La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un trastorno inflamatorio caracterizado por la restricción del flujo de aire. dentro y fuera de los pulmones. Afecta a más de 600 millones de personas en todo el mundo y representa más de cuatro millones de muertes al año.
La Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (GOLD) clasifica la EPOC en cuatro etapas , siendo la forma más leve la etapa I y la más grave la etapa IV.
Si se le diagnostica EPOC en estadio III, significa que su función pulmonar se ha visto seriamente afectada por la dificultad para respirar, las sibilancias y la fatiga, lo que hace que la función diaria sea cada vez más difícil. Los síntomas pueden incluso haber resultado en una o más hospitalizaciones.
Incluso en esta etapa más avanzada de la EPOC, hay cosas que puede hacer para mantener la capacidad de respiración que tiene y prevenir (o al menos disminuir) la progresión de la enfermedad.
Apaga los cigarrillos
Dejar de fumar es lo único que debe hacer en cualquier etapa de la enfermedad. No solo dejar de hacerlo te hace sentir mejor física y emocionalmente, sino que puede ralentizar drásticamente la progresión de la enfermedad. Fumar daña los alvéolos, las vías respiratorias y el revestimiento de los pulmones, cuya lesión puede dificultar la inhalación y la exhalación. Fumar también puede desencadenar brotes de EPOC.
Dejar de fumar puede ser difícil, pero hay una serie de estrategias en las que puede confiar para garantizar un mayor éxito:
- Detener todo de una vez en lugar de reducirse o cambiar a una marca baja en alquitrán / bajo contenido de nicotina es un enfoque más realista. Reducir gradualmente hace que sea más fácil caerse del carro.
- Evite otros fumadores o lugares donde la gente fuma. Además del hecho de que puede alentarlo a fumar, ¿por qué socavar la causa al exponerse al humo de segunda mano?
Obtenga sus vacunas contra la gripe y la neumonía
Según GOLD, las vacunas anuales contra la gripe pueden reducir el riesgo de enfermedad y muerte en personas con EPOC en aproximadamente un 50 por ciento. La vacuna contra la neumonía también se recomienda para personas de 65 años o más para reducir el riesgo de neumonía bacteriana.
Las personas con EPOC tienen una función pulmonar comprometida y, como tales, tienen un alto riesgo de contraer la gripe. Cuando se desarrolla la neumonía, el daño causado a los pulmones puede ser irreversible. Si está viviendo con EPOC Etapa III, la prevención de la gripe y la neumonía se considera esencial porque una vez que se produce la infección pulmonar, cualquier daño causado será permanente y solo hará avanzar su enfermedad mucho más.
Mantenga siempre su inhalador de rescate al alcance de la mano
Aunque los broncodilatadores hacen poco para frenar la progresión de la EPOC, su médico recomendará uno para tratar cualquier brote o dificultad para respirar. Los broncodilatadores de acción corta como Albuterol o Proventil (también conocidos como inhaladores de rescate ) se usan según sea necesario para aliviar los síntomas respiratorios persistentes o que empeoran.
En última instancia, cuanto menos estrés pongas en tus pulmones aquí y ahora, menos daño acumulativo probablemente incurrirán en avanzar.
Use sus broncodilatadores de acción prolongada según lo prescrito
Los broncodilatadores de acción prolongada se usan comúnmente a medida que la enfermedad avanza para ayudarlo a prevenir o reducir los síntomas.
Su médico puede recomendarle que combine broncodilatadores con diferentes modos de acción porque este método puede ser más efectivo, con igual o menos efectos secundarios, que usar solo un broncodilatador solo. Los beta-agonistas de acción prolongada son un tipo de broncodilatador que contiene medicamentos como el salmeterol o el formoterol. Los anticolinérgicos de acción prolongada son otro tipo que usan Atrovent, Spiriva o Combivent.
No olvides tu Daliresp
Los inhibidores de la fosfodiesterasa-4 (PDE4) son una clase de medicamento que trata la inflamación asociada con la EPOC. Una medicación oral una vez al día, los inhibidores de PDE4 ayudan a reducir la exacerbación de la EPOC con efectos secundarios típicamente mínimos.
Los medicamentos funcionan al reducir la inflamación de las vías respiratorias en personas que son resistentes a las terapias estándar. Al hacerlo, se produce menos moco, lo que resulta en una menor acumulación y obstrucción de las vías respiratorias.
Daliresp (roflumilast) es el único inhibidor de PDE4 actualmente aprobado en los Estados Unidos. Los principales efectos secundarios de los inhibidores de PDE4 incluyen diarrea, náuseas y dolores de cabeza.
Tome la Rehabilitación Pulmonar Seriamente
La rehabilitación pulmonar generalmente se agrega durante la EPOC en etapa II y continúa a medida que avanza la enfermedad. Incluye ejercicios, relajación, técnicas de respiración , limpieza de vías respiratorias y apoyo emocional para ayudar a las personas a enfrentar mejor su condición. Entre los objetivos se encuentra evitar la necesidad de oxigenoterapia indicada en la etapa IV EPOC.
La rehabilitación pulmonar puede ayudar a reducir los síntomas de la enfermedad, mejorar la calidad de vida, disminuir el aislamiento social y aumentar el tiempo de supervivencia. El programa utiliza un equipo multidisciplinario de enfermeras, terapeutas físicos y ocupacionales, dietistas y consejeros.
Hable con su médico acerca de los glucocorticoides
El tratamiento con glucocorticoides (comúnmente conocidos como esteroides) es controvertido, pero GOLD los recomienda en forma inhalada una vez que alcanzas la Etapa III y sufren exacerbaciones frecuentes.
Los esteroides orales pueden usarse para tratar la EPOC cuando los síntomas empeoran rápidamente. Los esteroides inhalados, por el contrario, se usan generalmente para tratar los síntomas estables o cuando los síntomas empeoran lentamente.
Coma saludablemente para mejorar la función pulmonar
Si bien una dieta saludable no puede curar la EPOC, puede ayudarlo a sentirse mejor y proporcionar más energía para todas sus actividades diarias, incluida la respiración. El simple hecho es que la EPOC ejerce una enorme presión sobre su cuerpo y quema de manera efectiva todo el combustible que obtiene al comer. Como tal, las personas con EPOC a menudo necesitarán aumentar su ingesta calórica , idealmente con alimentos saludables ricos en antioxidantes y fitoquímicos.
Comer bien también puede reforzar su sistema inmune y, a su vez, ayudar a combatir las infecciones de pecho que son comunes entre las personas con EPOC.
> Fuente:
> Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva (GOLD). "Evidencia en apoyo de la Terapia de Prevención y Mantenimiento". Guía de bolsillo para el diagnóstico, la gestión y la prevención de la EPOC: una guía para profesionales de la salud. 2017: 9-18.