Un aneurisma aórtico es una dilatación localizada de la aorta, la arteria principal del cuerpo. La razón principal por la que se considera un problema es que a veces los aneurismas se pueden romper, lo que lleva a una hemorragia interna catastrófica. Sin embargo, otras complicaciones serias también son posibles.
Lo más normal es que los aneurismas aórticos se desarrollen de manera bastante gradual durante un período de varios años, por lo que nunca crezca hasta el punto en que la ruptura sea probable.
Dichos aneurismas rara vez producen ningún síntoma.
Sin embargo, en otros casos, un aneurisma puede crecer mucho más rápidamente y hacerse bastante grande, causando síntomas. Estos síntomas son un signo de que la ruptura es cada vez más probable. Cuando se rompe un aneurisma aórtico, el riesgo de muerte es muy alto, incluso si se puede realizar una cirugía de emergencia. Por esta razón, las personas que tienen un aneurisma aórtico necesitan una estrecha vigilancia médica para poder realizar la cirugía de forma electiva antes de que realmente ocurra la ruptura.
Entonces, es muy importante saber si un aneurisma aórtico está causando síntomas. Los médicos deben actuar rápidamente si algún paciente con factores de riesgo para un aneurisma aórtico también describe los síntomas que pueden ser causados por dicho aneurisma. Estas personas deberían ser evaluadas de inmediato. Y las personas a las que se les ha diagnosticado un aneurisma aórtico de pequeño o mediano tamaño y que están siendo monitoreadas para detectarlo, deben estar al tanto de los síntomas que deben buscar e informar inmediatamente a su médico sobre dichos síntomas.
Tipos de síntomas
Los síntomas causados por un aneurisma aórtico dependen, hasta cierto punto, de si se trata de un aneurisma aórtico torácico o un aneurisma aórtico abdominal.
La aorta no es solo el vaso sanguíneo más grande del cuerpo, sino que es el más largo. Comienza en la "parte superior" del corazón de modo que cuando el corazón expulsa sangre del ventrículo izquierdo y atraviesa la válvula aórtica hacia la aorta, la sangre fluye hacia arriba, hacia la cabeza.
Esa primera porción de la aorta se llama aorta ascendente (ya que dirige la sangre hacia arriba).
En la parte superior del tórax, justo debajo de la garganta, la aorta hace un giro en U, el llamado arco de la aorta, y luego sigue hacia abajo a lo largo de la columna vertebral, a través del tórax y luego del abdomen. Esto se llama aorta descendente.
A lo largo de toda su longitud, la aorta emite numerosos vasos sanguíneos que irrigan la cabeza, los brazos, el tórax y los órganos abdominales. Finalmente, en la parte inferior del abdomen, la aorta se divide en las dos arterias ilíacas, que van a suministrar las piernas.
Un aneurisma puede desarrollarse en cualquier punto a lo largo del curso de la aorta. Si el aneurisma se encuentra encima del diafragma (el músculo de la respiración en la base del tórax) se denomina aneurisma aórtico torácico. Si se encuentra debajo del diafragma, se llama aneurisma aórtico abdominal. Alrededor del 40 por ciento de los aneurismas aórticos son torácicos y 60 por ciento abdominales.
Síntomas del aneurisma aórtico torácico
Un aneurisma de la aorta ascendente, el arco aórtico o la aorta descendente por encima del diafragma se denomina aneurisma aórtico torácico. Al igual que con cualquier aneurisma aórtico, estos generalmente comienzan muy pequeños y crecen gradualmente. Si se vuelve lo suficientemente grande, un aneurisma aórtico torácico puede causar varios tipos de síntomas, dependiendo de su ubicación y sobre qué otras estructuras corporales puede comenzar a afectar.
Estos síntomas potenciales incluyen:
- Dolor de pecho. El dolor en el pecho causado por un aneurisma aórtico generalmente se asocia con un aneurisma ascendente o un aneurisma que afecta el arco. Este tipo de dolor en el pecho, a diferencia de la angina típica , generalmente no está directamente relacionado con el esfuerzo.
- Dolor de espalda. El dolor de espalda causado por un aneurisma aórtico torácico a menudo se siente entre los omóplatos, o un poco más bajo. Generalmente ocurre con un aneurisma de la aorta torácica descendente.
- Ronquera. La dilatación de la aorta ascendente o el arco aórtico puede afectar al nervio laríngeo recurrente, que suministra las cuerdas vocales. La parálisis resultante de las cuerdas vocales puede provocar ronquera.
- Tos Un aneurisma de la aorta ascendente o del arco puede afectar las vías respiratorias y producir tos.
- Disnea (dificultad para respirar). Por razones similares, un aneurisma de la aorta ascendente o arco puede causar disnea .
