Reflujo en bebés prematuros

Por qué los bebés prematuros tienen reflujo y qué puedes hacer al respecto

Muchos bebés prematuros son diagnosticados, ya sea durante su estancia en la UCIN o después, con reflujo gastroesofágico (GER) , también conocido simplemente como reflujo. Muchos bebés prematuros tienen esta afección, así que echemos un vistazo a lo que está involucrado, qué esperar y qué se puede hacer al respecto.

¿Qué es reflujo?

El reflujo ocurre cuando el contenido del estómago de un bebé no se queda en el estómago, sino que sube al esófago (el tubo que conecta la boca con el estómago) en pequeñas cantidades o en grandes cantidades, a veces visibles como escupitajos o vómitos.

Todos tienen un músculo en la parte superior del estómago, llamado esfínter esofágico, que se abre y cierra naturalmente para permitir la deglución, los eructos y los vómitos, y su función es mantener la leche, los alimentos y el ácido estomacal en el estómago. Cuando el ácido del estómago y los alimentos y líquidos parcialmente digeridos vuelven a subir a través de ese esfínter hacia el esófago, se llama reflujo.

Todo el mundo experimenta algunas formas leves de reflujo. Pero ese ácido es duro en el tejido del esófago, y cuando ocurre con tanta frecuencia que causa irritación y daño al esófago, es cuando la condición de GER está presente.

¿Por qué los bebés prematuros tienen más probabilidades de tener reflujo?

Los bebés prematuros son más susceptibles al reflujo por dos razones principales:

En primer lugar, los bebés prematuros tienen músculos subdesarrollados y un tono muscular más débil que los bebés nacidos a término, y eso es cierto incluso en el músculo del esfínter esofágico. Debido a esta debilidad, el esfínter no es lo suficientemente fuerte como para evitar que el contenido del estómago regrese al esófago.

Otra razón por la cual los bebés prematuros son más propensos al reflujo es porque los bebés prematuros a menudo tienen dificultad respiratoria. Cuando los bebés prematuros respiran de manera anormal (respirando más rápido o más fuerte) debido a una enfermedad pulmonar, los músculos cercanos a la parte superior del estómago pueden verse afectados, estirando el esfínter esofágico y haciendo que permanezca abierto.

Debido a estos dos factores, el ácido estomacal y los alimentos no digeridos se expulsan del estómago hacia el esófago y esto causa irritación. Nuestros cuerpos pueden manejar el contenido ocasional del estómago, pero cuando ocurre con frecuencia, día tras día, el ácido irrita el tejido del esófago, lo que lo hace inflamado y doloroso.

La diferencia entre reflujo leve y severo?

El reflujo leve es bastante fácil de manejar. Además de ser bueno para eructar a su bebé y llevar un montón de paños para eructar con usted en todas partes, su vida no se verá afectada terriblemente por el reflujo. Su bebé aún crecerá bien y se sentirá bastante cómodo.

Pero un RGE más grave puede causar muchas experiencias difíciles y desagradables con su bebé, como:

Si a su bebé se le diagnostica ERGE mientras aún está en la UCIN, tiene a sus profesionales de UCIN para hablar sobre las estrategias para mejorarlo. Pueden tratar de posicionar a su bebé de manera diferente, alterando las tomas, los medicamentos y más.

Si ya está en casa con su bebé prematuro, puede sentirse confundido y solo acerca de qué hacer. Quizás ni siquiera sepa si su bebé tiene reflujo.

Entonces, si su bebé prematuro en el hogar parece extremadamente quisquilloso, particularmente durante las tomas o con regurgitaciones notables, el primer paso más importante es hablar con su pediatra al respecto.

¿Cómo se trata el reflujo prematuro?

Cualquier cosa que mantenga el contenido estomacal en el estómago, y no en el esófago, es el objetivo. Una vez que los contenidos del estómago permanecen donde pertenecen, los tejidos irritados pueden comenzar a sanar y todos pueden sentirse mejor.

Cualquiera de estos tratamientos tomará tiempo para funcionar porque funcionan permitiendo que el tejido dañado y doloroso se cure.

Su bebé no se sentirá notablemente mejor hasta que el tejido cicatrice, y eso lleva tiempo (días o incluso semanas). Se paciente.

Existen muchas opciones, que van desde lo simple a lo complejo. Éstas incluyen:

Posición vertical

Se supone que los bebés están acostados boca arriba para una mejor prevención de SIDS, pero tienen la gravedad trabajando contra ellos. Es mucho más fácil para la leche salir del estómago en esa posición plana. Los bebés en los asientos del automóvil pueden tener un momento aún más difícil, porque el asiento del automóvil aumenta la presión sobre la barriga, lo que hace que el reflujo sea aún más probable.

