Cómo la terapia de ultrasonido es utilizada por fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales
La terapia de ultrasonido es una modalidad de tratamiento utilizada por fisioterapeutas o terapeutas ocupacionales para tratar afecciones del dolor y promover la curación del tejido. Si bien la terapia de ultrasonido no es efectiva para todas las afecciones del dolor crónico , puede ayudar a reducir su dolor si tiene cualquiera de las siguientes características:
- Osteoartritis
- Dolor miofascial
- Bursitis
- Síndrome del túnel carpiano
- Dolor causado por tejido cicatricial
- dolor del miembro fantasma
- Torceduras y esguinces
Tipos de terapia de ultrasonido
Hay dos tipos principales de terapia de ultrasonido: térmica y mecánica. Ambos usan ondas de sonido generadas por una cabeza de transductor (que se parece un poco a un micrófono) para penetrar en los tejidos blandos. La diferencia entre los dos tipos de terapia de ultrasonido es la velocidad a la que las ondas de sonido penetran en los tejidos.
- Terapia de ultrasonido térmico . La terapia de ultrasonido térmico usa una transmisión más continua de ondas de sonido. Las ondas de sonido causan vibraciones microscópicas en las moléculas de tejido profundo, lo que aumenta el calor y la fricción. El efecto de calentamiento estimula la curación de los tejidos blandos al aumentar el metabolismo a nivel de las células de los tejidos.
- Terapia de ultrasonido mecánico La terapia de ultrasonido mecánico usa pulsos de ondas de sonido para penetrar en los tejidos. Si bien esto todavía tiene un menor efecto de calentamiento en los tejidos, también causa expansión y contracción en las pequeñas burbujas de gas de los tejidos blandos. Esto ayuda a disminuir la respuesta inflamatoria, reduciendo la hinchazón del tejido y disminuyendo así el dolor.
El tipo de terapia de ultrasonido que recibe depende de su condición. Si tiene dolor miofascial o tiene una distensión muscular o un esguince que no se curó, es probable que su terapeuta utilice una terapia de ultrasonido térmico. Si su dolor es causado por tejido cicatrizal o hinchazón, como en el caso del síndrome del túnel carpiano, es posible que se beneficie más de la terapia de ultrasonido mecánico.
¿Cómo se realiza la terapia de ultrasonido?
Su terapeuta seleccionará un área de superficie pequeña para trabajar de cinco a 10 minutos. El gel se aplica en la cabeza del transductor o en la piel, lo que ayuda a que las ondas de sonido penetren uniformemente en la piel. Durante su tratamiento de terapia con ultrasonido, su terapeuta moverá continuamente la cabeza del transductor sobre y alrededor del área seleccionada.
¿Sentiré algo durante la terapia de ultrasonido?
Algunas personas sienten un pulso leve durante la terapia de ultrasonido, mientras que otras pueden sentir un ligero calor en la piel. No se sorprenda, sin embargo, si no siente nada, aparte del gel frío en su piel. Si el área que se está tratando es especialmente sensible al tacto, es posible que sienta molestias a medida que pasa la cabeza del transductor. La terapia de ultrasonido, sin embargo, no debe ser dolorosa.
¿La Terapia de Ultrasonido es Segura?
La FDA considera que la terapia de ultrasonido es segura siempre que la realice una persona autorizada y siempre que el terapeuta mantenga la cabeza del transductor en movimiento en todo momento. Si la cabeza del transductor permanece en un lugar durante demasiado tiempo, existe la posibilidad de quemar los tejidos que se encuentran debajo, lo que puede sentir o no.
La terapia de ultrasonido no debe usarse en estas partes del cuerpo:
- Sobre el abdomen, las regiones pélvicas o la región lumbar en mujeres que están menstruando o están embarazadas
- Sobre lesiones, fractura de piel o fracturas de curación
- Alrededor de los ojos, senos u órganos sexuales
- Sobre cualquier área con implantes de plástico
- Sobre o cerca de áreas con tumores malignos
- Sobre áreas con sensaciones dañadas o flujo sanguíneo
Además, no debe usarse en personas que tienen marcapasos.
¿La Terapia de Ultrasonido Realmente Funciona?
La literatura está mezclada sobre los beneficios de la terapia con ultrasonido. Algunos estudios muestran que puede controlar efectivamente ciertos tipos de dolor crónico , mientras que otros dicen que hay poca diferencia entre la terapia de ultrasonido y otros tratamientos de terapia tradicional (como calor, estiramiento y estimulación eléctrica ) para el control del dolor.
Al igual que con los analgésicos , encontrar la modalidad de tratamiento que disminuye su dolor a menudo es un proceso de prueba y error. Si no ha mejorado su dolor después de varios tratamientos de ultrasonido, pregúntele a su terapeuta o médico si puede intentar otra cosa.
Fuentes:
Belanger, Alain-Yvan. Guía basada en evidencia de agentes físicos terapéuticos. Lippincott Williams y Williams. 2003.
Deutscher D, Horn SD, Dickstein R et al. Asociaciones entre los procesos de tratamiento, las características del paciente y los resultados en la práctica de terapia física para pacientes ambulatorios. Archivos de Medicina Física y Rehabilitación. 2009 agosto; 90 (8): 1349-63
Durmus D, Durmaz Y, Canturk F. Efectos del programa de ultrasonido terapéutico y estimulación eléctrica sobre el dolor, la fuerza muscular del tronco, la discapacidad, el rendimiento al caminar, la calidad de vida y la depresión en pacientes con dolor lumbar: un ensayo controlado aleatorizado. Reumatología Internacional. 2009 Jul 31
FDA Food and Drug Administration de los Estados Unidos. Producto de terapia ultrasónica o diatermia ultrasónica.