Síntomas del aneurisma aórtico abdominal
Es menos probable que un aneurisma aórtico abdominal cause síntomas que un aneurisma aórtico torácico porque generalmente hay más "espacio" en el abdomen para que el aneurisma crezca antes de que afecte a otras estructuras corporales. Cuando se presentan los síntomas, generalmente indica que el aneurisma es grande y / o está creciendo rápidamente. Estos síntomas incluyen:
- Dolor de espalda. El dolor de espalda de un aneurisma aórtico abdominal se siente en la parte inferior de la espalda, debajo del diafragma.
- Incomodidad abdominal profunda Un aneurisma aórtico abdominal puede producir una incomodidad profunda, implacable, dolor o "plenitud" en el abdomen.
- Una sensación pulsante Si un aneurisma aórtico abdominal se vuelve lo suficientemente grande, puede producir una pulsación molesta en la región del ombligo.
Complicaciones
Cuando no se aborda, estas complicaciones pueden ocurrir.
Ruptura
La complicación principal y, con mucho, la más temida de un aneurisma aórtico es la ruptura. Un aneurisma roto es a menudo una catástrofe, que conduce a una hemorragia interna masiva. Los síntomas de la ruptura generalmente comienzan con un dolor repentino y severo en el pecho o la espalda, seguido rápidamente por palpitaciones , debilidad severa y aturdimiento , shock y pérdida de la conciencia.
El colapso cardiovascular suele ser tan rápido que, incluso si se puede intentar reparar quirúrgicamente la ruptura, la mortalidad es excesivamente alta. Si se va a reparar con éxito un aneurisma aórtico, esta cirugía casi siempre debe realizarse de manera electiva antes de que ocurra la ruptura.
Disección aórtica
Una disección aórtica es una rotura en el revestimiento de la aorta, que puede ocurrir en cualquier área de debilidad en la pared aórtica. La sangre que fluye puede ingresar a la lágrima, separando por la fuerza las capas de la pared aórtica. Cuando se produce una disección de ese tipo, la mayoría de las veces la víctima experimentará un dolor repentino, intenso, desgarrante o desgarrante en el pecho o en la espalda.
El sangrado interno y el daño a los vasos sanguíneos que a menudo resultan de una disección pueden causar pérdida de la conciencia, accidente cerebrovascular u otro daño neurológico, daño a los órganos o la muerte. La disección aórtica puede ocurrir incluso si no hay un aneurisma aórtico, pero la presencia de un aneurisma hace que la disección sea más probable.
Regurgitación aórtica
Otra complicación que puede resultar de un aneurisma aórtico es la regurgitación aórtica (una válvula aórtica con fugas). Esta complicación puede ser el resultado de un aneurisma de la aorta ascendente, inmediatamente arriba de la válvula aórtica.
La dilatación severa de la aorta en esta ubicación puede distorsionar la válvula aórtica lo suficiente como para causar un mal funcionamiento de la válvula. Las personas que experimentan esta complicación a menudo tienen los signos y síntomas clásicos de la regurgitación aórtica, que incluyen disnea, dolor de pecho, palpitaciones, arritmias cardíacas e insuficiencia cardíaca .
Por lo general, solo cuando estas personas son evaluadas por su aparente regurgitación aórtica se identifica la causa real del problema, un aneurisma aórtico ascendente.
Coágulos de sangre
En algunos casos, se puede formar un coágulo de sangre dentro de la porción dilatada de la aorta, donde el flujo sanguíneo normal puede verse alterado y pueden desarrollarse áreas de estancamiento relativo. Un coágulo de sangre en la aorta puede embolizarse (separarse) y viajar a casi cualquier órgano en el cuerpo, a menudo produciendo un daño grave.
> Fuentes:
> Hiratzka LF, Bakris GL, Beckman JA, y col. 2010 Directrices ACCF / AHA / AATS / ACR / ASA / SCA / SCAI / SIR / STS / SVM para el diagnóstico y tratamiento de pacientes con enfermedad aórtica torácica: un informe de la Fundación del Colegio Americano de Cardiología / Grupo de trabajo de la Asociación Estadounidense del Corazón sobre la práctica Pautas, Asociación Estadounidense de Cirugía Torácica, Colegio Estadounidense de Radiología, Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares, Sociedad de Anestesiólogos Cardiovasculares, Sociedad de Angiografía e Intervenciones Cardiovasculares, Sociedad de Radiología Intervencionista, Sociedad de Cirujanos Torácicos y Sociedad para Medicina Vascular. Circulation 2010; 121: e266.
> Moll FL, Powell JT, Fraedrich G, y col. Manejo de los aneurismas aórticos abdominales Guías de práctica clínica de la Sociedad Europea de Cirugía Vascular. Eur J Vasc Endovasc Surg 2011; 41 Suppl 1: S1.