La ecografía terapéutica es una modalidad de tratamiento comúnmente utilizada en fisioterapia. Se usa para proporcionar un calentamiento profundo a los tejidos blandos del cuerpo. Estos tejidos incluyen músculos, tendones, articulaciones y ligamentos. La ecografía en fisioterapia no debe confundirse con la ecografía de diagnóstico, que es una ecografía que se usa para ver el interior del cuerpo, como controlar al feto durante el embarazo.
¿Qué hace el ultrasonido?
La ecografía terapéutica se usa principalmente para dos efectos diferentes: el tratamiento de calentamiento profundo y los usos no térmicos.
Efectos de calentamiento profundo: El ultrasonido a menudo se usa para proporcionar un calentamiento profundo a las estructuras de tejidos blandos del cuerpo. Los tendones, los músculos o los ligamentos que se calientan en profundidad aumentan la circulación hacia esos tejidos, lo que se cree que ayuda al proceso de curación. El aumento de la temperatura del tejido con ultrasonido también se usa para ayudar a disminuir el dolor.
El calentamiento profundo se puede utilizar para aumentar la "elasticidad" de los músculos y tendones que pueden estar apretados. Si tiene dolor en el hombro y le han diagnosticado un hombro congelado , su fisioterapeuta puede usar ultrasonido para ayudar a mejorar la extensibilidad de los tejidos alrededor del hombro antes de realizar ejercicios de rango de movimiento . Esto puede ayudar a mejorar la capacidad de estiramiento de su hombro.
Efectos no térmicos (cavitación): el ultrasonido introduce energía en el cuerpo.
Esta energía hace que las burbujas de gas microscópicas alrededor de los tejidos se expandan y contraigan rápidamente, un proceso llamado cavitación. Se teoriza que la expansión y la contracción de estas burbujas ayudan a acelerar los procesos celulares y mejora la curación del tejido lesionado.
Dos tipos de cavitación incluyen la cavitación estable e inestable.
La cavitación estable es deseada cuando su fisioterapeuta aplica ultrasonido a su cuerpo. La cavitación inestable puede ser peligrosa para los tejidos de su cuerpo, y su fisioterapeuta se asegurará de que esto no ocurra durante la aplicación del ultrasonido.
¿Cómo funciona el ultrasonido?
Dentro de la unidad de ultrasonido de su PT es un pequeño cristal. Cuando se aplica una carga eléctrica a este cristal, vibra rápidamente, creando ondas piezoeléctricas. Estas ondas se emiten desde la cabeza del sonido de ultrasonido como ondas de ultrasonido. La onda de ultrasonido entra en los tejidos lesionados durante la aplicación de la modalidad. Esto aumenta el flujo sanguíneo y la circulación, lo que lleva a los beneficios teóricos del tratamiento.
¿Cómo se aplica el ultrasonido?
El ultrasonido se realiza con una máquina que tiene un transductor de ultrasonido (cabeza de sonido). Se aplica una pequeña cantidad de gel a la parte del cuerpo en particular; luego, su fisioterapeuta mueve lentamente la cabeza del sonido en una pequeña dirección circular en su cuerpo. El terapeuta puede cambiar varias configuraciones en la unidad de ultrasonido para controlar la profundidad de penetración de las ondas de ultrasonido o cambiar la intensidad del ultrasonido. Se usan diferentes configuraciones en varias etapas de curación.
Los métodos alternativos de aplicación de ultrasonido están disponibles si la parte del cuerpo es huesuda y con baches, o si hay una herida abierta. (El gel de ultrasonido y el cabezal de sonido pueden albergar bacterias que pueden ingresar a la herida).
Su fisioterapeuta puede usar gel de ultrasonido combinado con un medicamento tópico para ayudar a tratar la inflamación alrededor de los tejidos blandos del cuerpo. Este proceso se llama fonoforesis . Si bien hay cierta evidencia de que las ondas de ultrasonido ayudan a administrar el gel medicado a los tejidos lesionados, la mayoría de los estudios publicados indican que este tratamiento puede ser ineficaz.
Contraindicaciones para usar ultrasonido
En algunos casos, no debe usar ultrasonido en absoluto.
