Opciones de manejo del dolor
El dolor se ha definido científicamente como una experiencia desagradable, emocional y sensorial asociada con daño tisular real o potencial. La mayoría de los tipos de artritis están asociados con el dolor que se puede dividir en dos categorías generales: aguda y crónica. El dolor agudo es temporal. El dolor crónico varía de leve a severo, y puede durar semanas, meses, años o incluso toda la vida.
El dolor crónico puede ser angustiante porque afecta a las personas física, emocional, psicológica y socialmente. Puede hacer que sea difícil trabajar y mantenerse al día con las responsabilidades en el hogar. Puede afectar negativamente la calidad de vida.
El dolor puede variar
El dolor crónico es un problema de salud importante y, como puede ser debilitante, es importante comprender qué causa el dolor y la naturaleza variable del dolor.
Evaluar lo que funciona
Siempre se buscan formas mejores de controlar el dolor. Con el alivio del dolor como objetivo, los pacientes con artritis usualmente prueban varias técnicas de control del dolor antes de determinar qué funciona mejor para ellos. El éxito o fracaso de un tratamiento en particular es individual. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra.
Medicamentos para el dolor
Los medicamentos se pueden usar para reducir el dolor. Los analgésicos comúnmente recetados incluyen:
- Analgésicos (analgésicos de venta libre y analgésicos narcóticos)
- AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos)
Los medicamentos para el dolor ayudan a lograr cierto nivel de comodidad, pero no hacen nada para cambiar el estado de la enfermedad. La cantidad de analgésico utilizado debe controlarse ya que existen efectos secundarios conocidos. Obtenga información sobre analgésicos , antiinflamatorios no esteroideos y analgésicos apropiados para pacientes con artritis .
Ejercicio
El ejercicio puede ayudar a mantener la función y disminuir el dolor. Las personas con artritis siempre deben discutir los planes de ejercicio con su médico. Algunos ejercicios pueden estar fuera de los límites para las personas con un tipo particular de artritis o cuando las articulaciones están hinchadas e inflamadas.
Terapia de hidroterapia / agua caliente
La terapia de agua caliente puede disminuir el dolor y la rigidez. Hacer ejercicio en una piscina, spa de natación o jacuzzi puede ser más fácil porque el agua elimina peso de las articulaciones doloridas. El calor y el movimiento en combinación pueden aliviar el dolor.
Descanso
El dolor también puede ser un indicador de la necesidad de descansar. Es importante prestar atención a la señal y permitirle al cuerpo el tiempo requerido para recargarse. La inflamación disminuye durante una fase de descanso. Pero, descansar demasiado es contraproducente. Es esencial lograr un equilibrio entre descanso y ejercicio.
Masaje
La terapia de masaje puede acelerar el alivio del dolor, calmar la rigidez de los músculos y reducir la inflamación y la hinchazón. A medida que los músculos se relajan y aumenta la circulación, el dolor disminuye.
Unidades TENS
TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea) utiliza estimulación eléctrica de bajo voltaje a los nervios para bloquear las señales de dolor en el cerebro. Los electrodos se colocan en la piel y emiten la carga eléctrica.
Esto se usa principalmente para el dolor crónico localizado que es intratable.
Cirugía
A menudo se ve como una opción de último recurso, la cirugía se puede realizar con el objetivo de eliminar el dolor en una articulación específica. La cirugía de reemplazo de articulaciones se ha vuelto más común a lo largo de los años y se considera una opción viable cuando el tratamiento conservador ha fallado. La articulación dañada y dolorosa se retira y se reemplaza con una prótesis. Otras opciones quirúrgicas incluyen:
- artrodesis (fusión)
- sinovectomía
- resección
- artroscopia
Meditación / Relajación
La meditación y la relajación pueden aliviar la tensión muscular y ayudar a combatir la fatiga. Las técnicas de relajación pueden reducir:
- estrés
- ansiedad
- depresión
- problemas para dormir
Respiración profunda
La respiración profunda implica aclarar la mente al inhalar y exhalar, lenta, profunda y rítmicamente. Inhale por la nariz y exhale por la boca, liberando la tensión.
Relajación Progresiva / Imágenes Creativas
La relajación progresiva implica acostarse de espaldas para tensar y relajar sistemáticamente cada parte de su cuerpo. La relajación funciona para controlar el dolor. Después de la relajación progresiva, la mente puede dedicarse a imaginar una escena agradable. A medida que la mente se ocupa de la escena, los niveles de estrés disminuyen, al igual que los niveles de dolor.
Biofeedback
Biofeedback usa una combinación de relajación, visualización y señales de una máquina para controlar el dolor. Como está conectado por electrodos a una máquina, se le enseña a controlar la presión arterial, la tensión muscular, la frecuencia cardíaca y la temperatura.
Terapia ocupacional
La terapia ocupacional tiene sus raíces en la medicina física, la psiquiatría y la psicología del comportamiento. Los objetivos de la terapia ocupacional son:
- para ayudar al paciente del dolor a determinar qué actividades o comportamientos intensifican el dolor
- enseñar métodos para disminuir la cantidad de tiempo de dolor
- usar técnicas para disminuir la intensidad del dolor
- ayudar a los pacientes a ser más funcionales en las actividades diarias y en el lugar de trabajo
- introducir un estilo de vida basado en buenos hábitos de salud
Las técnicas de manejo del dolor pueden incluir:
- mecánica corporal
- protección conjunta
- conservando energía
- ejercicio
- desarrollando un enfoque en habilidades en lugar de limitaciones
- usando equipos adaptativos y dispositivos de asistencia
- técnicas de relajación
Calor
La rigidez matutina a menudo se alivia con el uso de duchas o baños calientes. El calor del agua relaja los músculos y alivia la rigidez. También son beneficiosos los dispositivos y equipos de asistencia, como:
- paquetes calientes
- mantas eléctricas
- almohadillas térmicas
- saunas
Los baños de cera de parafina para las manos, los pies y los codos también se han utilizado para controlar el dolor.
Frío
La terapia de frío, también conocida como crioterapia, es un tratamiento preferido para algunas personas en comparación con la terapia de calor. El frío funciona para aliviar el dolor al adormecer las terminaciones nerviosas en las áreas afectadas del cuerpo. También disminuye la actividad de las células del cuerpo y ralentiza el flujo sanguíneo, lo que reduce la inflamación. Se pueden aplicar compresas frías, envolviendo una bolsa de plástico llena de cubitos de hielo o paquetes de gel congelados localmente. Las personas que tienen el fenómeno de Raynaud deben evitar este método.
Clínicas de dolor
El objetivo de una clínica de dolor es ofrecer algún tipo de control del dolor a las personas con dolor prolongado a las que no se les puede ayudar con las opciones de tratamiento médico y quirúrgico. El objetivo es disminuir el dolor tanto como sea posible y maximizar la calidad de vida dentro de las limitaciones del paciente. El enfoque es generalmente holístico y puede abarcar:
- gestión de medicamentos
- bloqueos nerviosos
- terapia física
- relajación
- asesoramiento
Fuentes:
Publicaciones de NIH No. 01-4855, No. 01-4856