En febrero de 2016, la Organización Mundial de la Salud declaró una emergencia de salud pública de importancia internacional (PHEIC) sobre la propagación del Zika en el Hemisferio Occidental. A partir del 18 de noviembre de 2016, ha sido declarada finalizada.
Emergencia de salud pública de preocupación internacional
Es una emergencia de salud pública de preocupación internacional. Esta es una declaración formal hecha por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de acuerdo con el Reglamento Sanitario Internacional.
Está hecho cuando una crisis de salud pública alcanza un nivel potencialmente global.
Esto es parte del Reglamento Sanitario Internacional (IHR). Estos son parte de un acuerdo legalmente vinculante hecho por una serie de países, 194, para ser exactos.
Una PHEIC solo ha sido declarada cuatro veces. Esto no es sorprendente. El IHR data de 2005. La opción de declarar un PHEIC no fue posible hasta 2007.
De las cuatro veces que se ha declarado un PHEIC (desde 2007), tres fueron desde 2014.
Las cuatro declaraciones de PHEIC
Abril de 2009: pandemia de H1N1 (gripe porcina)
Mayo de 2014 - El resurgimiento de la polio después de que la enfermedad casi erradicadora comenzó a aumentar
Agosto de 2014 - Ébola en África occidental
Febrero de 2016 - Zika en el Hemisferio Occidental
La OMS no ha declarado que MERS sea una PHEIC.
La OMS fue criticada por no declarar el Ébola como PHEIC anteriormente. La declaración no se realizó hasta el 8 de agosto de 2014. Esto fue después de que organizaciones como MSF habían estado llamando la alarma durante meses.
Tal declaración puede galvanizar una respuesta y hacer que la enfermedad sea una prioridad para los países. La declaración también hace hincapié en la necesidad de no hacer cumplir las limitaciones económicas y de transporte en los países afectados que podrían obstaculizar la lucha contra estas enfermedades. El reflejo de cerrar las fronteras puede ser más dañino que beneficioso.
Hubo presión sobre la OMS para que no sea lento en la declaración de la próxima PHEIC. Esto se debió a la preocupación de que el virus que se propaga rápidamente en el Hemisferio Occidental haya sido relacionado con un defecto de nacimiento, la microcefalia, donde los bebés nacen con cabezas pequeñas y cerebros subdesarrollados.
También existen preocupaciones sobre la Fiebre Amarilla en Angola y la República Democrática del Congo y si este brote, dadas las limitaciones en el suministro y la entrega de la vacuna, debe declararse como una FICP.
¿El zika fue una emergencia de salud pública?
La OMS declaró que Zika era una PHEIC el 1 de febrero de 2016, aunque esto ya terminó. Zika ahora es una enfermedad endémica.
Los asesinos infecciosos más grandes (TB, VIH y malaria) tampoco son PHEIC. Son problemas endémicos y cotidianos, pero desafortunadamente matan a más personas en general que las emergencias. Afortunadamente, el Zika no se ha asociado con la misma pérdida de vidas que estas enfermedades más comunes.
Lo que esto significa para Zika
Zika, para la mayoría de las personas afectadas, es una enfermedad leve. La enfermedad también es leve en mujeres embarazadas . La preocupación es que la microcefalia -cabezas pequeñas y cerebros subdesarrollados- aparece asociada con los niños nacidos de mujeres que tuvieron Zika durante sus embarazos.
No hay vacuna ni tratamiento para Zika.
La respuesta al Zika es en gran medida preventiva. Esto significa evitar que los mosquitos piquen, apoyar la salud reproductiva e invertir en investigación para comprender mejor esta enfermedad.
Cómo puede ayudar el control de mosquitos
Los mosquitos Aedes pueden ser bastante agresivos. También muerden dos veces al día, temprano en la mañana y a primera hora de la tarde. Tienden a no volar muy lejos y a menudo viven donde vive la gente. Limitar las fuentes de agua abiertas como neumáticos, charcos y floreros es importante dentro y fuera del hogar. El rocío de insectos y la pulverización de mosquitos a gran escala pueden ayudar. Mantener la piel cubierta también puede proteger contra las picaduras.
Los mosquiteros pueden reducir su número, pero la mayoría de las mordeduras ocurren cuando las personas no están durmiendo.
Puede ser muy difícil prevenir las picaduras, sin importar cuánto esfuerzo se tome. Muchos piensan que no los muerden, pero lo hacen. Debido a la dificultad para evitar las picaduras, el CDC recomendó a todas las mujeres de EE. UU. Evitar viajar a las áreas afectadas (que incluyen a Puerto Rico) y regresar a los EE. UU. Si se encuentra en un área afectada.
Sin embargo, es importante que los países no cierren las fronteras, lo que afecta el transporte y las economías en los países afectados.
Cómo puede ayudar la salud reproductiva
A las mujeres en países de El Salvador a Jamaica se les dijo que no quedaran embarazadas. Muchos no tienen acceso a la atención de salud reproductiva necesaria para acceder y usar anticonceptivos. Muchos pueden tener dificultades para controlar si quedan embarazadas. El aborto, incluso un aborto espontáneo que se cree que es un aborto inducido, puede acarrear fuertes sanciones legales (y médicas) para las mujeres. Garantizar que las mujeres tengan acceso a servicios de salud que les permitan decidir cuándo quedar embarazadas es parte de la respuesta al Zika.
El CDC les dijo a las mujeres estadounidenses que no viajaran a los países afectados (es decir, la mayor parte del hemisferio occidental) si estaban, o podrían estar, embarazadas.
La investigación necesita continuar
La conexión entre microcefalia y Zika no ha sido probada. Todavía quedan muchas preguntas sobre Zika. Se desconoce el número de bebés que pueden verse afectados y el riesgo para cada mujer embarazada infectada. La mayoría de las infecciones con Zika no causan síntomas; No está claro si estas infecciones asintomáticas afectarán a las mujeres y sus bebés. No se sabe en qué etapa del embarazo importa la infección, o si podría ser en algún momento de la infección. Tampoco se sabe cuán afectados estarán muchos bebés. Algunos niños crecen para vivir vidas normales con microcefalia. Otros pueden tener retrasos severos.
Se necesita más investigación para comprender mejor y abordar esta enfermedad.