Cuerdas vocales congeladas
La parálisis de las cuerdas vocales es un trastorno de la voz común que ocurre con una sola cuerda (unilateral) o ambas (bilateral). Esto ocurre cuando las cuerdas vocales no se abren y cierran adecuadamente, en estado congelado o paralizado, lo que puede dejar desprotegidas las vías respiratorias. Las cuerdas vocales izquierda y derecha se encuentran directamente encima de la tráquea dentro de la laringe o la caja de la voz .
La paresia del cordón vocal es similar a la parálisis de las cuerdas vocales, pero en lugar de estar paralizada, las cuerdas vocales aún funcionan un poco, pero no muy bien.
La mayoría de los casos son unilaterales y la cuerda vocal izquierda se ve afectada dos veces más que la derecha. Las mujeres también tienen un 33% más de probabilidades de tener parálisis de las cuerdas vocales que los hombres. El daño a los nervios principales que irrigan las cuerdas vocales (nervio laríngeo y nervio vago ) y / o ciertas partes del cerebro puede estar relacionado con la causa de la parálisis. Dependiendo de la naturaleza y la gravedad de la parálisis, los síntomas de la parálisis de las cuerdas vocales pueden variar de leves a potencialmente mortales. La parálisis bilateral de las cuerdas vocales es rara, pero pone en peligro la vida.
Causas de parálisis de cuerdas vocales
Hay muchas causas potenciales para la parálisis de las cuerdas vocales, que incluyen:
- tumores (cancerosos y no cancerosos)
- lesión traumática
- neurotoxinas - (exposición a sustancias nocivas como plomo, arsénico o mercurio)
- idiopática (causa desconocida): se cree que está más relacionada con la neuronitis viral (labritis)
- infección viral
- enfermedad neurodegenerativa y neuromuscular
Los tumores en la base del cráneo, el cuello y el tórax se asocian con la parálisis de las cuerdas vocales. La parálisis ocurre debido a la compresión de los nervios que controlan las cuerdas vocales. Los sitios comunes de tumores incluyen la tiroides, el esófago y el tórax. Los traumas relacionados con la parálisis de las cuerdas vocales incluyen daño accidental a los nervios durante la cirugía del cuello o el tórax, traumatismo contuso / penetrante del cuello / tórax, y raramente debido a la intubación endotraqueal (la inserción de un tubo de respiración a través de la boca hacia los pulmones).
Síntomas de la parálisis de las cuerdas vocales
Los síntomas de la parálisis unilateral de las cuerdas vocales incluyen:
- ronquera
- voz entrecortada (otros oyen sonidos de respiración mientras habla)
- cambio en la calidad vocal - pérdida de volumen o tono
Los síntomas de la parálisis bilateral de las cuerdas vocales incluyen:
- disnea (dificultad para respirar)
- estridor (un sonido agudo al respirar)
- dificultad para tragar : puede ahogarse o toser mientras come
En la parálisis bilateral de las cuerdas vocales, ambas cuerdas vocales no pueden abrirse y cerrarse adecuadamente y, por lo tanto, no se abren al respirar y se cierran al tragar. Debido a que la vía aérea está parcialmente bloqueada al inhalar, el estridor puede ocurrir debido al flujo de aire turbulento a través de las cuerdas vocales. Puede asfixiarse y toser mientras se come porque las vías respiratorias están desprotegidas mientras se tragan y algunos alimentos o líquidos pueden pasar a través de las cuerdas vocales hacia las vías respiratorias. Esto también se conoce como aspiración y puede causar neumonía.
Diagnóstico de parálisis de cuerdas vocales
Con el fin de diagnosticar la parálisis de las cuerdas vocales, se debe consultar a un otorrinolaringólogo (ENT) . Esté preparado para responder a una serie de preguntas sobre la posible exposición ambiental a neurotoxinas, cirugías previas, traumas recientes y otros síntomas que ha estado experimentando.
