Causas del dolor y métodos de manejo del cáncer
El tratamiento del dolor para las personas con cáncer de pulmón ha recorrido un largo camino, pero las preocupaciones sobre el dolor siguen siendo aterradoras para casi todas las personas diagnosticadas con la enfermedad. "¿Tendré dolor? ¿Qué pasa si mis analgésicos dejan de funcionar y no pueden controlar mi dolor? "El dolor puede afectar negativamente su calidad de vida y hacer que se sienta deprimido e irritable, pero hay muchas opciones disponibles para tratar el dolor.
En 1986, la Organización Mundial de la Salud publicó pautas para controlar el dolor causado por el cáncer. Usando este enfoque, así como las técnicas más nuevas, la gran mayoría de las personas puede experimentar un buen control del dolor durante todo el tratamiento del cáncer de pulmón .
¿Qué tan común es el dolor con el cáncer de pulmón?
El dolor es muy común en el cáncer de pulmón y el 51 por ciento de las personas que viven con cáncer de pulmón experimentan algún tipo de dolor durante el tratamiento. Con el cáncer de pulmón avanzado , casi todos necesitarán algún tipo de tratamiento para aliviar el dolor. Además, se cree que una de cada tres personas con cáncer termina lidiando con el dolor neuropático , uno de los tipos de dolor más difíciles de tratar.
¿Qué causa el dolor con el cáncer de pulmón?
El cáncer de pulmón puede causar dolor de varias maneras. Algunos de estos incluyen:
- Dolor del tumor que ejerce presión sobre los nervios, los huesos o la pleura (revestimiento del pulmón).
- Dolor debido a síntomas de cáncer de pulmón, como tos.
- Efectos secundarios del tratamiento para el cáncer de pulmón, como llagas en la boca durante la quimioterapia o dolor en la incisión después de la cirugía.
- El dolor crónico después de la cirugía de cáncer de pulmón se conoce como síndrome posneumonectomía o síndrome post-toracotomía .
- Otras enfermedades que están presentes junto con el cáncer de pulmón, como artritis o dolores de cabeza
- Neuropatía periférica relacionada con medicamentos de quimioterapia.
Importancia de tratar el dolor de cáncer
El dolor de cáncer puede interferir con su calidad de vida al interrumpir sus hábitos de sueño, alimentación y ejercicio, e incluso puede llevar a la depresión.
El tratamiento adecuado del dolor puede mejorar su capacidad de afrontar el tratamiento contra el cáncer y ayudarlo a participar en las actividades normales que le gustan. El control adecuado del dolor también es esencial físicamente y se asocia con una mejor respuesta al tratamiento, como una mejor curación después de la cirugía.
Describiendo el dolor a su doctor
Su médico le pedirá que describa la naturaleza de su dolor. ¿Es agudo o sordo, constante o viene y se va? ¿Qué lo hace mejor y qué lo empeora? También le preguntará qué tan grave es su dolor. Los médicos usan varios tipos de "escalas de dolor" para ayudarlo a describir la intensidad del dolor que está experimentando. El método más común es pedirle que describa su dolor en una escala de 1 a 10, siendo 1 dolor apenas perceptible y 10 el peor dolor que pueda imaginar.
Barreras al control adecuado del dolor
Los estudios sugieren que el dolor no está bien tratado con cáncer de pulmón . Varios factores pueden contribuir a esto:
- Miedo a la adicción : las personas que toman medicamentos para el dolor del cáncer rara vez se vuelven adictas.
- Temor de que los analgésicos ya no funcionen , y no habrá nada para controlar el dolor si empeora : no se volverá inmune a los analgésicos, y hay más opciones disponibles.
- Miedo a los efectos secundarios de los analgésicos: los medicamentos para el dolor pueden tener efectos secundarios, pero muchos de ellos son bastante fáciles de controlar.
- Incapacidad para pagar medicamentos para el dolor : si no puede pagar su medicamento para el dolor, su oncólogo puede cambiar su receta a una que sea menos costosa o dirigirlo a un programa donde puede recibir ayuda financiera.
