Cuando está buscando un alivio inmediato para el dolor de espalda o del cuello, es probable que su médico le sugiera que tome un medicamento para el dolor de venta libre. Pero hay varios tipos, y el truco es saber qué elegir y por qué.
Primero, hablemos sobre qué se entiende por "tipos" de analgésicos de venta libre. Estos se distinguen por el "ingrediente activo", que es la sustancia química que realiza los cambios, por ejemplo, para aliviar el dolor, reducir la inflamación, etc., que se indican en las etiquetas del paquete de medicamentos. (Los ingredientes activos también pueden causar efectos secundarios, por lo que esto también puede tener un rol en su decisión de tomar un medicamento por encima de otro).
Como verá, los ingredientes activos se pueden agrupar en clases de medicamentos. En lo que respecta a los analgésicos de venta libre, las dos clases principales son los NSAID (antiinflamatorios no esteroideos) y los analgésicos (analgésicos). A veces, un medicamento sirve para ambos propósitos; otras veces no lo hará.
Todos menos uno de los medicamentos descritos aquí son AINE sin receta, que pueden reducir el dolor, la fiebre y la inflamación. Los inhibidores de la COX-2, otro tipo de AINE, también pueden ser útiles para tratar sus síntomas, pero estos medicamentos están disponibles solo con receta médica.
La mayoría de los medicamentos tienen una larga lista de efectos secundarios, y los AINE no son diferentes. Algunos efectos secundarios de los AINE pueden ser muy peligrosos para su salud; dos de los mayores riesgos de tomar este tipo de medicamentos son los ataques cardíacos y las úlceras estomacales. Nuevamente, ambos son muy serios.
Y, por último, los medicamentos que se analizan a continuación están disponibles como prescripción en dosis más altas.
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AspirinaLa aspirina es quizás el medicamento antiinflamatorio más antiguo conocido por la humanidad. El ácido acetilsalicílico, el ingrediente activo de la aspirina, se ha usado como analgésico durante siglos, si no durante milenios (en diversas formas).
Como AINE, la aspirina no solo reduce el dolor de espalda o del cuello, también juega un papel en el control de la inflamación, que puede ser útil después de una lesión o trauma.
El ingrediente activo de la aspirina hace su trabajo al detener la producción de prostaglandinas, que son sustancias químicas de vida corta en el cuerpo, responsables de la inflamación y el dolor.
Aunque es poco frecuente, la aspirina puede tener efectos secundarios graves, entre los que no se encuentran los problemas estomacales. Pero a diferencia de otros AINE, la aspirina, cuando se usa correctamente, puede mejorar la salud cardiovascular Habla con tu médico si quieres saber más.
Debido a eso, muchos expertos creen que de todos los AINE, la aspirina es la mejor opción. La Farmacia Popular, que es a la vez un sitio web informativo y un programa de radio transmitido por la Radio Pública Nacional, presenta esta declaración:
"Si fuéramos desterrados a una isla desierta y solo pudiéramos tomar un analgésico, elegiríamos aspirina".
Las razones, dicen, es que junto con el alivio del dolor y la reducción de la inflamación, la aspirina ayuda a reducir el riesgo de eventos cardiovasculares, como ataque al corazón o accidente cerebrovascular. Y, dice People's Pharmacy, la evidencia sugiere que la aspirina también puede conferir beneficios contra el cáncer.
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IbuprofenoEl ibuprofeno es un medicamento antiinflamatorio que algunas personas toman para reducir el dolor agudo, la sensibilidad, la hinchazón y la rigidez debido a la artritis. El ibuprofeno también se usa para aliviar los dolores musculares y calmar el dolor debido a la tensión de la espalda.
Las marcas incluyen Motrin, Advil y Nuprin.
Al igual que la aspirina, el ibuprofeno es un AINE, lo que significa que no solo reduce el dolor de espalda o del cuello, sino que también desempeña un papel en la contención del proceso de (inflamación). Los medicamentos antiinflamatorios con ibuprofeno como ingrediente activo inhiben la producción de prostaglandinas y, por lo tanto, inflamación y dolor.
Los efectos secundarios pueden incluir problemas estomacales y cardiovasculares.
En 2015, la FDA, con base en la investigación actualizada, reforzó los requisitos de redacción para los fabricantes en el paquete de ibuprofeno y etiquetas de información sobre medicamentos. Esto fue para informar al público sobre los riesgos específicos asociados con este ingrediente activo.
Una de las advertencias más importantes en esta nueva actualización es que el riesgo de accidente cerebrovascular o ataque cardíaco está presente mucho antes en el curso de tratamiento de lo que los expertos creían originalmente.
"No hay período de uso que demuestre estar exento de riesgos", dice Judy Racoosin, MD, MPH, subdirectora de la División de Anestesia, Analgesia y Productos Adicionales de la FDA.
Para protegerse de una sobredosis involuntaria (y por lo tanto mayor riesgo de efectos secundarios graves o incluso fatales), la FDA aconseja consultar los ingredientes activos en la etiqueta de información sobre medicamentos de cada medicamento que toma, y asegurarse de que solo uno de ellos contenga un AINE. En otras palabras, no tome más de un AINE a la vez.
Otra advertencia es que aquellos que ya tienen enfermedades cardiovasculares o que han tenido una cirugía de bypass cardíaco corren el mayor riesgo de sufrir un evento cardiovascular asociado con tomar ibuprofeno u otro AINE.
Si sufrió un ataque al corazón, su riesgo de sufrir otro (y posiblemente incluso la muerte) también es mayor.
