Los probióticos parecen estar de moda en estos días. Con muchos supuestos beneficios y un riesgo relativamente bajo de efectos secundarios, los fabricantes se aprovechan de las oportunidades comerciales en auge. En lugar de dejar su salud en manos de las grandes empresas, es importante que tenga la mejor educación posible sobre los mejores tipos de probióticos para que pueda elegir lo que es mejor para usted y su familia.
¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son microorganismos vivos (bacterias o levaduras) que han demostrado tener un beneficio para la salud de los seres humanos. Están disponibles en forma de suplemento o en alimentos y bebidas probióticos. Se cree que los probióticos son similares y aumentan el nivel de las bacterias "buenas" que se encuentran en los intestinos. Se cree que estas "buenas" bacterias mejoran nuestra salud a través de su apoyo a nuestro sistema inmunológico.
Existen muchos tipos de probióticos en el mercado, dos de los grupos principales son Lactobacillus o Bifidobacterium. Independientemente de los grupos, cada uno tiene una variedad de cepas. Aunque no se sabe con certeza, algunos científicos piensan que diferentes cepas tienen diferentes efectos en su cuerpo.
¿Porqué ahora?
El impulso probiótico actual se presta a la pregunta: "Si los humanos se llevan bien sin tomar un suplemento probiótico durante miles de años, ¿por qué son tan importantes ahora?" Aunque no hay una respuesta definitiva a esta pregunta, ha habido algunos cambios culturales significativos que han tenido un impacto en la flora intestinal (la población de organismos que pueblan nuestros intestinos).
Estos incluyen el uso de antibióticos, dietas que carecen de alimentos vegetales saludables para el intestino, refrigeración y esterilización mejorada de los alimentos. Lo que aún no sabemos es cierto es si los probióticos realmente cambian estos cambios y apoyan la salud de su flora intestinal.
Cómo se piensa que los probióticos ayudan a tu salud
Los probióticos son teorizados para tener los siguientes beneficios para la salud:
- Impulse el sistema inmune.
- Mejora la producción de vitaminas B
- Ayuda a prevenir la infección.
- Reducir la población de bacterias dañinas.
- Mejore el grosor y la fuerza del moco que recubre los intestinos.
Probióticos para problemas de salud específicos
Aunque muchos fabricantes harán afirmaciones sobre el beneficio de los probióticos para todo tipo de trastornos, no siempre hay investigaciones para respaldar esos reclamos. Puede ser difícil realizar una investigación de calidad sobre los probióticos debido a la gran variedad de cepas disponibles. Y muchos estudios muestran resultados mixtos. Sin embargo, dado que hay algo de apoyo de investigación para el uso de probióticos para las siguientes condiciones de salud:
- Diarrea asociada a antibióticos (Lactobacillus GG)
- Dermatitis atópica
- Candida
- Gingivitis y periodontitis
- Diarrea infecciosa
- Enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Intolerancia a la lactosa
- Artritis Reumatoide
- Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO)
- Infección viral, aguda, en niños
Además, hay una investigación preliminar que indica que los probióticos pueden desempeñar un papel en la prevención de los siguientes trastornos de la salud:
- Asma en bebés y niños
- Alergia a la leche de vaca en bebés y niños
- Cavidades dentales
- Pouchitis
- Diarrea del viajero (Lactobacillus GG)
- Recaída de la infección C-Diff (Lactobacillus GG)
- Infección del tracto urinario
Cómo elegir un suplemento probiótico
Si decide usar un suplemento probiótico y obtener autorización de su médico para hacerlo, asegúrese de leer la etiqueta con cuidado. Desea asegurarse de que el suplemento contenga cepas vivas de la bacteria o levadura, y que la vida de estas cepas esté garantizada en el momento del uso, y no en el momento de la fabricación. Otros puntos de comparación son el número de cepas de bacterias y el número de unidades formadoras de colonias, aunque esto no garantiza necesariamente los resultados.
Desafortunadamente, los EE. UU. No tienen estándares federales para los suplementos probióticos. Por lo tanto, corre el riesgo de comprar un producto sin ninguna garantía de que contenga las cepas probióticas anunciadas, de que las cepas estén vivas o de que el producto esté libre de ingredientes no saludables. Por lo tanto, puede ser mejor elegir un probiótico de marca que tenga investigaciones que respalden su efectividad. Aquí hay unos ejemplos:
- Alinear
- Culturelle
- Florastor
- VSL # 3
Recuerde que los probióticos son organismos vivos. Asegúrese de utilizar sus probióticos comprados antes de su fecha de vencimiento y almacenarlos de acuerdo con las instrucciones del paquete. Algunas formulaciones requieren refrigeración, mientras que otras porque están inactivas, están bien en un lugar fresco y seco.
Una nota de advertencia
Aunque la mayoría de los estudios han mostrado pocos efectos secundarios, si los hubiera, es importante tener en cuenta que la investigación sobre los probióticos aún se encuentra en una fase preliminar. Puede haber algún riesgo para las personas que tienen ciertas condiciones de salud. Como con cualquier suplemento, es esencial que antes de comenzar a tomar un suplemento probiótico, hable primero con su médico para asegurarse de que no pondrá en riesgo su salud.
Fuentes:
Goldin, B. & Gorbach, S. "Indicaciones clínicas para los probióticos: descripción general" Enfermedades infecciosas clínicas 2008 46: S96-S100.
"Probióticos orales: una introducción" Sitio web del Centro Nacional de NIH para Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM) visitado el 13 de junio de 2016.
"Probióticos: lo que son y lo que pueden hacer por usted" Sitio web de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología visitado el 13 de junio de 2016.
Szajewska H, Konarska Z, Kolodziej M. "Bacterias probióticas y fúngicas: afirmaciones con evidencia". Enfermedades digestivas 2016: 34 (3): 251-259.
Vanderhoof, J. & Young, R. "Probióticos en los Estados Unidos" Clinical Infectious Diseases 2008 46: S67-72.