La oximetría de pulso es una forma de determinar el nivel de oxígeno en la sangre, que es un indicador importante de su estado general de salud.
La prueba no es invasiva, lo que significa que no usa una aguja u otro instrumento que perfora la piel. En cambio, la oximetría de pulso usa una sonda o sensor que se coloca en la frente, el lóbulo de la oreja, la yema del dedo o incluso en el puente de la nariz para determinar los niveles de oxígeno en la sangre.
En la EPOC , su médico puede usar la oximetría de pulso para determinar si necesita oxígeno suplementario y la cantidad de oxígeno que podría necesitar. En el caso de un empeoramiento repentino de su condición, su médico podría usar oximetría de pulso para determinar si debe ser hospitalizado.
Hay muchas otras condiciones y situaciones en las que la oximetría de pulso proporciona información útil. Por ejemplo, un anestesiólogo puede usar oximetría de pulso para controlar los niveles de oxígeno en la sangre durante o después de la sedación para la cirugía. Además, en la apnea del sueño , la oximetría de pulso puede detectar los momentos en que se detiene la respiración de una persona.
¿Cómo funciona la oximetría de pulso?
Su sangre contiene hemoglobina , que transporta las moléculas de oxígeno de sus pulmones a donde se necesitan en su cuerpo. En la oximetría de pulso, en realidad estamos midiendo qué cantidad de hemoglobina en la sangre transporta oxígeno y cuánto no.
La sonda que está recortada o colocada sobre usted usa luz en longitudes de onda específicas para medir la saturación de oxígeno de la hemoglobina.
La hemoglobina que transporta oxígeno absorbe esta luz de manera diferente que la hemoglobina que no transporta oxígeno, y los datos recopilados por la sonda mostrarán la diferencia.
Los niveles normales de saturación de oxígeno oscilan entre el 95% y el 100%. Los niveles de saturación de oxígeno en la EPOC y en otras afecciones, como el asma , el cáncer de pulmón , la insuficiencia cardíaca y la neumonía , son típicamente más bajos.
Los monitores de oximetría de pulso son útiles para controlar la oxigenoterapia suplementaria .
La oximetría de pulso se considera bastante precisa y, con frecuencia, se usa en lugar de la prueba de saturación de oxígeno "estándar de oro", análisis de gases en sangre arterial (que requiere extracción de sangre).
¿Dónde se realiza la oximetría de pulso?
Dado que este es un procedimiento simple (tan fácil como tomarse la presión arterial), la oximetría de pulso se puede realizar prácticamente en cualquier lugar: en el consultorio de su médico, en el hospital o en el hogar.
De hecho, puede comprar monitores de oximetría de pulso portátiles para su muñeca que rastrearán sus niveles de oxígeno en la sangre durante todo el día y potencialmente alertarán a su médico o cuidadores si los niveles bajan demasiado. También puede comprar dispositivos de clip con las yemas de los dedos que transmitirán datos de oxigenación de la sangre a su teléfono inteligente.
Fuentes:
Jubran A. Oximetría de pulso. Cuidado crítico. 1999; 3 (2): R11-R17.
Plüddemann A. Oximetría de pulso en atención primaria: actualización de la tecnología de diagnóstico de atención primaria. British Journal of General Practice. 2011 de mayo; 61 (586): 358 - 359.
Biblioteca de Salud de Johns Hopkins Medicine. Hoja de datos de oximetría de pulso.