El síndrome de dolor miofascial, una afección muy común, es una colección de signos y síntomas en un área particular del cuerpo que indican un trauma muscular. El síndrome de dolor miofascial no es lo mismo que un espasmo muscular de la espalda, aunque involucra espasmos, como se describe a continuación.
Espasmo miofascial - ciclo del dolor
Si no se trata, el dolor miofascial a menudo se experimenta como un ciclo recurrente de espasmo, dolor y espasmo nuevamente.
Se cree que el espasmo, que es básicamente una restricción en el tejido blando, disminuye el flujo sanguíneo. Esto causa dolor que provoca más espasmos y el ciclo se repite.
Más información: Tejido blando y fascia
El síndrome de dolor miofascial aparece como puntos gatillo activos en los músculos. Los puntos gatillo activos se pueden sentir no solo donde se encuentran, sino también como dolor referido a otras áreas. Cada músculo tiene un patrón de referencia particular; en otras palabras, el dolor que va desde un punto desencadenante en un músculo específico a otro lugar en el cuerpo aparecerá de forma muy similar en cada persona que tenga puntos gatillo en ese músculo en particular. Los proveedores de servicios médicos y masajistas entrenados en esta área pueden identificar los puntos gatillo según su patrón de dolor.
Con el síndrome de dolor miofascial, los músculos se tensan y tensan, y el rango de movimiento articular disminuye.
Cómo se producen los espasmos miofasciales y el dolor
El dolor miofascial a menudo es causado por largos períodos de tiempo pasados en mala alineación postural.
Idealmente, el ajuste de los huesos está diseñado para mantener la postura corporal en posición vertical y moverse suavemente, pero cuando eso no ocurre, los músculos se hacen cargo del trabajo.
Como ejemplo, cuando te sientas frente a tu computadora todo el día y tu parte superior del cuerpo comienza a inclinarse hacia adelante, para levantar la cabeza para ver, usas tu músculo trapecio superior.
(El músculo trapecio superior se encuentra en la parte superior de los hombros). El músculo trapecio ahora está trabajando en algo que no se supone que debe hacer y lo hace continuamente. Hay poco tiempo para el descanso y la relajación. En cambio, la contracción continua del trapecio causa una lesión microscópica de este músculo.
La respuesta normal y autoprotectora de un músculo lesionado es agarrotarse o sufrir espasmos. Pero en esta situación, la entrada adicional de tensión en el trapecio intensifica la situación. La constricción en el músculo trapecio reduce el flujo sanguíneo nutritivo al área, lo que a su vez causa dolor. El dolor luego señala el ciclo para comenzar de nuevo.
A menos que este ciclo sea interrumpido por el tratamiento, es probable que se repita sin fin, intensificándose con cada iteración. Este ciclo dolor-espasmo-disminución del flujo sanguíneo-dolor hace que el músculo desarrolle puntos gatillo y puede conducir a la discapacidad.
> Fuentes:
> Simons, D., MD, Travell, J. MD, Simons, L., PT. Dolor y disfunción miofasciales: el Manual de Trigger Point. Vol. 1 mitad superior del cuerpo. 2da Edición. Williams & Wilkins A Waverly Company 1999. Baltimore.
> Rachlin, E. Myofascial Pain and Fibromyalgia: Trigger Point Management. Mosby-Year Book. 1994. San Luis.