Estas contraindicaciones para el ultrasonido pueden incluir:
- Sobre heridas abiertas
- Sobre lesiones metastásicas
- Sobre áreas de sensación disminuida
- Sobre partes del cuerpo con implantes metálicos, como en un reemplazo total de rodilla de fusión lumbar
- Cerca o sobre un marcapasos
- Con mujeres embarazadas
- Alrededor de los ojos, los senos o los órganos sexuales
- Sobre huesos fracturados
- Cerca o sobre un dispositivo de estimulación eléctrica implantado
¿Cómo se siente el ultrasonido?
Mientras está recibiendo un tratamiento de ultrasonido, lo más probable es que no sienta que algo sucede, excepto tal vez una ligera sensación de calor u hormigueo alrededor del área que se está tratando. Si la cabeza del sonido de ultrasonido se deja en su lugar y no se mueve en una dirección circular, puede experimentar dolor. Si esto ocurre, informe a su fisioterapeuta de inmediato.
Lesiones comunes tratadas con ultrasonido
Por lo general, las lesiones ortopédicas se tratan con ultrasonido. Estos pueden incluir:
- Bursitis
- Tendinitis
- Las tensiones musculares y las lágrimas
- Hombro congelado
- Esguinces y lesiones ligamentosas
- Contractura o hermeticidad de la articulación
En términos generales, cualquier lesión del tejido blando en el cuerpo puede ser un candidato para la terapia de ultrasonido. Su fisioterapeuta puede usar ultrasonido para dolor lumbar, dolor de cuello, desgarro del manguito de los rotadores, desgarros de meniscos de la rodilla o esguinces de tobillo.
Ultrasonido para el dolor crónico
Existe alguna evidencia de que si tiene dolor crónico, puede beneficiarse de los tratamientos de ultrasonido. Se cree que las ondas de ultrasonido ayudan a mejorar la extensibilidad y la circulación del tejido, lo que conduce a una mayor movilidad y, en última instancia, a una disminución del dolor. El ultrasonido puede no funcionar para todos, pero vale la pena intentarlo si tiene dolor crónico e incesante. Algunas personas pueden argumentar que el beneficio del ultrasonido para el dolor crónico se debe al efecto placebo. Pero, si le da alivio, entonces es el tratamiento adecuado para usted.
Precaución durante el ultrasonido
Si va a una terapia física y se hace una ecografía, debe saber que muchos estudios han descubierto que la ecografía ofrece pocos beneficios para el resultado general de la fisioterapia. Por ejemplo, si tiene dolor de espalda baja , los tratamientos de ultrasonido han demostrado ofrecer muy poco beneficio. De hecho, el ultrasonido recibió una calificación de "C" (sin beneficio demostrado) para el dolor de rodilla, dolor lumbar y dolor de cuello en una serie de artículos publicados en Physical Therapy Journal en 2001. La evidencia lleva a muchos a preguntarse si el ultrasonido realmente lo ayuda en terapia física.
Un estudio de 2014 en el American Journal of Physical Medicine and Rehabilitation examinó el efecto del ultrasonido sobre el dolor y la función en pacientes con osteoartritis de rodilla. Los investigadores no encontraron diferencias en la función de la rodilla y el dolor con la rehabilitación con ultrasonido, sin ultrasonido y con ultrasonido falso (falso). Entonces, si su PT le proporciona ultrasonido, debe preguntarse si es realmente necesario como parte de su programa de rehabilitación general.
Muchas personas argumentan que el ultrasonido puede tener un efecto negativo en su terapia física al prolongar innecesariamente su cuidado. La ecografía es un tratamiento pasivo. En otras palabras, no puede proporcionar el tratamiento usted mismo; usted es simplemente un receptor pasivo del ultrasonido. Si su fisioterapeuta utiliza ultrasonido durante su tratamiento, asegúrese de participar en un programa de ejercicio activo para ayudar a mejorar su movilidad funcional . El ejercicio y la participación activa siempre deben ser los componentes principales de su programa de rehabilitación.
Una palabra de
Su fisioterapeuta puede usar ultrasonido para ayudar a mejorar su condición. Si es así, asegúrese de preguntar sobre la necesidad de un ultrasonido. Además, asegúrese de que también esté realizando un programa de ejercicio de auto cuidado activo en la clínica PT y en casa. Si participa activamente en su rehabilitación, puede asegurarse de que recupere de manera segura y rápida su función normal.
Fuentes:
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Cakir, S, etal. > Eficacia del ultrasonido terapéutico para el tratamiento de la osteoartritis de rodilla: un estudio aleatorizado, controlado y doble ciego. Am J o Phys y Rehab. 2014. 93 (5): 405-12.
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