Pruebas que es poco probable que lo ayuden
Los médicos ordenan muchas pruebas para ayudar en el diagnóstico de dolencias. Algunas pruebas son útiles, otras pueden no serlo. Cuando no se realiza por las razones correctas, una prueba puede incluso ser peligrosa, ya que podría guiar un tratamiento inadecuado o innecesario. ¡Aprende sobre algunas pruebas usadas en ortopedia que pueden hacerte pensar dos veces!
En general, se debe obtener una prueba cuando un resultado sospechoso conducirá en una dirección, y un resultado diferente dará lugar a un tratamiento diferente. Si el curso probable de tratamiento no cambia, entonces la prueba a menudo es innecesaria.
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Rayos X para un esguince de tobilloLos esguinces de tobillo son lesiones comunes que ocurren con resbalones, tropiezos y caídas. A menudo puede ser difícil determinar la gravedad de la lesión, ya que las fracturas de tobillo también pueden causar dolor e inflamación. Sin embargo, su médico debería poder determinar, simplemente examinándolo, si una radiografía es realmente necesaria.
Su médico debería poder determinar si cumple con los criterios específicos, conocidos como criterios de Ottawa , que predicen la probabilidad de fractura y, por lo tanto, la necesidad de una radiografía. Estos criterios se basan en la ubicación de la sensibilidad y la capacidad para caminar cuatro pasos.
En muchas situaciones, los pacientes tienen radiografías de tobillo innecesarias después de sufrir un esguince en el tobillo. Un buen examen clínico puede ayudar a prevenir estas pruebas innecesarias.
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MRI para dolor de espaldaLas imágenes de resonancia magnética son herramientas muy útiles. Puede ver mucho en una MRI: hueso, ligamento, cartílago, músculo, líquido, órganos, etc. Sin embargo, algunos médicos argumentan que ve demasiado. De hecho, las imágenes de resonancia magnética muestran muchos signos de envejecimiento normal, incluso en personas tan jóvenes como sus 20 años, que pueden confundirse con un hallazgo anormal.
Un problema con las imágenes de resonancia magnética de la columna vertebral es que una vez que haya crecido más allá de su adolescencia, es probable que tenga hallazgos normales en la IRM de la columna vertebral que pueden interpretarse como anormales. Por ejemplo, la " formación de ampulos en el disco " se ve comúnmente en personas sanas y jóvenes sin dolor de espalda. Este hallazgo rara vez es la causa del dolor de espalda y puede confundir a los pacientes que intentan encontrar la fuente de su dolor.
Las resonancias magnéticas y las radiografías rara vez son necesarias para diagnosticar el dolor de espalda y, por lo general, solo se realizan si los tratamientos estándar para el dolor de espalda no son efectivos. También hay algunos signos de advertencia que su médico puede buscar para determinar si las imágenes son necesarias, pero para la gran mayoría de los pacientes, estas no son pruebas útiles.
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Análisis de sangre para el dolor en las articulacionesEl uso de análisis de sangre para diagnosticar dolor en las articulaciones puede ser muy útil, incluso necesario. Sin embargo, ordenar análisis de sangre sin entender cómo se usará el resultado generalmente no es útil. Por lo general, los análisis de sangre se usan mejor para confirmar un diagnóstico sospechoso que como un sustituto de una historia clínica y un examen físico minuciosos.
El problema es que muchos análisis de sangre para diagnosticar tipos de artritis pueden ser falsamente positivos. Eso significa que el resultado puede ser positivo sin que esté presente el diagnóstico de la afección subyacente. Por ejemplo, las pruebas para la artritis reumatoide (AR) pueden ser positivas en pacientes sin AR, ¡y pueden ser negativas en pacientes con AR!
De nuevo, eso no quiere decir que los análisis de sangre no tengan utilidad, pero el uso excesivo de estas pruebas puede llevar a un tratamiento innecesario con medicamentos potencialmente peligrosos. Antes de hacerse una prueba de sangre, su médico debe considerar los posibles diagnósticos y asegurarse de que las pruebas se realicen por razones específicas, no solo de buscar un posible problema. Como se indicó anteriormente, si la obtención de pruebas es solo una expedición de pesca, los resultados pueden ser falsamente tranquilizadores o conducir a un diagnóstico erróneo.
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Imágenes de resonancia magnética para el dolor de hombroComo en el caso del dolor de espalda, las imágenes de resonancia magnética del hombro a menudo muestran hallazgos que pueden ser signos de envejecimiento normal. Por ejemplo, las roturas del manguito de los rotadores se vuelven muy comunes, especialmente a medida que las personas envejecen. Si bien la rotura del manguito rotador es relativamente poco común en pacientes menores de 50 años, se vuelven cada vez más comunes hasta el punto de que más de la mitad de los pacientes mayores de 70 años tienen una rotura del manguito rotador, y esto ocurre en pacientes sin síntomas de dolor en el hombro .
Si los cirujanos operaran a todas las personas mayores con desgarros del manguito de los rotadores, estarían muy ocupados. La verdad es que la mayoría de los desgarros del manguito rotador, especialmente en pacientes mayores de 60 años, mejorarán con tratamientos no quirúrgicos más simples.
Los nuevos datos sugieren que los desgarros del labrum se están diagnosticando de forma excesiva en pacientes jóvenes con resonancia magnética del hombro. De nuevo, es importante asegurarse de que los hallazgos de la MRI se correlacionen con los hallazgos del examen, y no es solo el resultado de la prueba lo que se está tratando.
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Prueba de densidad ósea en pacientes de bajo riesgoLas pruebas de densidad ósea ayudan a determinar si un paciente tiene el diagnóstico de osteoporosis , una afección que causa el adelgazamiento del hueso. Hay criterios específicos que se utilizan para determinar cuándo esta prueba es apropiada.
Tener una prueba de densidad ósea anormal puede guiar el tratamiento, pero los tratamientos a menudo implican medicamentos que pueden tener efectos secundarios significativos . Es mejor atender a los pacientes que no necesitan una prueba de densidad ósea esperando hasta que cumplan con los criterios adecuados para la prueba.
> Fuentes:
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