10 signos sorprendentes de apnea del sueño en los niños

El sonambulismo, la enuresis y la respiración bucal pueden significar AOS

Cuando piense en la apnea del sueño , es posible que no piense en un niño como la persona más típica que tiene la enfermedad. De hecho, es posible que no piense que los niños tienen apnea del sueño en absoluto. Sin embargo, los ronquidos y la apnea del sueño son condiciones cada vez más comunes que pueden afectar a los niños. Esto puede tener consecuencias importantes en el crecimiento y el comportamiento. Considere 10 signos sorprendentes de apnea del sueño, como ocurre en los niños.

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Somnambulismo

El sonambulismo puede afectar a aproximadamente el 10% de los niños al menos una vez entre las edades de 3 y 10. Tiene un pico alrededor de la edad de 5 años y se vuelve menos frecuente durante la adolescencia. El sonambulismo puede asociarse con una excitación confusional . Cuando esto ocurre, el niño parece despertar, pero permanece en un estado subconsciente y confuso. Estos episodios ocurren con mayor frecuencia en el primer tercio de la noche, a menudo debido al sueño de onda lenta . Aunque la causa del sonambulismo puede no ser siempre aparente, parece que a veces puede ocurrir como consecuencia de la apnea del sueño. La apnea del sueño puede provocar un breve despertar para reanudar la respiración, y esta fragmentación del sueño puede llevar a un estado de conciencia que puede hacer que el sonambulismo sea más probable. (Por cierto, el síndrome de piernas inquietas y el trastorno periódico del movimiento de las extremidades también pueden provocar este comportamiento).

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Rechinar los dientes

Hay algo inquietante en escuchar a alguien rechinar los dientes. Puede enviar un escalofrío por la columna vertebral, pero ¿puede ser un signo de apnea del sueño? La molienda de dientes, o bruxismo, puede ocurrir en este contexto. La apnea del sueño ocurre con frecuencia cuando los tejidos blandos (amígdalas, adenoides, paladar blando y lengua) en la parte posterior de la garganta bloquean las vías respiratorias. Apretar, rechinar o rechinar los dientes puede ser una forma en que el cuerpo mantiene subconscientemente una vía aérea abierta. Aprieta los músculos de la mandíbula, la lengua y, en menor medida, a lo largo de las vías respiratorias. Esto puede prevenir un colapso o bloqueo de la vía aérea que tan a menudo caracteriza la apnea del sueño. Si este tono muscular incrementado intermitentemente se ve en combinación con eventos respiratorios en un estudio del sueño , la asociación se establece más firmemente. Aunque los protectores bucales pueden ayudar a prevenir daños a los dientes, se prefiere tratar la causa.

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Enuresis

Los niños a menudo mojan la cama por la noche, pero se considera un problema si ocurre dos veces por semana después de los 5 años de edad. La enuresis del sueño, como se llama, típicamente afecta más a los niños y puede estar presente en el 3-30% de los niños de cuatro a 12 años. Ocurre durante el sueño de onda lenta cuando no se despierta cuando la vejiga está llena. Aunque puede deberse a infecciones, estrés, cafeína u otras afecciones médicas, también puede ser un signo de apnea del sueño. Afortunadamente, para aquellos niños que tienen enuresis debido a la apnea del sueño, el tratamiento a menudo ayudará a que desaparezca.

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Transpiración

A menos que tenga fiebre en el contexto de una enfermedad, no es normal que los niños se despierten regularmente empapados en sudor. Si los pijamas, sábanas o mantas están empapados, esto puede ser evidencia de que su hijo tiene problemas para respirar durante el sueño. Esto puede ser similar al ejercicio aeróbico intenso, y es un trabajo duro cuando se debe obtener descanso. La apnea del sueño a menudo se asocia con una disminución de los niveles de oxígeno, picos en la presión arterial y la frecuencia cardíaca, y un estallido de la hormona del estrés. Cuando esto ocurre con frecuencia en el sueño de los niños, también puede ocurrir sudoración excesiva y es posible que encuentre evidencia de la lucha en la mañana.

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Sueño sin descanso

Puede ser una especie de broma familiar: ¡qué inquieto puede ser un pequeño dormilón! Desafortunadamente, un sueño extremadamente inquieto en un niño puede ser otro signo de lucha durante la noche. Cuando la respiración se vuelve difícil, como ocurre en la apnea del sueño, esto puede manifestarse en movimientos excesivos durante el sueño. Si las cubiertas se tuercen formando una bola en la base de la cama o en el suelo por la mañana, esto podría ser un signo de angustia. La apnea del sueño también puede manifestarse en posiciones de sueño inusuales. Su hijo puede cambiar frecuentemente de posición para dormir en un intento de encontrar una manera de dormir, y respirar, simultáneamente. Los niños pueden encontrarse boca abajo en la cama o paralelos a la cabecera. Incluso pueden sostenerse de maneras inusuales para tratar de entablillar las vías respiratorias abiertas. Además, el sueño inquieto a menudo no es de calidad óptima, y ​​es probable que sugiera la necesidad de una evaluación adecuada por parte de un especialista en sueño .

