Un prometedor medicamento para síntomas de MS, pero aún hay muchas preguntas
Si bien no existe una cura para la esclerosis múltiple (EM) , existen medicamentos que pueden ayudar a retrasar la enfermedad; estos medicamentos se llaman tratamientos que modifican la enfermedad . Además, hay terapias que pueden aliviar los síntomas y mejorar realmente la calidad de vida y el funcionamiento diario de una persona.
Una terapia para aliviar los síntomas de la EM de la que probablemente haya oído hablar es el cannabis, también conocido como marihuana.
Echemos un vistazo más de cerca al papel emergente de la marihuana en la EM, así como a la controversia que abarca esta droga cada vez más popular.
El papel de la marihuana para aliviar la espasticidad en la EM
La marihuana se ha usado clásicamente en la EM para aliviar la espasticidad , que es un síntoma debilitante y a menudo doloroso que afecta a aproximadamente dos tercios de las personas con EM.
La espasticidad se refiere al aumento del tono muscular, lo que significa que ciertos músculos (especialmente los de las piernas) tienen dificultades para relajarse. La espasticidad puede ser grave, causar espasmos musculares dolorosos y rigidez, impedir caminar u otros movimientos y provocar caídas.
Desafortunadamente, los medicamentos tradicionales utilizados para tratar la espasticidad en la EM (por ejemplo, relajantes musculares, benzodiazepinas o anticonvulsivos) a menudo no funcionan bien y tienen efectos secundarios como somnolencia, lo que puede empeorar la fatiga relacionada con la EM, un doble golpe. Además, al igual que estos medicamentos, también se ha descubierto que las terapias no farmacológicas para tratar la espasticidad en la EM (por ejemplo, terapia física y terapia electromagnética) son mínimamente útiles.
Esta es la razón por la cual los doctores de MS han recurrido a terapias como la marihuana para dar a sus pacientes el alivio que merecen.
Un estudio sobre marihuana para la espasticidad en la EM
Un estudio en el Journal of Neurology, Neurosurgery y Psychiatry examinó a casi 300 participantes con EM. Los participantes tenían una enfermedad estable durante los seis meses anteriores e informaron rigidez muscular molesta y persistente durante al menos tres meses antes de inscribirse en el estudio.
La mitad de los participantes recibieron extracto oral de cannabis (marihuana) y la otra mitad recibió un placebo. Los participantes y los investigadores fueron ciegos a quién recibió la marihuana versus quién recibió el placebo, ya que ambas sustancias se administraron a través de una cápsula de gelatina blanda.
Los participantes informaron varios síntomas, como espasmos musculares, así como su nivel de mejora antes del tratamiento y luego doce semanas después de que comenzó el tratamiento (o placebo).
El alivio de la rigidez muscular después de doce semanas mejoró casi el doble en el grupo de marihuana en comparación con el grupo placebo. También hubo mejoras significativas en los espasmos musculares y trastornos del sueño en aquellos que recibieron marihuana versus aquellos que recibieron placebo.
Efectos adversos
En términos de seguridad, los efectos adversos fueron mayores en el grupo de extracto de cannabis que en el grupo de placebo, y la tasa más alta de efectos adversos informados se produjo al final de la fase de intensificación de la dosis de cannabis (que fue un poco rápida). Esto condujo a una tasa bastante alta de retiros del estudio.
Algunos de los efectos adversos observados a una tasa más alta en el grupo de marihuana versus placebo incluyeron:
- Mareo
- Fatiga
- Boca seca
- Debilidad
Dicho esto, la mayoría de los efectos adversos fueron leves o moderados y la mayoría disminuyeron al final del estudio.
Segundo estudio sobre el uso de marihuana para la espasticidad en la EM
En otro estudio, las personas con EM más avanzada cuya espasticidad no mejoró con los medicamentos tradicionales fueron tratadas con Sativex (nabiximol), un aerosol bucal que contiene tanto tetrahidrocannabinol (THC) como cannabidiol (CBD), con cada dosis de Sativex administrando THC y CBD en una proporción cercana a 1: 1.
Como un aparte, la marihuana proviene de la planta de cáñamo Cannabis sativa, que contiene sesenta o más cannabinoides. De esos cannabinoides, los dos más abundantes son el THC y el CBD, que pueden ayudar a aliviar la espasticidad al aliviar el dolor y relajar los músculos.
