¿Es seguro bucear con asma?
Las personas con asma pueden llevar una vida activa, pero es posible que tengan que tomar precauciones especiales cuando participen en actividades particulares, incluido el buceo. El asma es una enfermedad pulmonar inflamatoria crónica. La inflamación de las vías respiratorias puede atrapar el aire en las profundidades de los pulmones, lo que provoca su sobreexpansión. Sin embargo, existen numerosos medicamentos para el asma disponibles para tratar esta inflamación y atrapamiento de aire.
Muchas organizaciones nacionales e internacionales que publican directrices para el tratamiento del asma hacen hincapié en que las personas con asma deben ser capaces de llevar una vida normal activa y saludable, lo que incluye participar en muchos deportes y actividades diferentes.
Asma y buceo
El buceo ha sido durante mucho tiempo una actividad recreativa popular, con más de 5 millones de buzos certificados en los Estados Unidos y cientos de miles de personas que se certifican cada año. Como el asma ocurre en el 5 al 10% de la población, muchos de estos buceadores tienen asma. En el pasado reciente, sin embargo, a las personas con asma se les dijo que no buceen debido a los peligros en su mayoría teóricos que están presentes.
Las personas con asma parecen ser más propensas a los accidentes del buceo. Muchos asmáticos tienen aire atrapado en sus pulmones, que pueden expandirse durante el ascenso a la superficie, causando la ruptura de las vías respiratorias dentro de los pulmones (barotrauma). Si se produce barotrauma dentro de los pulmones, el aire puede ingresar a los vasos sanguíneos, formando una burbuja de aire que puede alojarse en el cerebro u otros órganos.
Esto se llama embolia aérea.
Los ataques de asma durante el buceo también parecen posibles, dado que muchas personas tienen un empeoramiento de los síntomas del asma durante el ejercicio, como con el buceo. Además, los buceadores respiran aire frío, seco y comprimido, lo que puede causar un empeoramiento de los síntomas en los asmáticos. Un asmático que está buceando a profundidades considerables no podría usar un inhalador de rescate durante un largo período de tiempo hasta que se logre el ascenso a la superficie, lo que teóricamente podría empeorar un ataque de asma por las razones anteriores.
Los buceadores aspirantes necesitan la aprobación médica de un médico antes de certificarse para bucear. Muchos doctores, incluyéndome a mí, hemos sido reacios a permitir que los asmáticos buceen, principalmente en base a preocupaciones teóricas. Sin embargo, los estudios sobre accidentes de buceo no han demostrado que los asmáticos corran un mayor riesgo de sufrir lesiones. Esto puede deberse a que las personas con asma importante pueden optar por no bucear porque la actividad causa un aumento en los síntomas del asma.
Pautas para el buceo si tienes asma
A pesar de que los datos no muestran que los asmáticos corren un riesgo significativamente mayor de sufrir lesiones por el buceo, muchas autoridades de medicina de buceo aún recomiendan que los asmáticos sigan pautas especiales:
- Las personas con asma pasada o presente deben ver a un médico familiarizado con los riesgos del asma en el buceo para un examen físico completo y espirometría.
- Los buceadores deben tener espirometría normal en reposo y en respuesta a un desafío de ejercicio que se puede realizar en el consultorio de un médico. Aquellos con espirometría anormal en reposo, en respuesta al ejercicio, o aquellos que experimentan síntomas de asma con exposición al aire frío / seco no deben bucear.
- El asma debe controlarse con medicamentos antes de que una persona participe en el buceo.
- Una persona no debe bucear si está experimentando un aumento en los síntomas de asma, o si ha tenido que usar un inhalador de rescate en los últimos días antes de una inmersión planificada.
Por lo tanto, parecería razonable para un asmático bien controlado, con espirometría normal y sin la necesidad de usar inhaladores de rescate frecuentes, participar en el buceo. Es importante que los asmáticos conozcan el posible aumento del riesgo de lesiones durante el buceo, que podría ser potencialmente mortal, y que hablen sobre estos riesgos con su médico.
Los buceadores asmáticos deben tener visitas frecuentes de rutina al médico con espirometría realizada para garantizar que su asma esté bien controlada antes de bucear.
También parece razonable que un asmático use un inhalador de rescate aproximadamente 30 minutos antes de bucear como medida preventiva contra los síntomas del asma, al igual que muchos asmáticos antes de otras formas de ejercicio.
Recurso recomendado: red de alerta de buceo (DAN).
Fuentes:
> Asma y > Deporte > Buceo . Documento de posición de la Sociedad Torácica de California y la Asociación Americana del Pulmón de California.
> Twarog F, et al. Subcomité SCUBA. Discusión del riesgo de buceo en personas con enfermedades alérgicas y respiratorias. J Allergy Clin Immunol. 1995; 96: 871-3.