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Ronquidos

El ronquido entre los niños es una gran señal de advertencia. Ciertamente, un ronquido ocasional puede ocurrir en el contexto de una infección de las vías respiratorias superiores, como un resfriado, pero si ocurre de otra manera, esto es un problema. Como regla general, los niños nunca deben roncar crónicamente. Nunca. Este es un signo de un flujo anormal de aire a través de las vías respiratorias superiores que se extiende desde la nariz y la boca hasta los pulmones. Es la turbulencia en este pasaje la que produce el sonido. Puede ocurrir debido a alergias, amígdalas agrandadas o adenoides, y otros problemas que pueden solucionarse. Los ronquidos a menudo van de la mano con la apnea del sueño, y si su hijo ronca, también es importante buscar la apnea del sueño.

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Problemas de crecimiento

Cada vez que lleva a su hijo al pediatra, el peso y la altura se miden, registran y, a menudo, se grafican en una página llamada curva de crecimiento. Esta curva muestra los percentiles de estas medidas, haciendo comparaciones con una población más grande en función de la edad y el sexo. Por ejemplo, un niño alto y delgado puede estar en el percentil 90 para la altura y el percentil 40 para el peso. Se cree que estas características preprogramadas están genéticamente basadas, heredadas de mamá y papá. Dada una nutrición adecuada y una salud general, estos percentiles a menudo permanecen estables durante el desarrollo. Sin embargo, cuando un niño "cae fuera de la curva de crecimiento", esto puede ser un signo de problemas. A menudo representa dificultad para alimentar a los bebés, pero también puede ocurrir debido a la apnea del sueño en niños mayores. El sueño de onda lenta (a menudo mencionado y muy importante en los niños) es cuando se libera la hormona del crecimiento. Esto ayuda en el crecimiento y desarrollo normal. Cuando se interrumpe este sueño, como ocurre en la apnea del sueño, se libera menos hormona de crecimiento. Como resultado, los niños no alcanzan todo su potencial y terminan siendo más bajos de lo que serían de otra manera. Afortunadamente, el tratamiento de la apnea del sueño puede ser muy eficaz para revertir esta pérdida y los niños a menudo se reincorporarán a su trayectoria anterior de crecimiento en el gráfico.

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Siestas

En algún momento, es normal que los niños dejen de tomar siestas. Si no lo hacen, esto podría sugerir un problema con la cantidad o calidad de sueño que están recibiendo. A los 12 meses, muchos bebés solo toman una siesta una o dos veces al día, a menudo al final de la mañana o al principio de la tarde. Estas siestas pueden durar 1 o 2 horas. Dentro de los 6 meses, las siestas diurnas pueden reducirse a solo una vez al día. Para cuando los niños comienzan la escuela, las siestas tienden a desaparecer. Si no lo hacen, o si vuelven a entrar, esto podría ser un signo de apnea del sueño. Es muy raro que los niños mayores requieran siestas durante el día, y la somnolencia diurna excesiva entre este grupo requiere una evaluación adicional.

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TDAH

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un diagnóstico bastante común en los niños, y la apnea del sueño puede ser una de las causas contribuyentes más comunes de la enfermedad. Los niños con TDAH experimentan dificultad para prestar atención, comportamientos hiperactivos, olvidos, control de impulso o impulsividad, y distracción. Esto puede afectar el rendimiento escolar. Interesante, los niños con problemas para dormir tienen una respuesta paradójica. En lugar de tener sueño, como los adultos, a menudo son hiperactivos. Esto puede ayudarlos a permanecer despiertos. Los problemas relacionados con la concentración y la atención son manifestaciones comunes del sueño alterado. Aproximadamente 1 de cada 3 niños con TDAH roncan en comparación con solo el 10% de los que no tienen el diagnóstico. Por lo tanto, los síntomas sugestivos de TDAH también deberían provocar una evaluación cuidadosa del sueño.

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Respiración por la boca

Finalmente, la respiración bucal puede ser un signo de la existencia de (o riesgo de desarrollar) apnea del sueño en los niños. Los humanos son respiradores nasales obligados, lo que significa que debemos respirar por nuestra nariz. Si la nariz está crónicamente obstruida debido a alergias o a un tabique nasal desviado, se puede respirar por la boca. Al respirar por la boca, los músculos de la mandíbula se encuentran en una posición relajada. Esto conduce a un alargamiento de la cara en el tiempo. También puede contribuir a la debilidad en la lengua y otros músculos de la orofaringe (boca y garganta). Como resultado, los ronquidos y la apnea del sueño pueden ocurrir más fácilmente en los respiradores bucales.

Una palabra de

Si le preocupa que su hijo pueda tener signos sorprendentes que sugieran la apnea del sueño, comience por hablar con su pediatra. Si corresponde, se puede organizar una derivación a un especialista en sueño para evaluar estas inquietudes y garantizar que se pueda obtener el mejor sueño y la mejor calidad de vida.

_Fuentes:

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_{Kryger, MH y col . "Principios y práctica de la medicina del sueño." Elsevier , 5ª edición.}

_{Taheri, S. "El vínculo entre la corta duración del sueño y la obesidad: deberíamos recomendar más horas de sueño para prevenir la obesidad". Arco. Dis. Niño. 2006; 91; 881-884.}