9 maneras de lidiar con el miedo a la recurrencia del cáncer

El temor a la recurrencia o progresión del cáncer es simplemente la ansiedad que sienten las personas cuando consideran que un cáncer puede reaparecer o progresar.

1 -

Comprender el miedo a la recurrencia o progresión del cáncer

Este miedo es muy común. Para aquellos que actualmente están libres de cáncer (sin evidencia de enfermedad o remisión completa), al menos el 70 por ciento tiene un temor leve o moderado de que el cáncer vuelva a mostrar su cara. Para aquellos que tienen un cáncer actualmente estable, aproximadamente el 50 por ciento tiene un temor moderado a significativo de que el cáncer crezca o se disemine.

Un cierto grado de ansiedad es bueno en los sobrevivientes de cáncer. Es lo que nos impulsa a hacer nuestras citas de seguimiento y llamar a nuestros médicos si notamos algún síntoma nuevo. Sin embargo, para algunas personas, este miedo puede hacer más que motivar, y en realidad puede obstaculizar la supervivencia, disminuyendo la calidad de vida.

2 -

Reconoce tu miedo

Puede parecer fácil reconocer que tienes miedo, pero no es tan simple. Después de escuchar historias, o tal vez de leer otro obituario que habla sobre el valiente viaje de alguien con cáncer, puede no sentirse bien preocuparse. Después de todo, no tienes cáncer o el cáncer que tienes es estable. Esta renuencia a hablar de temores se ve reforzada por la sociedad de otra manera. ¿Cuántas veces escuchamos que necesitamos tener una actitud positiva para vencer al cáncer?

Date permiso para sentir tus sentimientos. Recuerde que los sentimientos no son correctos o incorrectos, simplemente lo son. Permitirte admitir tus miedos no es lo opuesto a tener una actitud positiva. En cambio, valida los sentimientos que la mayoría de los sobrevivientes de cáncer experimentan en algún momento durante su viaje.

3 -

Edúcate tu mismo

Se nos dice que el conocimiento es poder, y cuando se trata de recurrencia, esa afirmación puede ser muy cierta.

Comience por comprender su riesgo de recurrencia (o progresión). Ciertamente, ninguno de nosotros somos números, y las estadísticas son números, no personas, pero hablar con su médico sobre el riesgo de que su cáncer regrese o se propague puede ayudarlo a poner su preocupación en perspectiva.

Puede ayudar a comprender cómo y por qué se repiten algunos cánceres , y el tipo de síntomas que puede esperar si su propio cáncer regresa o crece y se disemina.

Finalmente, pregúntale a tu oncólogo si hay algo que puedas hacer para disminuir el riesgo de recurrencia. A veces, concentrarte solo en estas acciones puede ayudarte a superar algunos de tus miedos.

4 -

Nombra tus miedos

Una vez que comprenda su riesgo de recurrencia, así como las medidas que puede tomar para reducir este riesgo, dé un paso atrás y observe sus temores. Es increíble lo fácil que son algunas cosas para sobrellevarlas cuando les damos un nombre claro.

Nombra tu miedo. ¿Tienes miedo de que el cáncer regrese? ¿Cuáles son las probabilidades de que así sea?

Luego nombra tus miedos secundarios. ¿Tienes miedo a la muerte? ¿Tiene miedo de lo que les sucederá a sus hijos si no sobrevive su cáncer? ¿Tienes miedo al dolor, o quizás estar solo?

Nombrar tus miedos no solo ayuda objetificándolos sino evaluando tus miedos secundarios de que estás en una mejor posición para tomar medidas para reducir estos miedos. Por ejemplo, ¿tiene una actualización que describa lo que le gustaría que sucediera con sus hijos en caso de que no sobreviva a su cáncer?

