La condición puede ocurrir debido a la respiración subyacente o trastornos del movimiento
El sonambulismo es una condición común que ocurre en los niños, pero ¿en qué se basa este comportamiento? Puede que se pregunte no solo sobre las causas del sonambulismo, sino si requiere tratamiento y la mejor forma de detenerlo. Descubra datos sobre los síntomas, las causas y las mejores opciones de tratamiento del sonambulismo en los niños.
¿Qué es sonambulismo?
El sonambulismo es el movimiento deliberado de caminar que ocurre en un estado de sueño.
A veces se lo llama sonambulismo. El sonambulismo es una de las parasomnias , que es una clase de trastornos del sueño que incluye movimientos y comportamientos anormales que ocurren durante el sueño.
Causas comunes: ¿Por qué los niños Sleepwalk?
Los niños de todas las edades pueden caminar sonámbulos, y la causa no se entiende completamente. Puede deberse al desarrollo inmaduro del sistema nervioso. Se estima que alrededor del 10% de los niños camina en sonambulismo al menos una vez entre las edades de 3 y 10. Es más común a los 5 años y se vuelve menos común en la adolescencia.
Sin embargo, de los niños que andan dormidos, alrededor de un cuarto continuará en la adolescencia, y esto se asocia con "excitaciones confusionales". Estas excitaciones confusionales consisten en despertar pero permanecer en un estado subconsciente. Ocurren fuera del sueño profundo, generalmente no son recordadas por el niño y pueden superponerse con terrores nocturnos . El sonambulismo rara vez persiste en la adultez.
Hay algunas condiciones que pueden provocar el sonambulismo. Se cree que la respiración con trastornos del sueño, como la apnea del sueño , puede hacer que sea más probable que un niño tenga episodios de sonambulismo. Además, los trastornos del movimiento, como el síndrome de piernas inquietas (SPI) y el trastorno periódico del movimiento de las extremidades , también pueden provocar el comportamiento.
Si el sueño se fragmenta, puede ser posible estar en un estado mixto que permita que ocurra caminar, pero suprime la conciencia completa o el recuerdo de la acción.
Otras condiciones similares a sonambulismo
Hay otras condiciones que pueden parecer similares al sonambulismo. Estas condiciones incluyen:
- Epilepsia del lóbulo frontal nocturno (causando convulsiones)
- Parasomnias no REM, como terrores nocturnos
- Desórdenes psiquiátricos
Estas condiciones son extremadamente improbables y, de sospecharse, pueden requerir una evaluación adicional por parte de un especialista en medicina del sueño, un neurólogo o un psiquiatra.
Cómo detener el sonambulismo con tratamientos efectivos
La mayoría de los episodios de sonambulismo terminan en unos pocos minutos y, como tales, es posible que no requieran tratamiento. Sin embargo, los niños pueden meterse en situaciones peligrosas inadvertidamente, por lo que lo más importante es mantener al niño a salvo de daños. Como los niños a menudo andan dormidos temprano en la noche, puede ser necesario vigilarlos durante este tiempo. Esto puede ser especialmente importante en situaciones en las que se sabe que sonámbulas en el pasado (como durante una enfermedad).
Los padres a menudo se preguntan si es peligroso despertar a un niño sonámbulo. La respuesta corta es no. En general, es mejor redirigir a los niños sonámbulos a la cama sin despertarlos por completo.
Los niños que se despiertan durante este estado pueden parecer confundidos y molestos y pueden tener dificultades para volver a dormirse. No hay daño mental o físico para interrumpir a un sonámbulo despertándolos, así que no se preocupe si esto ocurre.
Si el comportamiento de sonambulismo es particularmente frecuente, prolongado o peligroso, pueden ser necesarias intervenciones adicionales. En algunos casos, la terapia puede ayudar a reducir el número de episodios de sonambulismo. La terapia puede apuntar a malos hábitos de sueño, falta de sueño, ansiedad y estrés. Algunos niños pueden requerir alarmas de cama, o dispositivos especializados que interrumpan el sueño de ondas lentas, para despertarse a sí mismos u otras personas en caso de que se levanten.
Si se sospecha trastornos respiratorios o de movimiento durante el sueño, el tratamiento adecuado de estas afecciones puede mejorar el sonambulismo.
Finalmente, el uso del medicamento clonazepam puede ser útil. El clonazepam es uno de los medicamentos con benzodiazepinas y se puede usar para suprimir el sistema nervioso. Con su uso, es menos probable que su hijo se levante durante el sueño. Como existe el riesgo de efectos secundarios, debe analizar detenidamente los riesgos y beneficios con el pediatra de su hijo. En la mayoría de los casos, el tratamiento con medicamentos es innecesario.
Fuentes:
Guilleminault, C et al . "Sonambulismo y terrores nocturnos en niños prepúberes: ¿qué los desencadena?" Pediatrics 2003; 111 (1) e17-25.
Laberge, L et al . "Características de la fase del sueño y el ritmo circadiano de los varones adolescentes y adultos jóvenes en una condición de verano naturalista". Chronobiol Int 2000; 17 (4): 489-501.