Síndrome del túnel carpiano

Estás trabajando en tu escritorio, tratando de ignorar el hormigueo o entumecimiento que has tenido durante meses en la mano y la muñeca. De repente, un dolor agudo y penetrante se dispara a través de la muñeca y sube por su brazo. ¿Solo un calambre pasajero? Es más probable que tenga el síndrome del túnel carpiano, una condición progresiva dolorosa causada por la compresión de un nervio clave en la muñeca.

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¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?
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El síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano, que se extiende desde el antebrazo hasta la mano, se presiona o se aprieta en la muñeca. El nervio mediano controla las sensaciones en el lado de la palma del pulgar y los dedos (aunque no en el meñique), así como los impulsos hacia algunos músculos pequeños en la mano que permiten que los dedos y el pulgar se muevan.

El túnel carpiano

El túnel carpiano es un conducto angosto y rígido de ligamentos y huesos en la base de la mano que aloja el nervio mediano y los tendones. A veces, el engrosamiento de los tendones irritados u otra hinchazón estrecha el túnel y causa la compresión del nervio mediano. El resultado puede ser dolor, debilidad o entumecimiento en la mano y la muñeca, irradiando por el brazo.

Aunque las sensaciones dolorosas pueden indicar otras afecciones, el síndrome del túnel carpiano es la neuropatía por atrapamiento más común y ampliamente conocida en la que los nervios periféricos del cuerpo están comprimidos o traumatizados.

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Síntomas

Los síntomas del síndrome del túnel carpiano generalmente comienzan de forma gradual, con frecuentes quemazón, hormigueo o entumecimiento por picazón en la palma de la mano y los dedos, especialmente el pulgar y el índice y el dedo medio. Algunas víctimas del túnel carpiano dicen que sus dedos se sienten inútiles e hinchados, a pesar de que es poco o nada hinchazón.

Los síntomas del síndrome del túnel carpiano a menudo aparecen por primera vez en una o ambas manos durante la noche, ya que muchas personas duermen con las muñecas flexionadas.

Una persona con síndrome del túnel carpiano puede despertarse sintiendo la necesidad de "sacudir" la mano o la muñeca.

Cuando los síntomas empeoran

A medida que empeoran los síntomas del síndrome del túnel carpiano, las personas pueden sentir hormigueo durante el día. La disminución de la fuerza de agarre puede dificultar:

En casos crónicos y / o sin tratar de síndrome del túnel carpiano, los músculos en la base del pulgar pueden desaparecer. Algunas personas no pueden distinguir entre frío y calor mediante el tacto.

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Causas

El síndrome del túnel carpiano a menudo es el resultado de una combinación de factores que aumentan la presión sobre el nervio mediano y los tendones en el túnel carpiano, en lugar de un problema con el nervio en sí. Lo más probable es que el trastorno se deba a una predisposición congénita: el túnel carpiano es simplemente más pequeño en algunas personas que en otras.

Otros factores contribuyentes

En algunos casos, no se puede identificar ninguna causa del síndrome del túnel carpiano.

Movimientos repetitivos

Hay pocos datos clínicos que prueben si los movimientos repetitivos y contundentes de la mano y la muñeca durante el trabajo o las actividades de ocio pueden causar el síndrome del túnel carpiano. Los movimientos repetidos realizados durante el trabajo normal u otras actividades cotidianas pueden provocar trastornos de movimiento repetitivos, como:

Calambre del escritor

El calambre del escritor, una afección en la cual la falta de coordinación de las habilidades motoras finas y el dolor y la presión en los dedos, la muñeca o el antebrazo se debe a la actividad repetitiva, no es un síntoma del síndrome del túnel carpiano.

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Quién está en riesgo

Las mujeres tienen tres veces más probabilidades que los hombres de desarrollar síndrome del túnel carpiano, tal vez porque el túnel carpiano en sí mismo puede ser más pequeño en las mujeres que en los hombres.

Las personas con diabetes u otros trastornos metabólicos que afectan directamente los nervios del cuerpo y los hacen más susceptibles a la compresión también tienen un alto riesgo.

Riesgo laboral

El riesgo de desarrollar síndrome del túnel carpiano no se limita a las personas en una sola industria o trabajo, sino que es especialmente común en aquellos que realizan trabajos en la línea de ensamblaje, como:

De hecho, el síndrome del túnel carpiano es tres veces más común entre los ensambladores que entre el personal de ingreso de datos. Un estudio de la Clínica Mayo encontró que el uso intensivo de computadoras (hasta 7 horas al día) no aumentaba el riesgo de una persona de desarrollar síndrome del túnel carpiano.

Otros hechos

Se estima que tres de cada 10,000 trabajadores pierden tiempo de trabajo debido al síndrome del túnel carpiano. La mitad de estos trabajadores se perdieron más de 10 días de trabajo. El costo promedio de por vida del síndrome del túnel carpiano, incluidas las facturas médicas y la pérdida de tiempo de trabajo, se estima en más de $ 30,000 por cada trabajador lesionado.

