Estás trabajando en tu escritorio, tratando de ignorar el hormigueo o entumecimiento que has tenido durante meses en la mano y la muñeca. De repente, un dolor agudo y penetrante se dispara a través de la muñeca y sube por su brazo. ¿Solo un calambre pasajero? Es más probable que tenga el síndrome del túnel carpiano, una condición progresiva dolorosa causada por la compresión de un nervio clave en la muñeca.
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¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?El síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano, que se extiende desde el antebrazo hasta la mano, se presiona o se aprieta en la muñeca. El nervio mediano controla las sensaciones en el lado de la palma del pulgar y los dedos (aunque no en el meñique), así como los impulsos hacia algunos músculos pequeños en la mano que permiten que los dedos y el pulgar se muevan.
El túnel carpiano
El túnel carpiano es un conducto angosto y rígido de ligamentos y huesos en la base de la mano que aloja el nervio mediano y los tendones. A veces, el engrosamiento de los tendones irritados u otra hinchazón estrecha el túnel y causa la compresión del nervio mediano. El resultado puede ser dolor, debilidad o entumecimiento en la mano y la muñeca, irradiando por el brazo.
Aunque las sensaciones dolorosas pueden indicar otras afecciones, el síndrome del túnel carpiano es la neuropatía por atrapamiento más común y ampliamente conocida en la que los nervios periféricos del cuerpo están comprimidos o traumatizados.
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SíntomasLos síntomas del síndrome del túnel carpiano generalmente comienzan de forma gradual, con frecuentes quemazón, hormigueo o entumecimiento por picazón en la palma de la mano y los dedos, especialmente el pulgar y el índice y el dedo medio. Algunas víctimas del túnel carpiano dicen que sus dedos se sienten inútiles e hinchados, a pesar de que es poco o nada hinchazón.
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano a menudo aparecen por primera vez en una o ambas manos durante la noche, ya que muchas personas duermen con las muñecas flexionadas.
Una persona con síndrome del túnel carpiano puede despertarse sintiendo la necesidad de "sacudir" la mano o la muñeca.
Cuando los síntomas empeoran
A medida que empeoran los síntomas del síndrome del túnel carpiano, las personas pueden sentir hormigueo durante el día. La disminución de la fuerza de agarre puede dificultar:
- formar un puño
- agarrar objetos pequeños
- realizar otras tareas manuales
En casos crónicos y / o sin tratar de síndrome del túnel carpiano, los músculos en la base del pulgar pueden desaparecer. Algunas personas no pueden distinguir entre frío y calor mediante el tacto.
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CausasEl síndrome del túnel carpiano a menudo es el resultado de una combinación de factores que aumentan la presión sobre el nervio mediano y los tendones en el túnel carpiano, en lugar de un problema con el nervio en sí. Lo más probable es que el trastorno se deba a una predisposición congénita: el túnel carpiano es simplemente más pequeño en algunas personas que en otras.
Otros factores contribuyentes
- trauma o lesión en la muñeca que causa hinchazón, como esguince o fractura
- hiperactividad de la glándula pituitaria
- hipotiroidismo
- Artritis Reumatoide
- problemas mecánicos en la articulación de la muñeca
- estrés laboral
- uso repetido de herramientas manuales vibratorias
- retención de líquidos durante el embarazo o la menopausia
- el desarrollo de un quiste o tumor en el canal
En algunos casos, no se puede identificar ninguna causa del síndrome del túnel carpiano.
Movimientos repetitivos
Hay pocos datos clínicos que prueben si los movimientos repetitivos y contundentes de la mano y la muñeca durante el trabajo o las actividades de ocio pueden causar el síndrome del túnel carpiano. Los movimientos repetidos realizados durante el trabajo normal u otras actividades cotidianas pueden provocar trastornos de movimiento repetitivos, como:
Calambre del escritor
El calambre del escritor, una afección en la cual la falta de coordinación de las habilidades motoras finas y el dolor y la presión en los dedos, la muñeca o el antebrazo se debe a la actividad repetitiva, no es un síntoma del síndrome del túnel carpiano.
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Quién está en riesgoLas mujeres tienen tres veces más probabilidades que los hombres de desarrollar síndrome del túnel carpiano, tal vez porque el túnel carpiano en sí mismo puede ser más pequeño en las mujeres que en los hombres.
- La mano dominante generalmente se afecta primero y produce el dolor más intenso.