Tratamientos utilizados para el control del dolor
El cáncer de pulmón puede causar dolor significativo, y la mayoría de las personas necesitarán medicamentos para controlar el dolor en algún momento durante su tratamiento. Si el dolor se vuelve muy severo, los procedimientos como los bloqueos nerviosos pueden proporcionar un alivio adicional.
Algunas terapias que no son medicamentos también pueden ayudar a controlar su dolor.
Medicamentos para el dolor de cáncer
Los medicamentos para controlar el dolor del cáncer se dividen en 3 categorías principales:
- Medicamentos de venta libre : los medicamentos de venta libre como Advil (ibuprofeno) o Tylenol (acetaminofeno) pueden ayudar con el dolor muy leve.
- Opioides : generalmente se necesitan opioides como la codeína y la morfina para el dolor moderado.
- Otros medicamentos : medicamentos como antidepresivos y anticonvulsivos a veces se usan para el dolor de ardor / hormigueo, y los esteroides pueden ser útiles con el dolor causado por la hinchazón.
Tratamientos intervencionistas de control del dolor
Un problema con los medicamentos para controlar el dolor del cáncer es que las dosis necesarias para controlar el dolor a menudo tienen efectos secundarios. Las técnicas intervencionistas de control del dolor son aquellas que se han ideado para ayudar a resolver este problema y abordar el dolor en su origen (los nervios). Algunos de estos métodos incluyen:
- Bloqueos nerviosos: procedimiento en el que se inyecta un medicamento alrededor de un nervio o en el líquido de la columna vertebral (parto intratecal), lo que puede ayudar con el dolor intenso.
- Estimulación de la médula espinal
- Neurocirugía que corta los nervios que envían señales de dolor a su cerebro.
Control del dolor para metástasis óseas
Cuando el cáncer de pulmón se disemina al hueso puede causar dolor significativo. Además de otros tratamientos, el tratamiento para las metástasis óseas puede incluir una clase de medicamentos conocidos como bifosfonatos y radioterapia.
Vitamina D y dolor de cáncer
Si bien la vitamina D puede no ser la respuesta a todo su dolor, es muy útil hablar con un médico acerca de un suplemento. En los últimos años, hemos aprendido que la mayoría de las personas tiene una deficiencia de vitamina D y que tener una deficiencia se correlaciona con una menor supervivencia al cáncer. Sin embargo, un estudio reciente en Suecia proporcionó aún más ímpetu a los niveles de prueba, ya que puede desempeñar un papel en el dolor. Investigadores en Suecia descubrieron que usar un suplemento de vitamina D para personas con cáncer se asociaba con una menor necesidad de analgésicos narcóticos, un mejor control del dolor y una mejor calidad de vida. Debido a que su nivel de vitamina D se puede controlar con un simple análisis de sangre, hable con su médico si aún no lo han probado.
Enfoques alternativos para el control del dolor
Muchos centros oncológicos ahora ofrecen enfoques complementarios / alternativos para ayudar con el control del dolor . Estos no son un sustituto de otros tratamientos para el dolor, pero algunos han demostrado que reducen la necesidad de medicamentos para el dolor. Algunos de los métodos que parecen prometedores incluyen la acupuntura, el masaje y el qigong.
Hacer frente al dolor de cáncer de pulmón
Lo más importante que puede hacer es hablar abiertamente con su oncólogo y sus seres queridos sobre cualquier dolor que esté experimentando. Todos experimentamos dolor de manera diferente. Ninguno de nosotros puede leer mentes, y es importante compartir cómo se siente para que su equipo de atención médica pueda tomar medidas para ayudar. Si tiene miedo de volverse adicto o de que los medicamentos dejarán de funcionar, exprese esos temores. Si le preocupa el costo de los analgésicos, avísele a su oncólogo. Si siente que está cargando a sus seres queridos hablando de su dolor, sepa que es importante que entiendan lo que está pasando. Sus seres queridos podrán ayudarlo mejor si comprenden que no se siente bien, y pueden alentarlo a buscar el alivio del dolor que se merece.
> Fuentes:
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