Una visión general de la microbiología

Definición, historia, clasificación y datos divertidos sobre microbiología

¿Cuál es la definición de microbiología? ¿Cuál es la historia y por qué es tan importante en medicina? ¿Qué pueden sorprenderle los hechos sobre los microorganismos?

El estudio de microbiología - Definición

La microbiología se define simplemente como el estudio de microorganismos, con "micro" que significa pequeño, y "biología", que se refiere al estudio de los seres vivos. Los microorganismos estudiados varían ampliamente y el campo de la microbiología se divide en muchos subcampos de estudio.

El campo de la microbiología es fundamental para los seres humanos, no solo debido a las enfermedades infecciosas causadas por estos microbios, sino porque los microorganismos "buenos" son necesarios para que podamos vivir en el planeta. Teniendo en cuenta que las bacterias en y sobre nuestros cuerpos superan en número a nuestras propias células, este campo de estudio podría considerarse una de las áreas más importantes de conocimiento y estudio.

Tipos de microorganismos - Clasificación

Los microorganismos o "microbios" son pequeños seres vivos. La mayoría de estos organismos no se pueden ver a simple vista, y hasta la invención del microscopio y la teoría de los gérmenes, no teníamos idea de cuán abundantes eran.

Los microbios se encuentran en casi cualquier lugar de la tierra. Se encuentran en piscinas de agua hirviendo en Yellowstone y en respiraderos volcánicos en las profundidades más bajas del mar. Pueden vivir en salinas y algunos prosperan en agua salada (tanto por usar sal como conservante ). Algunos necesitan oxígeno para crecer y otros no.

El microorganismo "más duro" del mundo es una bacteria llamada Deinococcus radio trans , una bacteria que puede resistir la radiación en un grado fenomenal como su nombre lo indica, pero también puede sobrevivir sin agua, cuando se expone a ácidos fuertes, e incluso cuando se coloca en el vacío.

Clasificación de microorganismos en microbiología

Hay muchas maneras diferentes en que los científicos han clasificado, y al hacerlo han intentado tener sentido, de los millones de microbios en nuestro medio.

Multicelular vs unicelular vs acelular : una de las formas en que se clasifican los microbios es si tienen células o no y, de ser así, cuántas. Los microorganismos pueden ser:

Eucariotas vs procariotas Otra forma en que se clasifican los microorganismos tiene que ver con el tipo de célula. Estos incluyen eucariotas y procariotas:

Las principales clases de microorganismos incluyen - Los diferentes tipos de microbios también se pueden descomponer en:

Historia de la Microbiología

Lo que ahora sabemos sobre los microorganismos y que será discutido más adelante es relativamente nuevo en la historia. Echemos un breve vistazo a la historia de la microbiología:

Primer microscopio / primeros microorganismos visualizados : el primer paso importante en microbiología se produjo cuando van Leeuwenhoek (1632-1723) creó el primer microscopio de lente única. A través de una lente que tenía un aumento de aproximadamente 300X, pudo visualizar bacterias por primera vez (a partir de raspaduras de los dientes).

Desarrollo de la teoría de los gérmenes : tres científicos reconocieron que el cuerpo humano era una fuente de infección:

Teoría del germen - Las dos personas más acreditadas con la aceptación de la teoría del germen fueron Louis Pasteur y Robert Koch:

Desde ese momento, algunos puntos incluyen:

Microorganismos infecciosos

Cuando pensamos en microorganismos, la mayoría de nosotros pensamos en la enfermedad, aunque estos pequeños "errores" en general nos ayudan más que nos lastiman. (Asegúrese de leer sobre "buenos microbios" a continuación).

Hasta hace menos de un siglo, y actualmente, en muchos lugares del mundo, las infecciones con microorganismos fueron la principal causa de muerte. La esperanza de vida en los Estados Unidos mejoró dramáticamente en el último siglo no solo porque vivimos más tiempo, sino principalmente porque menos niños mueren en la infancia.

En los Estados Unidos, las enfermedades del corazón y el cáncer son ahora la primera y segunda causa de muerte. En todo el mundo, sin embargo, las enfermedades infecciosas. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en los países económicamente más pobres del mundo, la principal causa de muerte son las infecciones de las vías respiratorias inferiores, seguidas por las enfermedades diarreicas.

El advenimiento de las vacunas y los antibióticos, y aún más importante el agua limpia, ha disminuido nuestra preocupación sobre los organismos infecciosos, pero sería inútil ser arrogantes. En este momento, no solo estamos enfrentando enfermedades infecciosas emergentes, sino también resistencia a los antibióticos, y muchos expertos creen que hace mucho tiempo que debemos esperar la próxima pandemia.

Microorganismos que son útiles para los humanos: "buenos microbios"

Aunque rara vez hablamos de ello, los microorganismos no solo son útiles sino necesarios en casi todos los aspectos de nuestras vidas. Los microbios son importantes en:

Los microbios no solo realizan muchas funciones para nosotros, sino que son parte de nosotros. Se cree que las bacterias en y sobre nuestros cuerpos superan en número a nuestras células en un factor de 10 a 1.

Probablemente hayas escuchado lo último en comer saludablemente. Además de comer brócoli y arándanos, ahora se nos ha dicho que comamos alimentos fermentados a diario, o al menos con la mayor frecuencia posible. Con bacterias, no habría fermentación.

Al nacer, los bebés no tienen bacterias en sus cuerpos. Adquieren sus primeras bacterias a medida que pasan por el control de la natalidad. (La falta de bacterias en el canal de parto es la razón por la cual la obesidad y las alergias son más comunes en los bebés que nacen por cesárea).

Si ha leído las noticias últimamente, incluso se ha postulado que las bacterias en nuestras entrañas son responsables de nuestro estado de ánimo cotidiano. aprende a tener bacterias intestinales saludables . El estudio del microbioma ahora se utiliza para explicar muchas cosas, como por qué los antibióticos pueden conducir al aumento de peso.

Campos de Microbiología

Hay varios campos diferentes dentro del campo de la microbiología. Un ejemplo de algunos de estos campos desglosados ​​por tipo de organismo incluye:

Los campos de la microbiología también pueden desglosarse por alcance para incluir una amplia gama de temas. Algunos ejemplos entre muchos incluyen:

El futuro de la microbiología

El campo de la microbiología es fascinante y hay más que no sabemos. Lo que quizás hayamos obtenido con mayor conocimiento en este campo es que hay mucho más por aprender.

Los microbios no solo pueden causar enfermedades, sino que también pueden usarse para desarrollar fármacos que combatan otros microbios (por ejemplo, la penicilina). Algunos virus parecen causar cáncer, mientras que otros se están evaluando como una forma de combatir el cáncer.

Una de las razones más importantes para que las personas aprendan sobre microbiología es tener respeto por estas "criaturas" que nos superan con creces. Se cree que la resistencia a los antibióticos aumenta debido al uso indebido no solo de antibióticos, sino también de jabones antibacterianos. Y eso es solo cuando miramos los microbios que reconocemos actualmente. Con las enfermedades infecciosas emergentes, y con nuestra capacidad de viajar a casi todo el mundo en tres vuelos, existe una gran necesidad de que los microbiólogos se eduquen y preparen.

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