- El síndrome del túnel carpiano generalmente ocurre solo en adultos.
Las personas con diabetes u otros trastornos metabólicos que afectan directamente los nervios del cuerpo y los hacen más susceptibles a la compresión también tienen un alto riesgo.
Riesgo laboral
El riesgo de desarrollar síndrome del túnel carpiano no se limita a las personas en una sola industria o trabajo, sino que es especialmente común en aquellos que realizan trabajos en la línea de ensamblaje, como:
- fabricación
- de coser
- refinamiento
- limpieza
- carne, aves de corral o embalaje de pescado
De hecho, el síndrome del túnel carpiano es tres veces más común entre los ensambladores que entre el personal de ingreso de datos. Un estudio de la Clínica Mayo encontró que el uso intensivo de computadoras (hasta 7 horas al día) no aumentaba el riesgo de una persona de desarrollar síndrome del túnel carpiano.
Otros hechos
Se estima que tres de cada 10,000 trabajadores pierden tiempo de trabajo debido al síndrome del túnel carpiano. La mitad de estos trabajadores se perdieron más de 10 días de trabajo. El costo promedio de por vida del síndrome del túnel carpiano, incluidas las facturas médicas y la pérdida de tiempo de trabajo, se estima en más de $ 30,000 por cada trabajador lesionado.
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DiagnósticoEl diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes para evitar el daño permanente del nervio mediano. El examen físico de las manos, los brazos, los hombros y el cuello puede ayudar a determinar si las quejas del paciente están relacionadas con actividades diarias o con un trastorno subyacente, y puede descartar otras afecciones dolorosas que imitan el síndrome del túnel carpiano. La muñeca es examinada por:
- sensibilidad
- hinchazón
- calor
- descoloramiento
Cada dedo debe examinarse para detectar sensaciones, y los músculos en la base de la mano deben examinarse para determinar su fortaleza y signos de atrofia. Las pruebas de laboratorio de rutina y las radiografías pueden revelar:
- diabetes
- artritis
- fracturas
Se sugiere la presencia del síndrome del túnel carpiano si se sienten uno o más síntomas, como hormigueo o entumecimiento, en los dedos dentro de 1 minuto. Los médicos también pueden pedirle a los pacientes que intenten realizar un movimiento que genere síntomas.
Pruebas
A menudo es necesario confirmar el diagnóstico mediante pruebas de electrodiagnóstico.
- En un estudio de conducción nerviosa , se colocan electrodos en la mano y la muñeca. Se aplican pequeños choques eléctricos y se mide la velocidad con la cual los nervios transmiten impulsos.
- En la electromiografía , se inserta una aguja fina en un músculo, la actividad eléctrica observada en una pantalla puede determinar la gravedad del daño al nervio mediano.
- La ecografía puede mostrar un movimiento alterado del nervio mediano.
- La resonancia magnética puede mostrar la anatomía de la muñeca, pero hasta la fecha no ha sido especialmente útil para diagnosticar el síndrome del túnel carpiano.
Los médicos también pueden usar pruebas específicas para tratar de producir los síntomas del síndrome del túnel carpiano.
- La prueba de Tinel: en la prueba de Tinel, el médico toca o presiona sobre el nervio mediano en la muñeca del paciente. La prueba es positiva cuando se produce un hormigueo en los dedos o se produce una sensación de choque similar.
- La prueba de Phalen: La prueba de Phalen, o flexión de la muñeca, implica que el paciente sostenga sus antebrazos en posición vertical al colocar los dedos hacia abajo y presionar el dorso de las manos.
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TratamientoEl tratamiento para el síndrome del túnel carpiano debe comenzar lo más temprano posible, bajo la dirección de un médico. El síndrome del túnel carpiano se debe tratar primero, como por ejemplo:
- diabetes
- artritis
Tratamiento inicial
El tratamiento inicial del síndrome del túnel carpiano generalmente implica descansar la mano y la muñeca afectadas durante al menos 2 semanas, evitar actividades que pueden empeorar los síntomas e inmovilizar la muñeca en una férula para evitar daños posteriores por torsión o flexión. Si hay inflamación, la aplicación de compresas frías puede ayudar a reducir la hinchazón.
Terapias alternativas
La acupuntura y la atención quiropráctica han beneficiado a algunos pacientes, pero la efectividad no se ha demostrado. Una excepción es el yoga que se ha demostrado que reduce el dolor y mejora la fuerza de agarre.
