Los aneurismas aórticos se desarrollan cuando se produce un área de debilitamiento en la pared del vaso sanguíneo. Si bien los aneurismas pueden ocurrir en cualquier arteria del cuerpo, la aorta parece ser más susceptible a los aneurismas que otros vasos.
Esto es probable porque el corazón bombea sangre directamente a la aorta, por lo que esta arteria está sometida a presiones más altas y más estrés que otras arterias.
Entonces, si la pared de la aorta se debilita por alguna razón, es muy probable que se produzca un aneurisma.
Causas comunes
Varias patologías pueden hacer que una parte de la pared aórtica se debilite, lo que lleva a la formación de un aneurisma.
Aterosclerosis
La aterosclerosis está fuertemente asociada con el desarrollo de aneurismas aórticos abdominales, aunque aún existe cierta controversia sobre si es realmente una causa directa.
En cualquier caso, los factores de riesgo para los aneurismas aórticos son idénticos a los de la aterosclerosis, y tomar medidas para prevenir uno ayuda a prevenir el otro.
Cambios Degenerativos
Los aneurismas aórticos, especialmente los aneurismas aórticos torácicos, pueden ser el resultado de cambios degenerativos en la pared de la aorta. Estos cambios degenerativos son causados por anormalidades en la biología de la pared del vaso y con mayor frecuencia se caracterizan por lesiones similares a quistes en la capa medial (es decir, la capa central) de la pared.
Esta degeneración quística medial debilita la pared aórtica y promueve la formación de un aneurisma. La degeneración medular quística generalmente se asocia con el envejecimiento, pero también se puede ver en algunas personas más jóvenes, presumiblemente debido a una predisposición genética.
En una persona con degeneración quística medial, la hipertensión acelera enormemente la afección y hace que los aneurismas en rápido desarrollo sean mucho más probables.
Los aneurismas aórticos torácicos son a menudo causados por estos cambios degenerativos no ateroscleróticos. Por el contrario, los aneurismas aórticos abdominales tienden a asociarse con la aterosclerosis.
Genética
Ciertas condiciones hereditarias bien definidas, especialmente el síndrome de Ehlers-Danlos , el síndrome de Marfan y el síndrome de Turner, conducen al debilitamiento de la pared de la aorta y la formación de aneurismas, particularmente en la aorta torácica. Además, se han identificado otras enfermedades genéticas menos definidas que también producen un alto riesgo de aneurismas aórticos.
Se están identificando más de estas condiciones genéticas todo el tiempo. En consecuencia, los aneurismas aórticos, especialmente los aneurismas aórticos torácicos, a menudo parecen ser hereditarios, incluso si aún no se ha identificado ninguna anomalía genética específica.
Enfermedad inflamatoria
Algunas enfermedades inflamatorias causan inflamación de los vasos sanguíneos y conducen a aneurismas de la aorta y otras arterias. Las más conocidas son la arteritis de Takayasu y la arteritis de células gigantes.
Los aneurismas aórticos también son más prevalentes en personas con otras afecciones inflamatorias crónicas, como la artritis reumatoide y la espondilitis anquilosante .
Infecciones
Ciertas infecciones que ingresan al torrente sanguíneo pueden debilitar la pared de la aorta, promoviendo la formación de un aneurisma.
Cuando un aneurisma es causado por una infección, su formación puede ser particularmente rápida, en contraste con el lento desarrollo habitual de aneurismas aórticos durante años de otras causas.
Las infecciones que pueden producir aneurismas aórticos incluyen sífilis mal tratada, salmonella o endocarditis infecciosa .
Traumatismo cerrado
El traumatismo torpe o abdominal grave, como puede ocurrir con un accidente automovilístico, puede dañar la pared de la aorta y provocar un aneurisma aórtico.
Factores de riesgo
Ciertos factores de riesgo y opciones de estilo de vida aumentan en gran medida el riesgo de desarrollar un aneurisma aórtico. Muchos de estos factores de riesgo son idénticos a los factores de riesgo para la aterosclerosis.
Estos factores de riesgo incluyen:
- Hipertensión
- Años
- Género masculino
- De fumar
- Colesterol elevado y triglicéridos
- Estilo de vida sedentario
- Obesidad
Además, varios otros factores son importantes para determinar el riesgo de aneurismas aórticos, que incluyen:
- Una historia pasada de aneurismas arteriales en otros vasos sanguíneos.
- Antecedentes familiares de aneurismas, especialmente en familias que han demostrado tener una predisposición genética específica a los aneurismas.
- Válvula aórtica bicúspide .
- Una historia de enfermedad inflamatoria crónica.
Factores de riesgo para la ruptura
En las personas que han sido diagnosticadas con un aneurisma aórtico, es importante prestar atención a la probabilidad de que el aneurisma se rompa. Si el riesgo de ruptura es alto, se debe considerar seriamente la cirugía temprana. Este riesgo está determinado por varios factores.
Tamaño y tasa de crecimiento
Cualquier aneurisma aórtico tiene la posibilidad de romperse, pero el riesgo es bajo para los aneurismas que son pequeños y de crecimiento lento.
Para aneurismas más grandes, o para aneurismas que todavía son relativamente pequeños pero que crecen rápidamente, el riesgo de ruptura es mucho mayor. Además, cuanto más grande es el aneurisma, más rápido crece y más pronunciado es el riesgo de ruptura.
Una forma útil de pensar sobre esto es considerar explotar un globo. Cuando comienzas a explotar un globo, es relativamente difícil hacerlo comenzar. Pero cuanto más expandas el globo, más fácil será hacerlo aún más grande. Finalmente, si lo explotas un poco demasiado, aparece.
Un aneurisma muestra un comportamiento similar. En aneurismas más pequeños, las propiedades de la pared del vaso tienden a resistir la dilatación. Pero a medida que el aneurisma crece gradualmente, la resistencia de la pared se reduce, y el aneurisma se expande cada vez más fácilmente, hasta el punto de la ruptura.
Por esta razón, cualquier persona que haya sido diagnosticada con un aneurisma aórtico, incluso si el aneurisma es pequeño, debe seguirse cuidadosamente. Si el aneurisma se agranda o muestra signos de crecimiento acelerado, es hora de considerar seriamente la reparación quirúrgica.
Síntomas
Los aneurismas aórticos pequeños de crecimiento lento casi nunca producen síntomas. Por lo tanto, si se presentan síntomas que resultan ser causados por un aneurisma aórtico, esa es una fuerte indicación de que la ruptura es cada vez más probable.
Otro
Otros factores de riesgo que hacen que la ruptura sea más probable incluyen los mismos factores de riesgo para la aterosclerosis que se mencionaron anteriormente. Entonces, para cualquiera que haya sido diagnosticado con un aneurisma aórtico, es particularmente importante hacer los cambios de estilo de vida necesarios para reducir ese riesgo.
De los factores de estilo de vida que aumentan el riesgo de ruptura aórtica, fumar es lo más peligroso: las personas con aneurisma aórtico que fuman tienen un riesgo particularmente alto de ruptura y muerte. Es fundamental que cualquier persona que tenga un aneurisma aórtico deje de fumar .
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