Una infección sinusal es una de las complicaciones más comunes que pueden ocurrir después de un ataque de resfriado o alergia. Puede ser difícil saber cuándo un resfriado común se convirtió en una infección sinusal, que también se conoce como sinusitis, pero algunas indicaciones clave incluyen dolor y presión en la cara; moco espeso verde o amarillo; y dolor de muelas superior / posterior. Si bien la mayoría de los síntomas se resuelven en dos semanas o menos (con o sin tratamiento, según la causa), también puede desarrollar una infección crónica de los senos que puede persistir durante meses.
Síntomas frecuentes
Los síntomas de una infección sinusal a menudo se desarrollan después de una infección respiratoria, como un resfriado o después de un ataque de rinitis alérgica. La sinusitis se clasifica según el tiempo que ha tenido los síntomas:
- Sinusitis aguda: síntomas por menos de cuatro semanas
- Sinusitis subaguda: síntomas de cuatro a 12 semanas
- Sinusitis crónica: Síntomas durante 12 semanas o más, a menudo con síntomas más leves que pueden confundirse con alergias
- Sinusitis recidivante: cuatro o más infecciones sinusales en un año, cada una de las cuales dura al menos siete días pero mejora completamente entre episodios
Infección aguda del seno
Los síntomas de una infección sinusal aguda incluyen:
- Dolor, presión y sensibilidad en la cara, a menudo alrededor de los ojos, la frente y las mejillas, que también pueden mostrar hinchazón. A menudo empeora cuando te inclinas hacia adelante.
- Congestión nasal que hace que sea difícil respirar por la nariz
- Moco grueso verdoso o amarillo que drena de la nariz y baja por la garganta
- Goteo posnasal que puede tener mal sabor
- Dolor de garganta
- Dolor de cabeza
- Tos que puede empeorar durante la noche
- Dolor de muelas superior / posterior
- Mal aliento
- Reducción o pérdida del sentido del olfato
- Sensación general de estar enfermo y fatigado
- Fiebre (ocasionalmente)
Los síntomas de una infección sinusal aguda en los niños son similares a los de los adultos, aunque es importante que los padres recuerden que es posible que los niños no siempre puedan explicar adecuadamente cómo se sienten.
Otros síntomas a tener en cuenta en los niños incluyen:
- Irritabilidad o fatiga
- Náuseas o vómitos
- Fiebre que dura tres días o más junto con una secreción nasal oscura
Muchos de estos síntomas se superponen con los de un resfriado, y si los ha tenido durante unos días a una semana, es probable que no tenga sinusitis. Sin embargo, si tiene algunos de los síntomas anteriores y persisten durante más de 10 días o empeorado, es posible que tenga una infección sinusal.
Si sus síntomas agudos han continuado más allá de cuatro semanas, se define como sinusitis subaguda . Los síntomas de la sinusitis recurrente son los mismos que para la sinusitis aguda. Los síntomas se resuelven completamente entre episodios.
Infección crónica del seno
Los síntomas de la sinusitis crónica son similares a la sinusitis aguda, pero más leve, y han estado presentes por más de 12 semanas. Debe tener dos o más de estos síntomas para ser diagnosticados:
- Congestión nasal
- Goteo postnasal o secreción nasal con moco
- Sensación de dolor o presión en la cara
- Disminución del sentido del olfato y del gusto
- Tos (en niños)
Otros síntomas de infección sinusal crónica pueden incluir dolor de dientes y mandíbula, dolor de oído, mal aliento y tos que empeora por la noche. Muy a menudo, las personas reportan fatiga.
Síntomas raros
La sinusitis aguda generalmente es causada por un virus, pero las bacterias pueden quedar atrapadas en el seno congestionado y producir una infección bacteriana.
Se estima que solo alrededor del 2 por ciento de las infecciones sinusales agudas son bacterianas. Debido a que la inflamación viral debe mejorar y desaparecer después de unos días, se sospecha una infección bacteriana si los síntomas han durado más de 10 días sin mejoría o si han mejorado, y empeorado (lo que se conoce como "doble enfermedad").
Este es el tipo de infección sinusal que puede necesitar un antibiótico. Los senos son adyacentes a estructuras importantes, incluidos los ojos y el cerebro. Una infección bacteriana sinusal tiene una pequeña posibilidad de propagarse a estas áreas.
