La cirugía es una causa común de este tipo de colapso pulmonar
La atelectasia es un término médico utilizado para describir el colapso total o parcial de un pulmón. A veces se lo conoce como un "pulmón colapsado", aunque el término también se puede aplicar a una condición llamada neumotórax .
Cuando se produce una atelectasia, el aire fresco no puede alcanzar las diminutas estructuras de los pulmones, llamadas alvéolos , donde se intercambian oxígeno y dióxido de carbono.
Esto da como resultado una disminución de los niveles de oxígeno en los órganos y tejidos del cuerpo ( hipoxia ).
La atelectasia puede ser aguda, producirse de forma repentina en cuestión de minutos o crónica, desarrollarse en un período de días o semanas.
Causas de atelectasia
Hay cuatro causas principales de atelectasia: hipoventilación, obstrucción de las vías respiratorias, compresión de las vías respiratorias y adherencias.
- La hipoventilación (respiración a un ritmo anormalmente lento) es común durante la cirugía, especialmente con anestesia general, o cuando se coloca a una persona en un respirador. El solo hecho de respirar superficialmente impide que el aire llegue a los alvéolos, causando que los sacos de aire se desinflen y colapsen. La hipoventilación es la causa más común de atelectasia, especialmente después de una cirugía de tórax.
- La obstrucción de la vía aérea puede ser causada cuando algo bloquea un pasaje dentro del pulmón (como moco o un objeto extraño) o fuera de los pulmones (como un tumor que presiona las vías respiratorias y causa obstrucción). El carcinoma bronquioloalveolar es un tipo de cáncer conocido por causar tumores en los alvéolos y pasajes relacionados.
- La compresión de las vías respiratorias a menudo es causada por la acumulación de líquido en el espacio que rodea los pulmones ( derrame pleural ). También puede ser el resultado de un corazón agrandado, un aneurisma, un tumor, ganglios linfáticos agrandados o la acumulación de fluidos en la cavidad abdominal ( ascitis ).
- Las adherencias son una condición anormal donde los tejidos comienzan a pegarse. Normalmente, los tejidos y órganos internos tienen superficies resbaladizas, por lo que pueden moverse fácilmente a medida que el cuerpo se mueve. La sustancia lubricante se llama surfactante. Cuando falta el surfactante, los pulmones pierden tensión superficial y pueden colapsar.
Otros factores que contribuyen a la atelectasia incluyen obesidad, tabaquismo, reposo prolongado en cama / inmovilidad, fracturas costales (que pueden dar como resultado una respiración más superficial), narcóticos o sedantes (que pueden retrasar la respiración) y síndrome de dificultad respiratoria (SDR) en recién nacidos.
Síntomas de atelectasia
La atelectasia a menudo tiene pocos síntomas si se desarrolla lentamente o afecta solo a una pequeña porción del pulmón. Por el contrario, si la afección se desarrolla rápidamente o afecta a una porción más grande, los síntomas pueden ser dramáticos e incluso provocar shock. La atelectasia típicamente ocurre bilateralmente, lo que significa en un pulmón u otro.
Los síntomas comunes incluyen:
- Falta de aliento ( disnea )
- Una tos pirateada e improductiva
- Un dolor agudo en el pecho que empeora con una respiración profunda ( dolor de pecho pleurítico )
- Un tinte azulado en los labios, los dedos de los pies o los dedos causado por la falta de oxígeno ( cianosis )
Diagnóstico de atelectasia
Si su médico sospecha que tiene atelectasia, realizará un examen físico tocando (percutiendo) el tórax para escuchar los sonidos reveladores. Si hay un colapso pulmonar parcial o total, los ruidos respiratorios estarán silenciosos o ausentes.
Después de esto, el médico ordenará una serie de investigaciones que pueden incluir:
- Radiografía de tórax , que puede revelar que la tráquea y el corazón han cambiado de posición
- Tomografía computarizada (tomografía computarizada) para buscar evidencia visual de obstrucción
- Resonancia magnética (MRI), usando ondas magnéticas para producir imágenes
- Broncoscopia , un endoscopio flexible insertado en la tráquea para ver los pulmones
- Gasometría (oximetría) para evaluar el nivel de privación de oxígeno
- Tomografía por emisión de positrones (PET), que puede detectar el metabolismo celular hiperactivo como puede ocurrir con el cáncer
Opciones de tratamiento para atelectasia
El tratamiento de la atelectasia depende de la causa subyacente, con el objetivo de volver a expandir el pulmón a su tamaño normal. Los enfoques pueden variar. Si un tumor es la causa del colapso, la cirugía puede estar involucrada.
Para el derrame pleural, puede ser necesario el drenaje de la cavidad pleural. Para las obstrucciones internas, se puede utilizar una broncoscopia para extraer un objeto extraño, mientras que los medicamentos para la broncodilatación pueden ayudar con la apertura de los conductos de las vías respiratorias. En la mayoría de los casos, se necesitará una combinación de enfoques terapéuticos.
Cuando los síntomas son pronunciados, se puede usar una presión positiva al final de la espiración (PEEP). Este es un tratamiento en el cual una mezcla de oxígeno es administrada por la máscara a presión, evitando que los pulmones colapsen completamente durante la exhalación. Si los síntomas son severos, se puede necesitar intubación y ventilación hasta que la afección subyacente esté completamente bajo control.
Cuando la atelectasia es crónica, a menudo puede ser difícil hacer que los pulmones se vuelvan a expandir. La extirpación de la porción dañada del pulmón (a través de una lobectomía o resección segmentaria ) puede estar indicada.
Se pueden presentar complicaciones cuando las bacterias quedan atrapadas en el área del colapso. Esto puede conducir al desarrollo de una infección, que incluye neumonía y sepsis. La bronquiectasia , un ensanchamiento anormal de las vías respiratorias que produce una acumulación de líquido en los pulmones, también puede ocurrir algunas veces. Cuando una gran parte de los pulmones se ve afectada por estas cosas, se puede producir una falla respiratoria.
Previniendo la atelectasia después de la cirugía
La cirugía del pecho sigue siendo la causa predominante de atelectasia. Para evitar que ocurra después de un procedimiento quirúrgico, los médicos generalmente le aconsejarán que deje de fumar antes que nada.
Después de la cirugía, hay tres cosas que debe hacer para asegurarse de que sus pulmones permanezcan completamente inflados:
- Realice ejercicios de respiración profunda, centrándose en inhalaciones largas y exhalaciones controladas. También se pueden recetar medicamentos para el dolor si la respiración es especialmente incómoda.
- Haga un esfuerzo por toser para eliminar la mucosidad o el esputo de los pulmones.
- Cambie su posición, siéntese o se mueva tanto como lo permita su médico.
> Fuentes:
> Ferrando, C., Romero, C., Tusman, G. et al. "La precisión de la prueba de aire no invasiva posoperatoria para diagnosticar la atelectasia en pacientes sanos después de la cirugía: un estudio prospectivo, piloto de diagnóstico". BMJ Open . 2017 '7 (5): e015560.
> Restrepo, R., y Braverman, J. "Desafíos actuales en el reconocimiento, prevención y tratamiento de la atelectasia pulmonar perioperatoria". Revisión Experta de Medicina Respiratoria . 2015; 9 (1): 97-102.