El dolor de espalda y el dolor de cuello son subjetivos; existen pocas pruebas definitivas que puedan medir y diagnosticar con precisión la experiencia. Y los niveles de dolor fluctúan, en términos de tiempo, intensidad y calidad, lo que hace que sea casi imposible utilizar métodos de prueba objetivos como una MRI o una tomografía computarizada para obtener una imagen real de lo que experimenta en el día a día.
Sin embargo, una gran responsabilidad que tiene en la búsqueda de un diagnóstico que pueda conducirlo al tratamiento correcto es describir claramente su dolor de espalda a su médico . A veces eso puede ser una forma de arte en sí misma.
Para prepararse para esa importante conversación con su médico, podría considerar llevar un diario del dolor durante la semana o semanas previas a la cita. Muchas personas que viven con dolor persistente mantienen un diario diario de dolor durante años o incluso décadas. Todo es parte de la pieza de gestión.
Y si le gusta el arte o la escritura, puede inyectar un poco de diversión, o al menos algo de satisfacción, incorporando el uso de sus talentos en su diario.
A continuación hay algunas pautas, es decir, elementos que puede expresar en su diario mientras se prepara para su cita.
Registre su intensidad de dolor
¿Qué tan malo duele? La intensidad es una medida de qué tan fuertes son las señales del dolor sentido. Para usted, el paciente, esta es probablemente la parte más importante de la prueba.
Con ese fin, muchos profesionales te piden que completes una tabla visual de algún tipo. Se le puede pedir que califique la intensidad de su dolor con un número, o eligiendo una "cara" que represente cómo le hace sentir el dolor (Esto se llama tabla "oucher" o "caras"). "Caras" en el la tabla de oucher pasa de feliz y sonriente a llorar.
Use palabras que describan la forma en que se siente el dolor
La calidad de su dolor puede significar algo sobre lo que lo está causando. Por ejemplo, si experimenta sensaciones de ardor, punzante o eléctrico en una pierna o brazo, puede indicar una raíz nerviosa espinal comprimida o irritada. (que se llama radiculopatía )
Si puede ampliar el vocabulario de dolor que utiliza en su diario, puede encontrar que comunicarse con su médico es más fácil y más fructífero para usted.
El Cuestionario McGill Pain de McGill University en Canadá proporciona una serie de palabras descriptivas que algunos médicos utilizarán para tratar de obtener una idea de su dolor, ya sea durante el proceso de diagnóstico inicial o las experiencias de seguimiento y monitoreo. Las palabras se clasifican según 3 preguntas:
- ¿Cómo se siente tu dolor?
- ¿Cómo cambia tu dolor con el tiempo?
- ¿Qué tan fuerte es tu dolor?
Ejemplos de palabras de McGill Pain Questionairre incluyen: Parpadeo, nauseas, rítmico, exprimido, cegador, aburrido. Estos son solo algunos, pero ojalá se haga una idea: cuanto más expansivo sea con su idioma y, a la vez, más preciso, mejor será su comunicación con su médico.
Ubicación del dolor
La ubicación de su dolor puede o no ser el área del dolor que está surgiendo.
Si un nervio se ve afectado, el dolor puede irradiarse por un brazo o una pierna, como es el caso en la ciática. Si tiene puntos desencadenantes u otro dolor miofascial, es posible que experimente dolor referido, dolor localizado en un área que aparentemente no está relacionada con el sitio real del problema. Además, el dolor a menudo se encuentra en más de un área del cuerpo.
Por esta y otras razones, los médicos a menudo usan un diagrama corporal para rastrear la ubicación del dolor a medida que cambia (o no) a lo largo del tiempo. Y en la evaluación inicial, el diagrama del cuerpo también ayuda a su médico o fisioterapeuta a ponerse a trabajar inmediatamente al proporcionar una instantánea rápida de la esencia de su reclamo.
Como parte de su entrevista médica, su médico puede usar la información que usted proporciona en el diagrama del cuerpo para buscar más detalles.
