Los cambios simples en el estilo de vida pueden retrasar la progresión de la enfermedad
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un trastorno inflamatorio caracterizado por la restricción del flujo de aire hacia y desde los pulmones. Afecta a más de 600 millones de personas en todo el mundo y representa más de cuatro millones de muertes al año.
La Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (GOLD) clasifica la EPOC en cuatro etapas, siendo la forma más leve la etapa I. Si se le diagnostica EPOC en etapa I, significa que su capacidad de llenar sus pulmones hasta su capacidad o de expulsar aire con fuerza tiene sido ligeramente afectado.
En algunos casos, puede haber pocos síntomas visibles, y es probable que ni siquiera sepa que tiene la enfermedad. Si aparecen síntomas, tienden a ser leves y progresivos, y pueden incluir:
- sibilancias
- una tos leve pero persistente
- fatiga
- dificultad para respirar
La buena noticia es que puede ralentizar la progresión de la EPOC en sus primeras etapas siempre que esté dispuesto a hacer algunos cambios básicos en su estilo de vida.
1 -
Deja de fumar hoyDejar de fumar es lo único que debe hacer en cualquier etapa de la enfermedad. No solo dejar de hacerlo te hace sentir mejor física y emocionalmente, sino que puede ralentizar drásticamente la progresión de la enfermedad.
Fumar daña los alvéolos, las vías respiratorias y el revestimiento de los pulmones, cuya lesión puede dificultar la inhalación y la exhalación. Fumar también puede desencadenar brotes de EPOC.
Dejar de fumar puede ser difícil, pero hay una serie de estrategias en las que puede confiar para garantizar un mayor éxito. Entre ellos:
- Intente detenerse todo de una vez en lugar de disminuir gradualmente o cambiar a una marca baja en alquitrán o baja en nicotina.
- Intente llevar un diario para reforzar las razones por las que desea dejar de fumar e identifique los factores desencadenantes que pueden llevarlo a encenderse.
- Evitar a otros fumadores o lugares donde las personas fuman puede ayudarlo a dejar de fumar.
- Use ejercicio para mejorar su sensación de bienestar para reforzar los beneficios de salud asociados con la capacidad pulmonar expandida.
2 -
Obtenga sus vacunas contra la gripe y la neumoníaSegún GOLD, las vacunas anuales contra la gripe pueden reducir el riesgo de enfermedad y muerte en personas con EPOC en aproximadamente un 50 por ciento. La vacuna contra la neumonía también se recomienda para personas de 65 años o más para reducir el riesgo de neumonía bacteriana.
Las personas con EPOC tienen una función pulmonar comprometida y, como tales, tienen un alto riesgo de contraer la gripe. Cuando se desarrolla la neumonía, el daño causado a los pulmones puede ser irreversible.
Si vive con EPOC, la prevención de la gripe y la neumonía no solo es esencial, a menudo es tan fácil como un viaje a su farmacia local.
3 -
Use su broncodilatador según lo prescritoAunque los broncodilatadores no disminuyen la progresión de la EPOC, es probable que su médico la recomiende si está experimentando brotes o dificultad para respirar.
Los broncodilatadores de acción corta como Albuterol o Proventil (también conocidos como inhaladores de rescate ) se usan según sea necesario para aliviar los síntomas respiratorios persistentes o que empeoran.
En última instancia, cuanto menos estrés ponga en sus pulmones durante las primeras etapas de la enfermedad, menos daño acumulativo sufrirán.
4 -
Coma saludablemente para tratar su EPOCSi bien una dieta saludable no puede curar la EPOC, puede ayudarlo a sentirse mejor y proporcionar más energía para todas sus actividades diarias, incluida la respiración .
El simple hecho es que la EPOC ejerce una enorme presión sobre su cuerpo y quema de manera efectiva todo el combustible que obtiene al comer. Como tal, las personas con EPOC a menudo necesitarán aumentar su ingesta calórica, idealmente con alimentos saludables ricos en antioxidantes y fitoquímicos.
Comer bien también puede reforzar su sistema inmune y, a su vez, ayudar a combatir las infecciones de pecho que son comunes entre las personas con EPOC.
5 -
Levantarse y hacer ejercicioLa importancia del ejercicio diario a menudo se pasa por alto cuando se elabora un plan de tratamiento para la EPOC. ¿Por qué? Porque requiere un cierto grado de dedicación e incluso un poco de incomodidad cuando comienza.
Más allá de los obvios beneficios para la salud, un programa de ejercicio informado puede ayudarlo a recuperar el control sobre su vida y al mismo tiempo aumentar la sensación de bienestar y autoestima, sin importar cuán leve o avanzada sea su enfermedad.
Para obtener el máximo rendimiento de un programa de acondicionamiento físico, comience por evaluar su tolerancia al ejercicio con su médico. Esto le permitirá saber la cantidad de ejercicio que puede administrar razonablemente cuando comienza.
Con esta información a mano, puede reunirse con un profesional del acondicionamiento físico que puede armar una rutina (preferiblemente realizada de tres a cuatro veces por semana) que comienza fácil pero que permite una progresión rápida a medida que se hace más en forma.
> Fuente:
> Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (GOLD). "Evidencia en apoyo de la Terapia de Prevención y Mantenimiento". Guía de bolsillo para el diagnóstico, la gestión y la prevención de la EPOC: una guía para profesionales de la salud. 2017: 9-18.