El aceite de hígado de bacalao es un tipo de aceite de pescado disponible en forma líquida y en cápsulas. Procedente del hígado de bacalao, el aceite es rico en vitamina A, vitamina D y ácidos grasos omega-3. Debido a su alto contenido de omega-3, el aceite de hígado de bacalao se encuentra en muchos productos naturales comercializados como suplementos de omega-3.
Usos para el aceite de hígado de bacalao
En la década de 1800, el aceite de hígado de bacalao se hizo popular como un suplemento dietético para niños cuya falta de exposición a la luz solar aumentaba su riesgo de raquitismo (una enfermedad causada por la deficiencia de vitamina D).
Hoy en día, algunos defensores de la medicina alternativa afirman que el aceite de hígado de bacalao puede ayudar con una amplia gama de condiciones de salud, que incluyen:
- Depresión
- Diabetes
- Glaucoma
- Enfermedad del corazón
- Alta presion sanguinea
- Colesterol alto
- Lupus
- Osteoartritis
Beneficios de salud del aceite de hígado de bacalao
De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el aceite de pescado es probablemente eficaz para la prevención de enfermedades del corazón. Además, el NIH establece que el aceite de pescado puede ayudar a reducir la presión arterial y el colesterol, controlar el asma y la artritis reumatoide , aliviar el dolor menstrual , reducir el riesgo de accidente cerebrovascular , proteger contra la osteoporosis y retrasar la progresión de la aterosclerosis . Sin embargo, el NIH no especifica si el aceite de hígado de bacalao en particular (en lugar del aceite de pescado procedente de otros tipos de pescado) puede producir estos beneficios para la salud.
Aunque la investigación sobre los efectos específicos de salud del aceite de hígado de bacalao es algo limitada, algunos estudios muestran que el aceite de hígado de bacalao puede ayudar con las siguientes condiciones:
1) Infecciones del tracto respiratorio superior
El aceite de hígado de bacalao puede ayudar a prevenir las infecciones del tracto respiratorio superior, según un estudio de 2004 de 94 niños. Publicado en Annals of Otology, Rhinology y Laryngology , el estudio encontró que los participantes que recibieron aceite de hígado de bacalao y un multivitamínico cada día desde finales de otoño hasta principios de primavera experimentaron una disminución significativa en el número de infecciones del tracto respiratorio superior (como el resfriado común ).
2) Diabetes
Tomar aceite de hígado de bacalao durante el embarazo puede reducir el riesgo de diabetes tipo 1 del bebé, sugiere un informe de 2000 de la revista Diabetologia . Analizando los datos de 85 mujeres embarazadas con diabetes y 1,071 mujeres embarazadas sin diabetes, los autores del estudio encontraron un riesgo significativamente menor de diabetes entre los niños nacidos de participantes que habían consumido aceite de hígado de bacalao durante el embarazo.
Además, un estudio de 2003 de 2.213 personas (publicado en American Journal of Clinical Nutrition ) descubrió que tomar aceite de hígado de bacalao durante el primer año de vida estaba relacionado con un riesgo reducido de diabetes tipo 1 de inicio en la infancia.
3) Artritis
Para las personas con artritis reumatoide, tomar aceite de hígado de bacalao puede reducir la necesidad de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Para un estudio de 2008 publicado en Reumatología , los investigadores asignaron 97 pacientes con artritis reumatoidea a nueve meses de tratamiento con aceite de hígado de bacalao o un placebo. Al analizar los datos de las 58 personas que completaron el estudio, descubrieron que el 39 por ciento del grupo de aceite de hígado de bacalao pudo reducir su ingesta diaria de AINE en más del 30 por ciento (en comparación con el 10 por ciento de los pacientes en el grupo de placebo).
En un estudio anterior de Advances in Therapy , los científicos descubrieron que tomar aceite de hígado de bacalao puede ayudar a aliviar la rigidez, el dolor y la hinchazón en personas con artritis reumatoide.
El aceite de hígado de bacalao es solo un remedio para la artritis reumatoide.
Aceite de hígado de bacalao contra aceite de pescado
Dado que se cree que algunas especies de bacalao están en peligro, obtener sus omega-3 de otros tipos de aceite de pescado (como el salmón) puede ser más ecológicamente responsable. Si eres vegetariano, puedes obtener ácidos grasos omega-3 de fuentes vegetales como la linaza .
¿Qué es el aceite de hígado de bacalao fermentado?
Los defensores del aceite de hígado de bacalao fermentado afirman que esta forma de aceite de hígado de bacalao es más pura y más alta en vitamina A, vitamina D y ácidos grasos omega-3 que las formas procesadas térmicamente de aceite de hígado de bacalao. Sin embargo, actualmente hay una falta de evidencia científica para apoyar esta afirmación.
Advertencias
El aceite de pescado puede causar una serie de efectos secundarios (incluyendo mal aliento , ardor de estómago, náuseas y eructos).
Cuando se usa en exceso, el aceite de hígado de bacalao puede conducir a niveles tóxicos de vitaminas A y D. El aceite de hígado de bacalao puede contener otras sustancias no deseadas, como metales pesados y PCB. Además, altas dosis de aceite de pescado pueden prevenir la coagulación de la sangre, dañar el sistema inmune y aumentar los niveles de colesterol LDL ("malo") en la sangre.
Si está considerando el uso de aceite de hígado de bacalao en combinación con otros suplementos o medicamentos, hable con su médico antes de comenzar el tratamiento. También es importante tener en cuenta que evitar la atención médica estándar y tratarse por sí mismo una afección crónica con aceite de hígado de bacalao (o cualquier otro tipo de medicamento alternativo) puede tener consecuencias graves para la salud.
Fuentes
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