Patrones de dolor
El "cuándo" del dolor de espalda, si aparece repentina o gradualmente, si está presente constantemente o solo algunas veces, o si hay un momento específico del día en que siempre aparece, es información muy importante para su médico ya que ella o él pasa por el proceso de determinar un diagnóstico. Los médicos evalúan los cambios en los patrones de dolor para controlar su progreso y estar atentos a nuevos problemas. Los patrones de dolor también ayudan a los médicos a determinar el mejor momento para que usted tome medicamentos.
Más específicamente, el dolor puede aparecer y desaparecer, lo que se llama dolor intermitente, o siempre puede estar allí, pero la gravedad puede fluctuar. Esto se llama dolor variable.
Las personas con dolor variable también pueden experimentar dolor irruptivo y dolor de fondo. El dolor irruptivo es la condición temporal en la que el dolor es extremadamente severo y puede beneficiarse de la medicación u otra estrategia de control del dolor específicamente orientada al dolor irruptivo; el dolor de fondo es de menor gravedad pero es bastante constante.
También hay dolor estable, donde siempre tienes dolor, y la intensidad siempre está en el mismo nivel.
Estos son los tipos de cuestiones relacionadas con el tiempo y la gravedad que probablemente busque su médico para poder diagnosticarlo correctamente.
Interrupción de la función
El dolor es más que un conjunto de sensaciones desagradables. Tiene el poder de interrumpir las actividades diarias y los sueños de toda la vida. El dolor de espalda puede afectar su capacidad para realizar actividades de trabajo y de juego, e incluso para hacer cosas muy básicas como toser y estornudar.
Sus expectativas y actitudes juegan un papel determinante en cuanto a la cantidad de discapacidad que experimenta cuando tiene dolor de espalda. El ICSI, un grupo que brinda orientación a los médicos que tratan el dolor de espalda, afirma que la desconexión de las actividades de autocontrol puede causar que el dolor crónico se perpetúe.
La ICSI también quiere que los médicos sepan que el apoyo social y la espiritualidad tienen en cuenta cuando hay que adaptarse a vivir con dolor.
Y su propia percepción o apreciación de sí mismo como capaz de realizar acciones y tareas tiene mucho que ver con su capacidad para funcionar. Esto se llama autoeficacia. Un estudio publicado en el European Journal of Pain encontró que los pacientes con una autoeficacia fuerte tenían menos discapacidad.
Durante su examen, el médico debe hacerle preguntas sobre su funcionamiento y cómo ha cambiado desde que tuvo dolor. Él o ella también deben tratar de determinar el nivel de dolor que experimenta mientras está en reposo y durante las actividades.
Problemas psicológicos
Muchas veces la depresión acompaña el dolor de espalda crónico. Su médico debe preguntarle si tiene depresión, ansiedad, abuso de sustancias u otros tipos de problemas actualmente o en el pasado; estos temas también son excelentes para el diario personal.
La terapia cognitiva conductual es una terapia a corto plazo que se enfoca en identificar y cambiar los patrones de pensamiento que generan resultados no deseados en nuestras vidas. Básicamente, se trata de identificar y controlar los desencadenantes del dolor. CBT tiene una buena reputación para ayudar a las personas con dolor de espalda crónico a evitar la discapacidad.
En sus guías clínicas de 2017, el Colegio Estadounidense de Médicos recomienda encarecidamente la terapia de comportamiento cognitivo como un tratamiento no farmacológico para el tratamiento del dolor en el dolor lumbar agudo, subagudo y crónico.
> Fuentes:
> Woby, SR, Roach, NK, Urmston, M., y Watson, PJ (2007). La relación entre los factores cognitivos y los niveles de dolor y discapacidad en pacientes con dolor lumbar crónico que se presentan para fisioterapia. European Journal of Pain.
> Gould, HJ III, MD, Ph.D. (2007). Comprender el dolor Saint Paul, MN: Demos.
> Melzack, R. (1987). El breve cuestionario de McGill Pain. Dolor. 30 de agosto (2).
> Qaseem A., et. Alabama. Tratamientos no invasivos para el dolor lumbar agudo, subagudo y crónico: una guía de práctica clínica del American College of Physicians. Ann Intern Med. Abril de 2017. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28192789
> Instituto para la Mejora de Sistemas Clínicos (ICSI). Evaluación y manejo del dolor crónico. Bloomington (MN): Instituto para el Mejoramiento de Sistemas Clínicos (ICSI); 2005 nov.