¿Qué causa el insomnio para las personas con cáncer?

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Causas del insomnio relacionado con el cáncer

El insomnio en personas con cáncer es muy común pero ha recibido poca atención en relación con los peligros que presenta. El insomnio no solo tiene un impacto significativo en la calidad de vida de las personas con cáncer, sino que parece tener un efecto negativo en la tasa de supervivencia.

El insomnio se define como la dificultad para conciliar el sueño durante 30 minutos o más y / o los despertares nocturnos que suman 30 minutos o más, asociados con el cansancio diurno.

Dado que es útil comprender las causas antes de hablar de los tratamientos, comencemos por delinear algunas de las causas y factores de riesgo para el insomnio en las personas con cáncer. Estos incluyen los cambios bioquímicos asociados con el crecimiento de un tumor, los tratamientos contra el cáncer, los síntomas relacionados con el cáncer y los tratamientos contra el cáncer, así como la rutina del sueño y las afecciones médicas coexistentes.

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Crecimiento de cáncer que causa insomnio

El crecimiento de un tumor por sí solo afecta los procesos bioquímicos y moleculares que tienen lugar en el cuerpo. Si recuerdas a las personas que comentan sobre el sueño que requiere un adolescente en crecimiento, la imagen se vuelve más clara.

Si bien es poco lo que se puede hacer directamente por esta causa de insomnio, aparte de tratar el cáncer, es un recordatorio de que muchas causas del insomnio y la fatiga a menudo funcionan juntas en las personas con cáncer para causar síntomas. Controlar las causas sobre las cuales tenemos cierto control adquiere una importancia creciente.

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Cambios físicos causados ​​por el cáncer

Cuando se habla de cambios físicos que acompañan a un diagnóstico de cáncer, la cirugía suele ser el primer pensamiento. Los procedimientos quirúrgicos para el cáncer pueden conducir al insomnio de muchas maneras. El proceso de reparación después de la cirugía aumenta los procesos bioquímicos que pueden, a su vez, llevar al insomnio y la fatiga. Además, dormir durante el día (como con anestesia general) combinado con las inevitables interrupciones del sueño por la noche para controlar los signos vitales, puede conducir a una situación en la que el insomnio comienza muy temprano en el tratamiento del cáncer.

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Tratamientos contra el cáncer

Tanto la quimioterapia como la radioterapia pueden conducir a la muerte celular, lo que a su vez conduce a cambios moleculares que predisponen a la fatiga y a la interrupción del sueño. Muchos medicamentos que se usan junto con la quimioterapia pueden alterar los horarios de sueño.

Los esteroides, como la dexametasona, a menudo causan un estado de hiperexcitación durante unos días, que a su vez puede ser seguido por una mayor necesidad de dormir. Las personas con cáncer pueden querer trabajar con sus médicos para programar sus infusiones de quimioterapia y administrar esteroides más temprano en el día para ayudar a reducir esta causa de insomnio.

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Síntomas del cáncer y tratamientos contra el cáncer

Hay muchos síntomas de cáncer y tratamiento del cáncer que pueden causar estragos en el sueño. Algunos de estos incluyen:

• Dolor
• Náuseas y vómitos
• Neuropatía periférica
• Tos
• Falta de aliento
• Sofocos
• Comezón
• Diarrea

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Emociones del Cáncer

Las emociones comunes que acompañan a un diagnóstico de cáncer pueden ser brutales para la capacidad de conciliar el sueño. A medida que nuestras mentes revisan lo que está sucediendo, los síntomas de ansiedad y depresión a menudo parecen amplificados cuando el sol se pone.

El estrés y la liberación de hormonas del estrés también juegan un papel, y este estrés puede persistir durante toda la vida después de un diagnóstico de cáncer. En primer lugar, está el estrés del diagnóstico, seguido del temor a la recurrencia o la progresión si el cáncer es estable, o al miedo a la muerte si el cáncer continúa progresando o reaparece. El próximo artículo revisará algunas formas en que el control del estrés puede tener un impacto muy positivo en el control de esta causa común de insomnio.

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La inactividad física

Hacer menos ejercicio durante el día puede hacer que dormir por la noche sea más difícil, y hay muchas situaciones en las que la inactividad física se convierte en la norma con el cáncer. El comportamiento sedentario puede verse forzado por hospitalizaciones, sesiones de quimioterapia, sesiones de radiación, viajes para visitas de oncología y debido al dolor y los efectos secundarios del cáncer en sí.

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Condiciones médicas coexistentes

Las condiciones médicas además del cáncer son una causa importante de insomnio. Algunas condiciones que están fuertemente correlacionadas con el insomnio incluyen:

• La apnea del sueño es una afección común caracterizada por períodos cortos de apnea (literalmente, sin aliento) durante la noche. Puede asociar la apnea del sueño con el sobrepeso o los ronquidos, pero tenga en cuenta estos sorprendentes signos de apnea del sueño .
• Los problemas de tiroides son comunes en general y también pueden ocurrir en relación con el cáncer o la quimioterapia. Si otras causas no parecen sumarse para causar el insomnio, pregúntele a su médico acerca de esta posibilidad. Eche un vistazo a estas 10 cosas para saber sobre los trastornos de la tiroides y la fatiga .

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Ambiente

Si alguna vez ha intentado descansar bien en el hospital, ya sabe lo importante que es tener un buen ambiente para dormir . Ruidos, luces brillantes y un televisor pueden interrumpir el inicio del sueño. Ciertamente hay momentos en que el hospital es el mejor lugar para estar, pero tómese un minuto para hablar con su enfermera. A veces, pequeñas cosas, como abrir una cortina o mudarse a una habitación donde hay menos conmoción, podrían marcar la diferencia.

No es solo el entorno físico lo que puede ser ruidoso. Pensar en sus miedos, en las conversaciones con amigos o familiares que lo han molestado, o tratar de escribir una lista de cosas por hacer en su mente, puede mantenerlo así también.

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Malos hábitos de sueño

Las personas que abandonan la rutina a la hora de acostarse tienen más dificultades para conciliar el sueño. El cuerpo tarda un tiempo en calmarse después de ver las noticias o discutir un tema estresante. A veces, todo lo que se necesita para eliminar esta causa del insomnio es un horario de sueño regular precedido por hábitos que le permiten a su cuerpo saber que es hora de descansar.

El exceso de tiempo pasado en la cama, o la siesta durante un período prolongado de tiempo al final de la tarde, puede hacer que sea difícil conciliar el sueño por la noche. Tener expectativas de sueño poco realistas también puede ser un factor en el insomnio. Si su cuerpo se está recuperando de los tratamientos contra el cáncer, es posible que necesite dormir más, pero no necesariamente todo el día en la cama.

_Fuentes:

_{Sociedad Americana de Oncología Clínica. Problemas de sueño: insomnio. Accedido el 30/11/15. http://www.cancer.net/navigating-cancer-care/side-effects/sleeping-problems-insomnia}

_{Instituto Nacional del Cáncer. Insomnio en pacientes con cáncer Actualizado 22/05/15. http://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/side-effects/sleep-disorders-pdq#section/_3}

_{Roscoe, J. y col. Fatiga relacionada con el cáncer y trastornos del sueño. Oncólogo . 2007. 12 Suppl 1: 35-42.}