Los signos y síntomas de una infección grave que requieren una evaluación médica inmediata incluyen:
- Fiebre por encima de 101 grados
- Hinchazón o enrojecimiento alrededor de los ojos o los párpados; dificultad para abrir o mover su ojo; un globo ocular que sobresale
- Cambios en su visión, incluida la pérdida de agudeza o visión doble
- Confusión
- Sueño excesivo o dificultad para despertarse
- Rigidez en el cuello
- Dolor de cabeza severo en la parte frontal de la cabeza, uno que podría clasificar como uno de los peores de su vida
Complicaciones
Su sentido del olfato puede reducirse o puede perderlo completamente con sinusitis. Esto puede deberse al bloqueo, o puede deberse al daño del nervio olfativo y otras estructuras. Si bien la pérdida del olfato a menudo es temporal, puede tener alteraciones o pérdidas permanentes.
Con la sinusitis bacteriana aguda específicamente, las complicaciones graves son raras y se observan en aproximadamente uno de cada 1,000 casos. El más común de estos es la diseminación de la infección a las cuencas oculares y las estructuras oculares relacionadas. Cualquier hinchazón, enrojecimiento o cambios en la visión deben ser evaluados inmediatamente por un médico para que pueda recibir tratamiento. La infección puede afectar a los tejidos blandos (celulitis) o formar un absceso en el ojo. La complicación ocular rara más preocupante es la formación de coágulos en los vasos sanguíneos detrás del ojo. Esto puede provocar un deterioro permanente de la visión o ceguera. La sinusitis fúngica invasiva aguda o crónica también puede dañar las estructuras del ojo y alrededor del ojo.
En raras ocasiones, una infección bacteriana u oral por hongos puede extenderse a los huesos del cráneo (osteomielitis) o al cerebro, causando meningitis o un absceso en el cerebro. Los signos de confusión, somnolencia, dolor de cabeza intenso o rigidez en el cuello pueden indicar esta complicación.
Un tipo de quiste llamado mucocele del seno paranasal puede desarrollarse si tiene sinusitis crónica. Puede crecer y ejercer presión sobre los senos paranasales y las estructuras cercanas. Es posible que no se resuelva con antibióticos o corticosteroides porque se ha formado una pared alrededor de sí misma. Es posible que deba drenarse quirúrgicamente.
Los pólipos nasales son crecimientos no cancerosos en la nariz y los senos que se producen con mayor frecuencia en personas con inflamación sinusal crónica o infecciones sinusales. Estos crecimientos hacen que sea más difícil para los senos para drenar, lo que aumenta el riesgo de nuevas infecciones sinusales. Un paciente puede tener otros problemas sinusales como cornetes agrandados (concha bullosa) o un tabique desviado . La cirugía sinusal puede ser necesaria para extirpar los pólipos o corregir el problema para permitir un mejor drenaje sinusal.
Cuándo ver a un médico
La mayoría de las veces, la sinusitis se resuelve en 10 días o menos sin la necesidad de ver a su proveedor de atención médica para recibir tratamiento o una receta médica. Si ha estado lidiando con sus síntomas de 10 días a dos semanas y sus síntomas no mejoran, es hora de considerar contactar a su médico.
Debería ver a su médico lo antes posible si tiene alguno de estos síntomas:
- Sus síntomas son severos o empeoran después de siete días.
- Su dolor de cabeza es severo y los analgésicos de venta libre no le hacen mella.
- Usted tiene una fiebre de 100.4 grados o más.
- Terminaste un ciclo de antibióticos recetados, pero aún tienes síntomas.
Si ha tenido episodios frecuentes de sinusitis, debe consultar a su médico para obtener un diagnóstico completo y verificar si hay problemas que puedan estar contribuyendo a sus episodios.
> Fuentes:
> Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología. Infección sinusal . https://acaai.org/allergies/types/sinus-infection.
> Litvack, J. Complicaciones de la sinusitis. Sociedad Americana de Rinología. http://care.american-rhinologic.org/complications_sinusitis.
> MedlinePlus. Sinusitis. https://medlineplus.gov/ency/article/000647.htm.
> NHS Inform. Sinusitis. https://www.nhsinform.scot/illnesses-and-conditions/ears-nose-and-throat/sinusitis.