Síntomas, causas y tratamiento
El glaucoma se refiere a un grupo de enfermedades que causan daño al nervio óptico. Que contiene más de un millón de fibras nerviosas, el nervio óptico conecta el ojo con el cerebro. Este nervio importante es responsable de llevar imágenes al cerebro.
Las fibras del nervio óptico forman una parte de la retina que nos da la vista. Esta capa de fibras nerviosas puede dañarse cuando la presión del ojo (presión intraocular) se vuelve demasiado alta.
Con el tiempo, la alta presión hace que las fibras nerviosas mueran, lo que resulta en una disminución de la visión. La pérdida de la visión y la ceguera probablemente se producirán si no se trata el glaucoma.
Síntomas del glaucoma
El glaucoma ha sido apodado el "ladrón furtivo de la vista" porque a menudo no se detecta y causa daños irreversibles en el ojo. Generalmente no hay síntomas en las primeras etapas de la enfermedad. Muchas personas tienen glaucoma pero no lo conocen, lo que lo convierte en una enfermedad ocular muy atemorizante y silenciosa.
A medida que la enfermedad progresa, la visión parece fluctuar y la visión periférica falla. Si no se trata, la visión se puede reducir a la visión de túnel y, finalmente, la ceguera total.
Causas del glaucoma
El glaucoma por lo general ocurre cuando se acumula líquido en el ojo, causando una presión más alta de lo que el ojo puede soportar. El canal responsable de drenar este fluido se tapa y evita un drenaje adecuado.
En otros casos, el ojo puede producir más líquido de lo normal y simplemente no se puede drenar lo suficientemente rápido, produciendo una mayor presión intraocular.
Los investigadores no saben exactamente qué hace que algunas personas sean más propensas a este problema.
Otras causas pueden incluir trauma, trastornos genéticos y flujo sanguíneo bajo al nervio óptico.
Factores de riesgo para el glaucoma
Tener una presión intraocular alta aumenta el riesgo de desarrollar glaucoma. Los que tienen 40 años de edad o más y que son afroamericanos también corren un mayor riesgo.
Cualquier persona de 60 años corre más riesgo, especialmente los mexicano-estadounidenses.
Además, aquellos con antecedentes familiares de glaucoma tienen un mayor riesgo de desarrollar glaucoma . Tener enfermedades sistémicas como diabetes, presión arterial alta y problemas cardíacos también aumentan su riesgo. Otros factores de riesgo incluyen miopía y trauma directo al ojo.
Tipos de Glaucoma
Existen dos tipos principales de glaucoma: el glaucoma crónico primario o de ángulo abierto (GPAA) y el glaucoma agudo de ángulo cerrado.
- Glaucoma crónico: el glaucoma de ángulo abierto daña el ojo sin signos de advertencia. Es el tipo más común de glaucoma y a menudo se lo conoce como el "tipo silencioso". El daño ocurre con el tiempo, generalmente sin previo aviso.
- Glaucoma agudo de ángulo cerrado: el glaucoma de ángulo cerrado ocurre rápidamente. Un "ataque" puede producir un ojo rojo y doloroso y síntomas como dolor facial, dolor de cabeza, visión borrosa, halos de colores del arco iris alrededor de las luces, náuseas y vómitos. Es una emergencia médica severa.
Cómo se diagnostica el glaucoma
Su oftalmólogo puede usar tonometría o gonioscopía para detectar glaucoma.
- Tonometría: una prueba clave en el diagnóstico de glaucoma es la tonometría. Un tonómetro mide la presión ocular , mejor conocida como presión intraocular .
- Gonioscopia: se puede realizar una gonioscopía para observar el ángulo del ojo y detectar si está abierto o cerrado. Una inspección de la salud del nervio óptico también es importante para evaluar cualquier daño que pueda haber ocurrido a causa del glaucoma. Si se sospecha daño, el médico puede medir su campo visual general con un perímetro computarizado o analizar la capa de fibra nerviosa con la oftalmoscopía láser de barrido.
Opciones de tratamiento de glaucoma
El objetivo del tratamiento del glaucoma es reducir la presión ocular a un nivel en el que no se produzca más daño.
- El tratamiento se administra en forma de gotas para los ojos y, en ocasiones, medicamentos orales sistémicos.
- El tratamiento con láser ha demostrado funcionar tan bien como los medicamentos para evitar que ocurra más daño.
- En ciertos casos en que los medicamentos o los procedimientos con láser no logran este objetivo, la cirugía es útil.
- Muchas veces la terapia incluye una combinación de estos tratamientos.
Es importante entender que el glaucoma no se puede curar, pero se puede controlar. Desafortunadamente, la pérdida de visión causada por el glaucoma no se puede revertir.