Pero todos, independientemente de su estado de salud cardiovascular, corren un mayor riesgo de tomar ibuprofeno, nos informa la FDA.
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NaproxenoNaproxen , otro AINE, se usa para aliviar el dolor debido a la distensión muscular y la artritis. Esto incluye la osteoartritis y la artritis inflamatoria tales como la espondilitis anquilosante. 1.
Al igual que con otros medicamentos antiinflamatorios, el naproxeno funciona en gran medida al inhibir la formación de prostaglandinas.
Las marcas incluyen Aleve y Naprosyn.
Tenga en cuenta que si bien todos los AINE (con la posible excepción de la aspirina) aumentan su riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, al menos un estudio indica que el naproxeno es el que menos aumenta.
Esto puede deberse a que el naproxeno es un fármaco de acción prolongada, donde el ibuprofeno es de acción breve. No es necesario tomar con frecuencia un medicamento de acción prolongada, lo que lo expone a un menor riesgo de los efectos secundarios del medicamento.
Dicho esto, el sitio web autorizado, Drugs.com, dice que los efectos secundarios relacionados con los GI de tomar AINE (es decir, úlceras y / o hemorragias estomacales) aumentan cuanto más tiempo tome este tipo de medicamento. Advierten al público que tome solo la dosis más baja necesaria para aliviar el dolor.
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Tylenol (acetaminofeno)Tylenol es el analgésico de uso más frecuente en el mercado. Se puede tomar para alivio a corto plazo cuando tiene dolor de espalda o cuello leve o moderado. No es un NSAID.
Tylenol ayuda al dolor de espalda y / o la artritis relacionados con los músculos. Puede funcionar al reducir la cantidad del químico cerebral que excita las señales de dolor, afectando así al sistema nervioso central . También ejerce un efecto refrescante al inhibir las prostaglandinas que desempeñan un papel en el centro de regulación del calor del cerebro.
Pero si tiene problemas hepáticos, o si consume mucho alcohol, debe andar con cuidado cuando se trata de Tylenol. Es muy fácil tomar demasiada cantidad de este medicamento, que luego puede provocar toxicidad hepática grave o mortal.
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¿Es la medicación para el dolor realmente para ti?Los autores de un estudio de 2017 publicado en la revista Medicine informan que, si bien la mayoría de las quejas de cuello y espalda que se presentan a los médicos desaparecen simplemente con el paso del tiempo, tienden a reaparecer (recurrir).
Esta relación de dolor y frecuencia es especialmente fuerte, dicen, entre los primeros ataques y los siguientes. Específicamente, cuanto más dure el primer episodio, más probable es que el dolor de espalda vuelva más tarde. Y cada vez que lo haga, será más grave y probablemente cause más discapacidad.
De esta manera, su primera ronda de dolor de espalda puede empeorar las siguientes, y también puede contribuir a una condición crónica de la espalda a largo plazo, para arrancar.
Los autores señalan que el dolor de la columna vertebral es una de las cinco principales condiciones de discapacidad en los Estados Unidos.
Teniendo en cuenta todo esto, es posible que desee asegurarse de que tomar medicamentos para su dolor de espalda o cuello en absoluto es, de hecho, su mejor curso de acción.
Otro estudio de 2017, publicado en Annals of Rheumatic Diseases , comparó tomar AINE para el dolor de columna sin hacer nada.
Si bien los AINE ayudaron con el dolor, no fue tanto. De hecho, los autores concluyen que realmente no existen analgésicos de tipo simple que funcionen suficientemente bien (en comparación con el placebo).
Y cuando se tiene en cuenta el riesgo de sangrado y / o úlceras del tracto GI, y / o el riesgo elevado de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular, es posible que desee reconsiderar su estrategia de alivio del dolor, especialmente si su dolor es bastante leve.
Una estrategia muy popular que puedes probar es el ejercicio.
Un estudio de 2014 publicado en el Ochsner Journal encontró que fortalecer los músculos extensores de la espalda baja y / o del cuello (ubicados en la espalda y ayudarlo a arquearse en vez de flexionar o redondear la columna vertebral) ayuda a reducir el dolor y puede ayudarlo a pasar rápidamente muchos tipos de problemas de columna vertebral. Cuando consulte al médico sobre su dolor de cuello o espalda, considere tomar un enfoque proactivo pidiéndole una prescripción para terapia física.
> Fuentes:
> Dreisinger, T., PhD. Ejercicio en el manejo del dolor de espalda crónico Ochsner J. Spring 2014. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3963038/
> La FDA refuerza la advertencia sobre el ataque cardíaco y el riesgo de accidente cerebrovascular para los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Sitio web de la FDA. Actualizado: septiembre de 2016. https://www.fda.gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm453610.htm
> Graedon, J. Aspirina vs. AINEs: ¿Cuál es el mejor? La Farmacia Popular. Julio de 2013. https://www.peoplespharmacy.com/2013/07/08/aspirin-vs-nsaids-which-is-best/
> Machado G., et. Alabama. Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos para el dolor espinal: una revisión sistemática y metaanálisis. Ann Rheum Dis. Julio de 2017. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28153830
> Naproxeno vs Ibuprofeno: ¿Cuál es la diferencia? Sitio web de Drugs.com. Agosto de 2016. https://www.drugs.com/answers/naproxen-ibuprofen-difference-3117722.html
> Sinnott P., et. Alabama. Tendencias en el diagnóstico de dolor en el cuello y la espalda, 2002 a 2011. Medicine (Baltimore). Mayo de 2017. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5440123/