¿Cuál es la diferencia entre los tumores cerebrales primarios y metastásicos?
Existen diferencias significativas entre los tumores cerebrales , especialmente con respecto a dónde se originan. El origen de un tumor cerebral es importante porque esto probablemente afectará el resultado del cáncer de una persona y el curso del tratamiento prescrito por el médico.
Diferenciar entre tumores cerebrales "primarios" y "metastásicos"
Los términos primario y metastásico describen dónde se originó el tumor, y los tumores cerebrales generalmente se clasifican como uno o el otro.
Los tumores cerebrales primarios surgen del cerebro o la médula espinal, mientras que los tumores cerebrales metastásicos, también denominados tumores cerebrales secundarios, surgen de otros tejidos y se han diseminado al cerebro. Esta es la forma más básica de clasificar los tumores cerebrales, pero proporciona una gran comprensión de las características de estos crecimientos complejos y cómo podrían tratarse.
Tumores cerebrales primarios
Los tumores cerebrales primarios son aquellos que se originan en el cerebro y la médula espinal, que se conocen colectivamente como el sistema nervioso central o SNC. Estos tumores tienden a permanecer dentro del SNC y rara vez se diseminan al resto del cuerpo. Los tumores cerebrales primarios pueden desarrollarse en niños y adultos, pero se consideran raros en ambas poblaciones. Dicho esto, los tumores cerebrales primarios que se desarrollan en niños y adultos difieren de las siguientes maneras:
- Los tumores generalmente se desarrollan en diferentes partes del cerebro
- Los tumores se desarrollan a partir de diferentes células
- Los tumores pueden requerir un tratamiento diferente y tienen un pronóstico diferente o resultado
A pesar de su rareza, la incidencia de tumores cerebrales primarios está aumentando. Esto se debe en parte al hecho de que las personas ahora tienen una esperanza de vida más alta y los médicos son más hábiles en el diagnóstico de tumores cerebrales que en el pasado. Dicho todo esto, las causas de los tumores cerebrales primarios siguen siendo principalmente desconocidas.
Los investigadores creen que, en algunos casos, la exposición a la radiación o los cambios genéticos desempeñan un papel en el desarrollo de tumores cerebrales.
Es importante entender que hay varios tipos diferentes de tumores cerebrales que pueden desarrollarse, y los síntomas varían según la ubicación del tumor y su tamaño. Además, los tumores cerebrales primarios pueden ser malignos, cancerosos o benignos (no cancerosos).
Tumores cerebrales metastásicos
A diferencia de los tumores cerebrales primarios, los tumores cerebrales metastásicos se originan en otra parte del cuerpo y se diseminan al cerebro. Los tumores cerebrales metastásicos son en realidad más comunes que los tumores cerebrales primarios. El cáncer de otra parte del cuerpo se disemina o metastatiza al cerebro a través del torrente sanguíneo o a través de los vasos linfáticos.
Mientras que varios tipos diferentes de cáncer pueden metastatizar al cerebro, aquí hay algunos pocos comunes:
Este cáncer se puede diseminar a cualquier parte del cuerpo. Primero tiende a diseminarse a los ganglios linfáticos cerca de donde comenzó y luego puede extenderse al cerebro, pulmones, hígado y huesos u otras áreas de la piel.
A medida que progresa este cáncer, puede afectar cualquier órgano, con mayor frecuencia el hígado, los pulmones y el cerebro, pero también puede diseminarse hasta los huesos.
Este cáncer puede diseminarse al otro pulmón pero también puede diseminarse a casi cualquier órgano del cuerpo, con mayor frecuencia las glándulas suprarrenales, el hígado, los huesos o el cerebro.
En algunos casos raros, se descubre un tumor cerebral metastásico antes de que se detecte el sitio del cáncer de origen. En estos casos, se llama "metástasis de origen desconocido". Debido a que los tumores cerebrales metastásicos no tienen la misma composición celular que los tumores cerebrales primarios, una biopsia cerebral es a menudo la forma en que se diagnostican estos tumores de origen desconocido.
Fuentes:
Sociedad Americana del Cáncer. (2014). Cáncer avanzado: ¿qué es el cáncer metastásico?
Sociedad Americana del Cáncer. (2014). Tumores cerebrales y de la médula espinal en niños: ¿Cuáles son los tumores cerebrales y de la médula espinal en los niños?