Hacer ejercicio con EPOC puede parecer una espada de doble filo. Por un lado, los pacientes con EPOC pueden experimentar dificultad para respirar con esfuerzo físico. Por otro lado, los expertos dicen que el ejercicio en realidad puede reducir los síntomas asociados con la EPOC. Muchos pacientes con EPOC esperan reducir sus síntomas de dificultad para respirar, pero dudan en el ejercicio porque el empeoramiento empeora sus síntomas.
Beneficios para la EPOC
Comenzar un programa de ejercicio cuando tienes EPOC no es una tarea fácil, pero estas son algunas de las razones por las que puede valer la pena intentarlo.
- Los programas de ejercicios mejoran la distancia para caminar y la capacidad de esforzarse uno mismo. La investigación ha demostrado que después de pasar por un programa formal de rehabilitación pulmonar , incluso los pacientes con EPOC leve pueden caminar más lejos de lo que podían antes de comenzar el programa. El programa de ejercicios consistió en caminar, entrenamiento de fuerza en la parte superior del cuerpo y ejercicios de estiramiento. La clase se reunió tres veces a la semana durante una hora. Después de realizar este programa, los participantes pudieron caminar más lejos, pudieron subir dos tramos de escaleras más rápido y funcionaron mejor en una prueba en cinta rodante. Además, estos beneficios se observaron principalmente en pacientes con EPOC leve a moderada, pero incluso los pacientes con EPOC severa mejoraron la distancia recorrida.
- El ejercicio reduce la dificultad para respirar y la fatiga en pacientes con EPOC. Los pacientes que pasaron por un programa de ejercicios informaron tener menos dificultad para respirar y menos fatiga, independientemente de la gravedad de su EPOC. La reducción de estos síntomas tiene importantes beneficios en la calidad de vida de los pacientes.
- Salir al exterior puede disminuir la depresión, mejorar el estado de ánimo y promover la socialización . Otro beneficio del ejercicio tiene que ver con la salud emocional y el funcionamiento. En un estudio de investigación de pacientes con EPOC leve, un programa de ejercicios mostró mejoras en los puntajes de la función emocional. Independientemente de si tiene o no EPOC, los programas de ejercicios grupales promueven la socialización y el ejercicio; en general, pueden disminuir la depresión, mejorar el estado de ánimo y aumentar la energía. Esto puede conducir a una motivación aún mayor para salir y moverse.
- El ejercicio aeróbico puede mejorar la función cognitiva (como la velocidad de procesamiento de la información) . Aunque muchos factores explican el deterioro cognitivo en pacientes con EPOC, el ejercicio aeróbico puede ayudar a mejorar los niveles de oxígeno en el cerebro y, por lo tanto, puede disminuir la disminución del procesamiento mental que se observa típicamente en pacientes mayores, especialmente aquellos con EPOC.
- Los pacientes con EPOC que completan programas de rehabilitación pulmonar tienen menos días en el hospital que aquellos que no completan los programas de rehabilitación pulmonar . Un estudio de investigación de pacientes que completaron un programa de rehabilitación pulmonar mostró que aunque el programa no afectaba la frecuencia con que los pacientes estaban hospitalizados, sí mostró que los pacientes que habían hecho ejercicio tenían significativamente menos días en el hospital (solo 10 días frente a 21 días en aquellos que no completaron los programas de rehabilitación pulmonar).
Consejos
- Evita el clima extremo. Los pacientes con EPOC tienden a tener la mayoría de las exacerbaciones en el invierno y en climas cálidos y húmedos. Asegúrese de tener esto en cuenta antes de hacer ejercicio al aire libre.
- Use un inhalador de acción corta (por ejemplo, albuterol) 10-15 minutos antes de hacer ejercicio. Los inhaladores de acción corta generalmente demoran de 5 a 15 minutos para comenzar a funcionar y ayudarán a abrir las vías respiratorias (es decir, reducir el broncoespasmo) lo que permitirá a los pacientes tener menos síntomas durante el ejercicio y poder hacer más ejercicio.
- Inscríbase en la rehabilitación pulmonar. Pregúntele a su médico sobre los programas de rehabilitación pulmonar estructurados. Los programas de rehabilitación pulmonar se han demostrado una y otra vez para mejorar los síntomas y la calidad de vida de los pacientes con EPOC. Estos programas no solo hacen ejercicio, sino que también brindan información sobre qué ejercicios son mejores para las personas con EPOC, técnicas de respiración para pacientes con EPOC y otras estrategias para mejorar la actividad. Estos programas generalmente están cubiertos por un seguro y brindan educación y programas de ejercicios a corto plazo para comenzar. Sin embargo, es importante mantenerlo en casa una vez que termine el programa; de lo contrario, se perderán los beneficios.
- Haga actividad cardiovascular al menos tres veces a la semana. Trabaje hasta 30 minutos caminando a un ritmo que le resulte cómodo, pero siempre hágalo después de hablar con su médico sobre el ejercicio o a través de un programa de rehabilitación pulmonar.
- La fuerza del brazo superior es importante para respirar, especialmente en pacientes con EPOC. Algunos ejercicios de la parte superior del brazo para intentar: curl de bíceps, extensiones de tríceps, flexión de hombro, abducción de hombro y elevación de hombro. Intente trabajar hasta 8 repeticiones en 2 series, pero no realice ningún ejercicio sin la instrucción adecuada sobre la técnica adecuada por parte de un médico o especialista en ejercicio.
La línea de fondo
Sal y haz ejercicio, sin importar lo poco que puedas manejar. Pregúntele a su médico acerca de los programas de rehabilitación pulmonar cerca de usted y al menos pruébelo. Puede que se sorprenda de lo bien que se siente después de comenzar un programa de ejercicios, incluso si tiene una EPOC grave. Un poco de "umph" extra puede recorrer un largo camino.
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