5 -

Comparta sus miedos con un amigo, un ser querido o un grupo de apoyo

Hablar con un amigo o ser querido puede ser un paso maravilloso para lidiar con su temor a la recurrencia. Esto no solo disminuye la soledad que acompaña a tus miedos, sino que sirve para validar tus miedos. No todos los amigos se sentirán cómodos con el grado de honestidad que esto requiere, y es posible que desee pensar cuidadosamente sobre quién en su vida podría cumplir mejor este rol. Este es un paso difícil, y no quiere que sus esfuerzos sean minimizados por alguien que insiste en que debe ser positivo.

Alternativamente, algunas personas pueden sentirse más cómodas al compartir sus miedos como parte de un grupo de apoyo para el cáncer. En el contexto de un grupo de apoyo para el cáncer , no solo tendrá la oportunidad de escuchar a otras personas con sentimientos similares (no se sentirá solo) sino que tendrá el beneficio de escuchar lo que otros han hecho en un intento de lidiar con ellos. miedos

6 -

Ten en cuenta lo que desencadena tus miedos

Hay muchas situaciones que pueden desencadenar el temor a la recurrencia o la progresión del cáncer. Podría ser un anuncio publicitario en televisión, el aprendizaje de alguien que recientemente fue diagnosticado o falleció de cáncer, una cita venidera o un nuevo síntoma. (La mayoría de nosotros que hemos sobrevivido al cáncer sabemos que cualquier síntoma nuevo es sospechoso).

Sin embargo, incluso fechas y momentos positivos que deben ser una celebración pueden desencadenar el temor a la recurrencia. Ya sea que se trate de su "cáncer alterno" de 3 meses, su 1 año, su 5 años o si ha vivido con cáncer durante décadas, recordar la fecha de su diagnóstico también es un recordatorio de su mortalidad. Mientras celebramos en el exterior, muchos de nosotros sentimos un poco de culpa por haber sobrevivido al cáncer , sabiendo que otros no han llegado tan lejos, y un recordatorio de que para nosotros también, el cáncer podría regresar.

Y por supuesto, por el otro lado de la emoción que proviene de saber que hemos llegado a cierta fecha, por ejemplo, un cumpleaños, una boda o una graduación, viene la pregunta no formulada: ¿podría ser la última?

Simplemente teniendo un conocimiento de que los desencadenantes ocurrirán, y teniendo en cuenta cómo puede enfrentar esos temores con anticipación, es un gran paso para evitar que estos momentos afecten adversamente su calidad de vida. Es la incertidumbre, la sensación de que algo no está del todo bien, pero no poder nombrarlo, que a menudo es lo más difícil de sobrellevar.

7 -

Métodos de afrontamiento para superar sus miedos

Hay muchas maneras de disminuir el miedo a la recurrencia.

Un método excelente es la distracción, concentrándose en otra cosa para despejar tu mente de tus miedos. La distracción puede tomar la forma de ejercicio o tal vez nutrir un punto de venta creativo que disfrute. Registrar su viaje contra el cáncer puede ser útil para algunas personas, pero merece una precaución especial. Escribir tus pensamientos en realidad puede tener el efecto opuesto si rumias tus miedos. Por esta razón, algunas personas encuentran que ayuda mantener un diario de gratitud. Es difícil sentir una actitud de gratitud mientras simultáneamente mantienes una mentalidad de miedo.

Un tipo de distracción con doble beneficio es una actividad que lo distrae de sus miedos mientras reduce el riesgo de recurrencia también. Para algunas personas esto es ejercicio. Si tiene dificultades para pensar en una actividad como esta para usted, pregúntele a su oncólogo si puede hacer una lluvia de ideas sobre cualquier actividad de "doble beneficio" con usted.

He escuchado una y otra vez que un método muy efectivo de distracción es apoyar y defender a otras personas con cáncer. Consulte algunas de las organizaciones que trabajan activamente para ayudar a las personas con su tipo de cáncer. Existen muchas maneras de involucrarse, ya sea en salas de chat, trabajando cara a cara con las personas con las que está "emparejado" según el tipo y el estadio del cáncer o al convertirse en defensor del cáncer.