Los participantes primero se sometieron a una prueba de 4 semanas del aerosol, y si lograron una mejora del 20 por ciento o más en su espasticidad, pasaron a una prueba de 12 semanas. En este segundo ensayo, los participantes fueron aleatorizados para recibir nabiximol o un placebo.
Los resultados del estudio revelaron que aquellos que recibieron nabiximol tuvieron una mejoría significativamente mayor en la espasticidad (definida como una mejora de al menos un 30 por ciento desde su línea base) que el grupo placebo. También hubo mejoras en la frecuencia del espasmo y las interrupciones del sueño en el grupo de tratamiento versus placebo.
Efectos adversos
Vale la pena señalar que de los 124 participantes que pasaron al ensayo de 12 semanas y se les asignó nabiximol, solo 15 se retiraron del estudio (un porcentaje mucho más bajo que el estudio anterior). Esto podría deberse a que el régimen de titulación de la dosis (es decir, la rapidez con que se aumentó la dosis de marihuana) fue lento y cauteloso.
Asimismo, también se observó una baja tasa de efectos adversos en este estudio, otra ventaja. De los que tomaron nabiximol, los efectos adversos más comunes fueron:
- Vértigo
- Fatiga
- Espasmos musculares
- Infección del tracto urinario
El mensaje final de este estudio es que la marihuana (para la persona adecuada, de ahí el "período de prueba de 4 semanas") parece beneficiosa, segura y bien tolerada a corto plazo para tratar la espasticidad en la esclerosis múltiple.
Lo que las sociedades profesionales dicen
La Sociedad Nacional de EM apoya los derechos de las personas a trabajar con su médico de EM para obtener marihuana con fines medicinales, "de acuerdo con las reglamentaciones legales en aquellos estados donde tal uso ha sido aprobado". Además, la National MS Society apoya investigaciones que examinan los posibles beneficios y riesgos de usar marihuana como tratamiento para la EM.
Dicho esto, desafortunadamente, la investigación sobre el uso de la marihuana en la EM a menudo se ve obstaculizada debido a las regulaciones gubernamentales, ya que la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal.
Según la Sociedad Nacional de EM, la base de su posición sobre la marihuana proviene de una declaración de 2014 publicada por la Academia Estadounidense de Neurología (AAN). La declaración de AAN proporciona sugerencias sobre el uso de varias terapias médicas complementarias y alternativas en la EM basadas en un examen de estudios de investigación.
Con respecto a la marihuana, la AAN sugiere que el extracto oral de cannabis y el tetrahidrocannabinol sintético (THC) son probablemente efectivos para reducir la espasticidad y el dolor.
La declaración también señala que el aerosol oral Sativex (naxibimol) es probablemente eficaz para mejorar la espasticidad, el dolor y la frecuencia urinaria; aunque Sativex no está disponible actualmente en los Estados Unidos.
Por otro lado, de acuerdo con la AAN, no hay suficiente evidencia científica para respaldar el beneficio o la seguridad del cannabis fumado para tratar los síntomas de la EM.
Por último, los riesgos a largo plazo de usar marihuana para tratar diversos síntomas en la EM son simplemente desconocidos en este momento debido a la pequeña cantidad de estudios. De hecho, una de las mayores preocupaciones sobre el uso a largo plazo de la marihuana es la alteración de las funciones cognitivas, como la memoria y el funcionamiento ejecutivo.
Una palabra de
Con la legalización del uso de marihuana para varias afecciones médicas en veintinueve estados y el Distrito de Columbia (y probablemente más en camino), es probable que aumente el número de personas con EM que usan marihuana para aliviar sus síntomas de EM.
Sin embargo, para determinar verdaderamente la seguridad y el beneficio a corto y largo plazo de la marihuana, y para detectar problemas, como qué síntomas son mejor tratados con cannabis o qué dosis o vía de administración es la ideal, necesitamos más evidencia científica.
Hasta entonces, si está considerando la marihuana para su espasticidad, asegúrese de utilizarla bajo la supervisión de su médico de EM . De esta forma, puede optimizar su beneficio y minimizar su efecto adverso. A menudo, esto implica un cuidadoso y cuidadoso plan de dosificación y dosificación de marihuana.
> Fuentes:
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