Muchos pediatras recomiendan mantener a su bebé en posición vertical tanto como sea posible, especialmente después de las tomas. Esto se puede lograr sosteniendo al bebé en posición vertical después de alimentarlo. Cuando su bebé necesite más tiempo en posición vertical de lo que puede hacer en sus brazos, considere usar una cuña segura y efectiva como la cuña Res-Q (para usar en la UCIN o en casa) que mantiene al bebé en posición vertical segura y permite que la gravedad lo ayude.

Uso frecuente de eructos y chupetes

Se aconseja a los padres que hagan eructar con frecuencia durante la alimentación a fin de mantener la mayor cantidad posible de aire fuera del estómago para que los eructos grandes no provoquen grandes cantidades de contenido estomacal.

Los padres también encuentran que los bebés que chupan chupetes a menudo durante el día, especialmente después de las tomas, mantienen el movimiento de la deglución y el esófago moviéndose en la dirección correcta, manteniendo el contenido del estómago en su lugar.

Engrosamiento de las alimentaciones

A veces, se aconseja a los padres que utilicen agentes espesantes, como cereales de arroz agregados a la leche, con la razón de que las leches y alimentos más gruesos tienen más dificultades para levantarse y levantarse del estómago. Sin embargo, esta práctica se usa con menos frecuencia en estos días (consulte la advertencia de la Academia Estadounidense de Pediatría aquí).

Definitivamente, no intente esto sin hablar primero con su pediatra. Los espesantes pueden causar un gran malestar estomacal si se usan de forma incorrecta. Pero con la orientación adecuada, algunos padres han tenido éxito con la mejora de los síntomas de reflujo.

Cambiando la dieta de una madre lactante o cambiando la fórmula

Muchas veces el reflujo se relaciona con un bebé que no tolera ciertas proteínas en su leche. A las madres que están amamantando a sus bebés prematuros con reflujo se les puede recomendar que eliminen algunos alimentos problemáticos comunes, como lácteos, huevos, soja o ciertas carnes. Pruebe una dieta de eliminación o busque la ayuda de un especialista en lactancia.

Cuando los bebés prematuros con reflujo reciben fórmula, lo mismo puede ser cierto: algo en la fórmula puede desencadenar una mala digestión o irritar la barriga de su bebé. Una nueva fórmula puede ser la respuesta. Siempre consulte con su pediatra antes de cambiar las fórmulas, sin embargo. Los bebés prematuros generalmente requieren fórmulas especializadas, por lo que no debe simplemente cambiar hasta que reciba la luz verde de su médico.

Medicamentos para el reflujo

El médico de su bebé puede recetar medicamentos para ayudar, pero siempre es prudente probar las intervenciones no médicas, mencionadas anteriormente, primero. Los medicamentos generalmente recetados para GER en bebés funcionan cambiando la acidez del contenido del estómago, haciéndolo menos ácido. Eso significa que el reflujo todavía está sucediendo, simplemente no es tan dañino para el esófago.

Sin embargo, la acidez de nuestros estómagos es por una buena razón: el ácido en el estómago ayuda a matar las bacterias. Entonces, al usar medicamentos para el reflujo, los bebés pueden estar en mayor riesgo de infecciones. Por lo tanto, puede ser una solución maravillosa, si ninguna de las otras estrategias funciona, pero prepárese para que tome varios días o incluso semanas para que sea efectiva.

Cirugía de reflujo

Por lo general, la cirugía solo se requiere cuando el reflujo de un bebé es tan severo que impide un aumento de peso adecuado o causa complicaciones respiratorias.

Los bebés con reflujo son extremadamente irritables, y ¿quién puede culparlos? ¡Duelen! Para empeorar las cosas, lo que más les debería consolar, la alimentación, es lo que más les duele. Entonces están sufriendo y frustrados.

Esto significa que los padres también están frustrados. Es difícil cuidar a un bebé irritable. Por favor, asegúrese de cuidarse y no se sienta mal por la necesidad de hacerlo. Su bebé necesita que mantenga su salud mental lo mejor posible, por lo que encontrar un amigo para cuidar al bebé mientras toma un descanso puede hacer maravillas. También puede hablar con otros padres.

Y recuerde que su bebé no es un bebé malo, pero un bebé lastimado puede ayudar. Ella no está tratando de hacer que tu vida sea miserable al tener reflujo más de lo que intentas hacer que su vida sea miserable alimentándola. ¡Trate de controlar el reflujo con la ayuda de su pediatra y cuídese bien!