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Medicación y tratamiento no quirúrgicoEn algunos casos, varios medicamentos pueden aliviar el dolor y la inflamación asociados con el síndrome del túnel carpiano.
Los síntomas que han estado presentes por un corto tiempo o que han sido causados por una actividad extenuante pueden aliviarse con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como:
- aspirina
- ibuprofeno
- otros analgésicos sin receta
Los diuréticos orales ("píldoras de agua") también pueden disminuir la hinchazón.
Los corticosteroides como la prednisona, inyectados directamente en la muñeca o tomados por vía oral, pueden aliviar la presión sobre el nervio mediano y proporcionar un alivio inmediato y temporal a las personas con síntomas leves o intermitentes. ( Precaución: las personas con diabetes y aquellas predispuestas a la diabetes deben tener en cuenta que el uso prolongado de corticosteroides puede dificultar la regulación de los niveles de insulina, no deben tomarse sin receta médica).
Además, algunos estudios muestran que los suplementos de vitamina B6 (piridoxina) pueden aliviar los síntomas del síndrome del túnel carpiano.
Ejercicio
Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento (como estos ejercicios de deslizamiento del tendón ) pueden ser útiles en personas cuyos síntomas han disminuido. Estos ejercicios pueden ser supervisados por un fisioterapeuta, que está entrenado para usar ejercicios para tratar discapacidades físicas, o un terapeuta ocupacional, que está capacitado en la evaluación de personas con impedimentos físicos y los ayuda a desarrollar habilidades para mejorar su salud y bienestar.
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Opciones Quirúrgicas- La liberación del túnel carpiano es un procedimiento quirúrgico común. Generalmente recomendado si los síntomas duran 6 meses, la cirugía consiste en cortar la banda de tejido alrededor de la muñeca para reducir la presión sobre el nervio mediano. La cirugía se realiza con anestesia local y no requiere hospitalización durante la noche. Muchos pacientes requieren cirugía en ambas manos.
- La cirugía de liberación abierta , la cirugía de corrección del túnel carpiano tradicional, consiste en realizar una incisión de hasta 2 pulgadas en la muñeca y luego cortar el ligamento del carpo para agrandar el túnel del carpo. La cirugía generalmente se realiza de forma ambulatoria bajo anestesia local.
- La cirugía endoscópica puede permitir una recuperación funcional más rápida y menos molestias postoperatorias que la cirugía de liberación abierta tradicional. Un cirujano hace dos incisiones en la muñeca y la palma, inserta una cámara sujeta a un tubo, observa el tejido en una pantalla y corta el ligamento del carpo. Esta cirugía endoscópica de dos portales, generalmente realizada bajo anestesia local, es efectiva y minimiza la cicatrización y la sensibilidad de la cicatriz. La cirugía endoscópica de un solo portal también está disponible.
Recuperación
Aunque los síntomas se pueden aliviar inmediatamente después de la cirugía, la recuperación total puede llevar meses. Algunos pacientes pueden tener:
- infección
- daño en el nervio
- rigidez / dolor en la cicatriz
A veces, la muñeca pierde fuerza porque se corta el ligamento del carpo. Los pacientes deben someterse a una terapia física para restaurar la fuerza de la muñeca. Algunos pueden necesitar ajustar los deberes o cambiar de trabajo después de la recuperación.
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PrevenciónEn el lugar de trabajo, los trabajadores pueden:
- hacer acondicionamiento en el trabajo
- realizar ejercicios de estiramiento
- tomar descansos frecuentes
- usar férulas para mantener las muñecas rectas
- usa la postura correcta y la posición de la muñeca
Ergonomía
El uso de guantes sin dedos puede ayudar a mantener las manos calientes y flexibles. Las estaciones de trabajo, las herramientas y los mangos de herramientas, y las tareas se pueden rediseñar para permitir que la muñeca del trabajador mantenga una posición natural durante el trabajo. Los trabajos se pueden rotar entre los trabajadores.
Los empleadores pueden desarrollar programas de ergonomía, el proceso de adaptar las condiciones del lugar de trabajo y las demandas laborales a las capacidades de los trabajadores. Sin embargo, la investigación no ha demostrado de manera concluyente que estos cambios en el lugar de trabajo impidan la aparición del síndrome del túnel carpiano.
Fuente:
Publicación NIH 03-4898 (editado)