de diferentes maneras en diferentes grupos de edad. En bebés y niños pequeños, la enfermedad alérgica ocurre como dermatitis atópica (eczema) o como alergia a los alimentos .
Los niños con dermatitis atópica tienen un mayor riesgo de desarrollar alergias y asma, que es más probable que ocurran en los primeros años de la edad escolar. Este patrón de progresión de una forma de enfermedad alérgica a otra se conoce como la " marcha atópica " . " Atópico es un término que los médicos usan para significar que alguien es alérgico a varias cosas (alimentos, desencadenantes ambientales como polen, moho y caspa de mascotas, por ejemplo).
Dermatitis atópica
La dermatitis atópica, que literalmente significa "alergia cutánea", es típicamente la manifestación más temprana de las alergias. La dermatitis atópica se observa en 10 a 20 por ciento de todos los niños y se observa con frecuencia durante la infancia. La dermatitis atópica, o eczema, se caracteriza por picazón, con formación de erupción en los sitios de rascado. El sarpullido suele ser rojo y seco, puede presentar pequeñas ampollas y puede escamarse y exudarse con el tiempo.
En bebés y niños muy pequeños, este sarpullido involucra la cara (especialmente las mejillas), el tórax y el tronco, la parte posterior del cuero cabelludo y puede afectar los brazos y las piernas.
Esta distribución refleja dónde el niño puede rascarse y, por lo tanto, generalmente guarda el área del pañal. La ubicación de la erupción cambia en los niños mayores para que implique clásicamente la piel delante de los codos y detrás de las rodillas. Se ha demostrado que las alergias alimentarias y las alergias ambientales empeoran la dermatitis atópica.
Averigüe sobre la prevención y el tratamiento de la dermatitis atópica .
Alergias a los alimentos
Las alergias alimentarias también pueden presentarse en bebés y niños pequeños y generalmente ocurren después de la introducción de alimentos sólidos. Casi todos los niños con alergias alimentarias tendrán algún tipo de síntomas en la piel como resultado de comer los alimentos culpables, como urticaria e hinchazón , picazón o enrojecimiento de la piel. Estos síntomas generalmente ocurren a los pocos minutos de comer los alimentos en cuestión, aunque se pueden retrasar hasta un par de horas.
A veces puede ser difícil determinar si una reacción a los alimentos es una alergia alimentaria. Obtenga más información sobre las diferencias entre las alergias alimentarias y la intolerancia alimentaria .
Otros síntomas de las alergias alimentarias en los niños pequeños pueden incluir náuseas, vómitos, dolores de estómago, diarrea, dificultad para respirar (síntomas de asma), secreción nasal, estornudos y aturdimiento. En algunos casos, los niños pueden experimentar una reacción alérgica grave, llamada anafilaxia , que puede ser potencialmente mortal.
Averigüe sobre las alergias alimentarias más comunes en los niños .
Alergias nasales
La rinitis alérgica (también llamada fiebre del heno) ocurrirá en aproximadamente el 50 por ciento de los niños con dermatitis atópica. Si bien la mayoría de los niños no comenzará a experimentar rinitis alérgica hasta la edad escolar, algunos niños la desarrollan más rápido.
La mayoría de los niños con rinitis alérgica experimentan síntomas de mascotas, polvo y moho a una edad más temprana y de pólenes a una edad más avanzada.
Los síntomas de la rinitis alérgica incluyen estornudos, secreción nasal, picazón en la nariz y los ojos y congestión nasal. Algunos niños también pueden experimentar goteo nasal posterior, brillos alérgicos (círculos oscuros debajo de los ojos) y una línea a través del puente nasal desde un roce hacia arriba de la palma de la mano en la nariz, un signo llamado " saludo alérgico " . "
Asma
El asma ocurre en aproximadamente el ocho por ciento de todas las personas y es la enfermedad crónica más común en los niños. La mayoría de los casos de asma se deben a alergias.
De hecho, 1 de cada 4 niños con rinitis alérgica desarrollará asma. El asma puede ocurrir a cualquier edad, aunque se ve con mayor frecuencia en los hombres en la preadolescencia y en las mujeres en la adolescencia. En ocasiones, el asma es difícil de diagnosticar en niños muy pequeños y puede requerir un médico que sea especialista en asma.
Los síntomas del asma pueden incluir:
- Tos. Este puede ser el único síntoma en algunos niños que tienen " asma variante de la tos ". La tos suele ser seca, piratería y peor durante la noche y después del ejercicio. Algunos niños tosen tan fuerte que les causa vómitos. hay muchas causas de tos , y no todas las toses se deben al asma.
- Sibilancias. Sibilancia es un sonido agudo y musical que puede ocurrir al inhalar y exhalar en niños con asma. Esto usualmente empeora con otros síntomas de asma y destellos con el ejercicio y otros desencadenantes del asma. Tenga en cuenta que no todas las sibilancias se deben al asma .
- Falta de aliento Algunos niños pueden respirar más rápido que sus amigos y, como resultado, se vuelven menos activos. Los niños con asma más grave tienen dificultad para respirar en reposo o se despiertan con esto durante la noche. Al igual que con las sibilancias, no toda la dificultad para respirar se debe al asma , y las causas en los niños pueden variar desde un cuerpo extraño en las vías respiratorias hasta el reflujo ácido.
- Opresión en el pecho. Un niño puede describir esto como una sensación de alguien que los aprieta o los abraza. Otros niños dicen que el pecho duele o se siente "gracioso".
- Otros síntomas que no son específicos del asma incluyen bebés con dificultades de alimentación, niños que están cansados todo el tiempo o que evitan los deportes y otras actividades, y los niños que tienen dificultades para dormir.
Si sospecha que su hijo tiene alergias
Si su hijo experimenta cualquiera de los signos o síntomas anteriores, es posible que tenga alergias. Se recomienda ver al médico de su hijo para que se pueda hacer un diagnóstico, o enviar una referencia a un alergólogo / inmunólogo para una prueba de alergia especializada. Obtenga más información sobre las pruebas de alergia en niños , incluidos los tipos de pruebas disponibles y las edades en las que se recomiendan las pruebas.
Fuentes:
Caffarelli, C., Garrubba, M., Greco, C., Mastrorilli, C. y C. Povesi Dascola. Asma y alergia a los alimentos en los niños: hay una conexión o interacción. Frontiers in Pediatrics . 2016. 4:34.
Medicina de Stanford. Centro de Sean N. Parker para la investigación de la alergia y del asma. La conexión Allergy-Asthma. 02/2016. http://med.stanford.edu/allergyandasthma/news/news-from-our-center/allergy-asthma-connection.html
Wood, R. Alergia a los alimentos en los niños: prevalencia, historia natural y monitoreo para la resolución. UpToDate . Actualizado 12/07/16.