También se usará un endoscopio para permitir que el médico visualice sus cuerdas vocales. Un patólogo del habla y el lenguaje también puede ser útil para diagnosticar la parálisis de las cuerdas vocales.
Si bien el uso del endoscopio se puede utilizar para diagnosticar la parálisis de las cuerdas vocales, es posible que se necesiten otras pruebas para identificar la causa de la parálisis. Otros exámenes que pueden necesitar realizarse incluyen:
- análisis de sangre
- rayos X
- MRI
- Tomografía computarizada
- electromiografía laríngea
- espectrografía acústica
Tratamiento de la parálisis de cuerdas vocales
Una vez que se identifica la causa de la parálisis de las cuerdas vocales, el tratamiento puede comenzar. En el caso de un tumor, la cirugía puede ser necesaria para eliminar o reducir el tamaño de la misma.
Si la causa es reversible, se deben tomar medidas para corregir el problema. En muchos casos, el tratamiento de primera línea es la terapia del habla . La cirugía no siempre es necesaria y algunos casos de parálisis de las cuerdas vocales se corregirán en el transcurso de un año. Por lo tanto, muchos médicos aconsejarán retrasar los procedimientos quirúrgicos hasta que haya pasado un año para ver si la parálisis se resolverá por sí misma.
Los tratamientos también están disponibles para ayudar a mejorar la voz si la calidad no vuelve por sí sola o con la terapia del habla. Tres tratamientos disponibles para la parálisis unilateral de las cuerdas vocales incluyen el aumento, el reposicionamiento quirúrgico y la reinervación de la cuerda vocal.
- El otorrinolaringólogo puede realizar un aumento o engrosamiento de las cuerdas vocales. Esto se hace insertando teflón, colágeno, grasa u otro tipo de injerto de tejido en la cuerda vocal paralizada. Al hacer más grande la cuerda vocal afectada, estará más cerca de la cuerda vocal no afectada y la vibración entre las dos cuerdas puede mejorar la calidad de la voz.
- El reposicionamiento quirúrgico de la cuerda vocal funciona de forma similar al aumento al acercar físicamente la cuerda paralizada a la cuerda no afectada, lo que puede mejorar la calidad de la voz.
- Se ha intentado la reinervación o el cambio de ruta de los nervios afectados a las cuerdas vocales, pero rara vez ha tenido éxito y no se practica comúnmente como tratamiento para la parálisis de las cuerdas vocales.
Una vez que se ha realizado el aumento o el reposicionamiento quirúrgico de la cuerda vocal paralizada, se seguirá necesitando terapia del habla para ayudar a ajustar la calidad de la voz.
En casos de parálisis de las cuerdas vocales potencialmente mortales, el médico deberá tomar medidas inmediatas para garantizar su seguridad. Con frecuencia, se deberá realizar una traqueotomía (se crea una abertura quirúrgicamente en el cuello y directamente en la tráquea para permitir la respiración, también llamada estoma). Las traqueotomías pueden ser permanentes o temporales dependiendo de la gravedad de la parálisis de las cuerdas vocales.
Fuentes:
Academia Estadounidense de Otorrinolaringología - Cirugía de Cabeza y Cuello. Parálisis del cordón vocal. Acceso: 9 de septiembre de 2009 desde http://www.entnet.org/?q=node/1448
Asociación Estadounidense del Habla, Lenguaje y Audición. Parálisis del cordón vocal. Acceso: 9 de septiembre de 2009 desde http://www.asha.org/public/speech/disorders/vfparalysis.htm
Merck. Parálisis del cordón vocal. Accedido: 9 de septiembre de 2009 desde http://www.merck.com/mmpe/sec08/ch092/ch092g.html
Instituto Nacional de la Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación. Parálisis de Vocal Fold. Acceso: 9 de septiembre de 2009 desde http://www.nidcd.nih.gov/health/voice/pages/vocalparal.aspx