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Diagnóstico

El diagnóstico y el tratamiento tempranos son importantes para evitar el daño permanente del nervio mediano. El examen físico de las manos, los brazos, los hombros y el cuello puede ayudar a determinar si las quejas del paciente están relacionadas con actividades diarias o con un trastorno subyacente, y puede descartar otras afecciones dolorosas que imitan el síndrome del túnel carpiano. La muñeca es examinada por:

Cada dedo debe examinarse para detectar sensaciones, y los músculos en la base de la mano deben examinarse para determinar su fortaleza y signos de atrofia. Las pruebas de laboratorio de rutina y las radiografías pueden revelar:

Se sugiere la presencia del síndrome del túnel carpiano si se sienten uno o más síntomas, como hormigueo o entumecimiento, en los dedos dentro de 1 minuto. Los médicos también pueden pedirle a los pacientes que intenten realizar un movimiento que genere síntomas.

Pruebas

A menudo es necesario confirmar el diagnóstico mediante pruebas de electrodiagnóstico.

Los médicos también pueden usar pruebas específicas para tratar de producir los síntomas del síndrome del túnel carpiano.

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Tratamiento

El tratamiento para el síndrome del túnel carpiano debe comenzar lo más temprano posible, bajo la dirección de un médico. El síndrome del túnel carpiano se debe tratar primero, como por ejemplo:

Tratamiento inicial

El tratamiento inicial del síndrome del túnel carpiano generalmente implica descansar la mano y la muñeca afectadas durante al menos 2 semanas, evitar actividades que pueden empeorar los síntomas e inmovilizar la muñeca en una férula para evitar daños posteriores por torsión o flexión. Si hay inflamación, la aplicación de compresas frías puede ayudar a reducir la hinchazón.

Terapias alternativas

La acupuntura y la atención quiropráctica han beneficiado a algunos pacientes, pero la efectividad no se ha demostrado. Una excepción es el yoga que se ha demostrado que reduce el dolor y mejora la fuerza de agarre.

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Medicación y tratamiento no quirúrgico

En algunos casos, varios medicamentos pueden aliviar el dolor y la inflamación asociados con el síndrome del túnel carpiano.

Los síntomas que han estado presentes por un corto tiempo o que han sido causados ​​por una actividad extenuante pueden aliviarse con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como:

Los diuréticos orales ("píldoras de agua") también pueden disminuir la hinchazón.

Los corticosteroides como la prednisona, inyectados directamente en la muñeca o tomados por vía oral, pueden aliviar la presión sobre el nervio mediano y proporcionar un alivio inmediato y temporal a las personas con síntomas leves o intermitentes. ( Precaución: las personas con diabetes y aquellas predispuestas a la diabetes deben tener en cuenta que el uso prolongado de corticosteroides puede dificultar la regulación de los niveles de insulina, no deben tomarse sin receta médica).

Además, algunos estudios muestran que los suplementos de vitamina B6 (piridoxina) pueden aliviar los síntomas del síndrome del túnel carpiano.

Ejercicio

Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento (como estos ejercicios de deslizamiento del tendón ) pueden ser útiles en personas cuyos síntomas han disminuido. Estos ejercicios pueden ser supervisados ​​por un fisioterapeuta, que está entrenado para usar ejercicios para tratar discapacidades físicas, o un terapeuta ocupacional, que está capacitado en la evaluación de personas con impedimentos físicos y los ayuda a desarrollar habilidades para mejorar su salud y bienestar.

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Opciones Quirúrgicas

Recuperación

Aunque los síntomas se pueden aliviar inmediatamente después de la cirugía, la recuperación total puede llevar meses. Algunos pacientes pueden tener:

A veces, la muñeca pierde fuerza porque se corta el ligamento del carpo. Los pacientes deben someterse a una terapia física para restaurar la fuerza de la muñeca. Algunos pueden necesitar ajustar los deberes o cambiar de trabajo después de la recuperación.

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Prevención

En el lugar de trabajo, los trabajadores pueden:

Ergonomía

El uso de guantes sin dedos puede ayudar a mantener las manos calientes y flexibles. Las estaciones de trabajo, las herramientas y los mangos de herramientas, y las tareas se pueden rediseñar para permitir que la muñeca del trabajador mantenga una posición natural durante el trabajo. Los trabajos se pueden rotar entre los trabajadores.

Los empleadores pueden desarrollar programas de ergonomía, el proceso de adaptar las condiciones del lugar de trabajo y las demandas laborales a las capacidades de los trabajadores. Sin embargo, la investigación no ha demostrado de manera concluyente que estos cambios en el lugar de trabajo impidan la aparición del síndrome del túnel carpiano.

Fuente:

Publicación NIH 03-4898 (editado)