8 -

Uso de terapias de mente y cuerpo para ayudar con su miedo a la recurrencia

Además de un estilo de vida activo y saludable, existen varias terapias mente-cuerpo que han ayudado a algunas personas a lidiar con el temor a la recurrencia o progresión del cáncer. Estos pueden incluir:

• Meditación : es bastante simple aprender cómo practicar la meditación basada en la atención plena para hacer frente al miedo a la recurrencia, y los estudios sugieren que esta práctica puede proporcionar una mejora duradera en el alivio de estos temores.
• Terapia de masaje : no solo la terapia de masaje puede distraer de sus pensamientos temerosos, sino que también puede aliviar la tensión muscular creada por esos pensamientos. Además, es una buena manera de mimarte como un sobreviviente.
• Qigong - Qigong combina técnicas de respiración con meditación, y puede tener beneficios para los sobrevivientes de cáncer que van más allá de ayudar con el temor a la recurrencia. Los estudios sugieren que puede ayudar con la fatiga relacionada con el cáncer , el chemocerebro (ese molesto síntoma de la quimioterapia que hace que las llaves de su automóvil sean más difíciles de localizar) e incluso beneficia a su sistema inmunológico. Puede ser difícil de pronunciar y parecer extraño, pero hay muchos videos simples de youtube.com que los "occidentales" pueden seguir para obtener la esencia.
• Respiración para aliviar el estrés: las técnicas de respiración pueden funcionar rápidamente para aliviar la preocupación y el estrés asociados con el temor a la recurrencia, y son fáciles de aprender.
• Acupuntura : afortunadamente, no tiene que entender cómo funciona la acupuntura para experimentar los beneficios de los sobrevivientes de cáncer. Esta práctica no solo ayuda a algunas personas a lidiar con los miedos relacionados con el cáncer, sino que puede ayudar con el dolor, el sueño e incluso con los molestos efectos secundarios de la neuropatía periférica relacionada con el tratamiento .
• Terapia de mascotas

9 -

Evitando que tus miedos te controlen

Si todavía estás plagado por el temor a la recurrencia después de probar algunos de estos métodos para sobrellevar la enfermedad o si tus temores están disminuyendo tu calidad de vida, puede ser hora de hablar con un profesional. Si este es el caso, no se sienta fracasado. Es difícil lidiar con estos sentimientos muy reales. Quizás esta es una razón por la que algunos estudios han encontrado una mejor calidad de vida, e incluso posiblemente la supervivencia, en algunas personas con cáncer que buscan asesoramiento.

No podemos exagerar la importancia de mirar los temores en relación con su calidad de vida. Después de todo, independientemente de si su cáncer reaparece o progresa, quiere vivir lo más posible hoy.

La terapia cognitivo-conductual, también conocida como "terapia de conversación", puede ayudarlo a comprender mejor sus temores y aclarar cuestiones que quizás no haya considerado.

_Fuentes:

_{Berrett-Abebe, J., Cadet, T., Pirl, W. e I. Lennes. Explorando la relación entre el miedo a la recurrencia del cáncer y la calidad del sueño en sobrevivientes de cáncer. Revista de Oncología Psicosocial . 2015. 33 (3): 297-309.}

_{Crist, J. y E. Grunfeld. Factores reportados para influir en el miedo a la recurrencia en pacientes con cáncer: una revisión sistemática. Psicooncología 2013. 22 (5): 978-86.}

_{Lengacher, C. et al. Mindfulness Based Stress Reduction (MBST (BC)) en el cáncer de mama: evaluación del miedo a la recurrencia (FOR) como mediador de síntomas psicológicos y físicos en un ensayo de control aleatorizado (RCT). Journal of Behavioral Medicine . 2014. 37 (2): 185-95.}