Las hemorroides, comúnmente conocidas como hemorroides, pueden ser causadas por un esfuerzo durante un movimiento intestinal o por condiciones tales como el embarazo o la obesidad, que ejercen una presión indebida sobre la parte inferior del abdomen. Al hacerlo, las venas en y alrededor del ano pueden comenzar a estirarse y hincharse anormalmente, causando dolor, ardor y picazón.
Tan frustrantes como pueden ser las hemorroides, incluso los científicos no están completamente seguros de por qué algunas personas las desarrollan y otras no.
Lo que sí sabemos es que hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de una persona. Algunos de estos (como la tendencia a estreñirse) son modificables, mientras que otros (como la genética y la edad) no lo son.
Causas comunes
Las hemorroides afectarán a tres de cada cuatro personas en algún momento de sus vidas. Mientras que los adultos entre 45 y 65 años corren el mayor riesgo, las hemorroides pueden afectar a las personas que son mucho más jóvenes, a menudo sin explicación.
Las hemorroides se asocian más comúnmente con problemas de movimiento intestinal, que incluyen:
- Estreñimiento crónico o diarrea
- Esfuerzo durante las deposiciones
- Sentado por un largo tiempo en el baño
Cualquiera de estas condiciones puede afectar los vasos sanguíneos ubicados en el llamado cojín de hemorroides . Esta es una estructura interna del canal anal compuesta por tejidos conjuntivos, músculos lisos y vasos sanguíneos conocidos como sinusoides.
El esfuerzo de cualquier tipo puede provocar un aumento repentino de la presión sanguínea en el cojín de las hemorroides.
Esto, a su vez, puede hacer que un vaso se salga de los músculos y ligamentos destinados a mantenerlo en su lugar.
La diarrea crónica o el estreñimiento pueden empeorar las cosas al desencadenar una inflamación persistente de los tejidos anal y rectal (anorrectal). Sentarse en el inodoro solo agrava el problema al estirar las paredes de los vasos sanguíneos tan finas que comienzan a abultarse y dilatarse.
Lo mismo puede ocurrir si tienes un enorme estornudo.
Factores de riesgo de estilo de vida
Si bien los problemas del movimiento intestinal son las causas más comunes de hemorroides, existen ciertos factores de estilo de vida que pueden aumentar el riesgo de una persona tanto directa como indirectamente.
Mala hidratación
Deshidratar o beber menos de ocho vasos de agua por día (aproximadamente medio galón) puede contribuir al estreñimiento y, por lo tanto, al desarrollo de hemorroides.
Dieta baja en fibra
La fibra dietética es esencial para la salud digestiva, y muchas personas simplemente no reciben suficiente. Las dietas bajas en fibra (con menos de 25 a 30 gramos de fibra por día) pueden aumentar significativamente el riesgo de estreñimiento.
De acuerdo con la orientación del Instituto Nacional de Diabetes y Trastornos Digestivos y Renales (NKNKD), las dietas ricas en los siguientes alimentos pueden aumentar significativamente el riesgo de estreñimiento:
- Queso
- Papas fritas
- Comida rápida
- Helado
- Alimentos preparados, incluidas comidas congeladas y bocadillos
- Alimentos procesados
- carne roja
Por el contrario, la mayor ingesta de fibra insoluble puede ayudar a restaurar la función intestinal normal.
Falta de actividad regular
La inactividad física y la ausencia de ejercicio regular pueden causar una pérdida general del tono muscular (incluidos los músculos anorrectales) al tiempo que afectan la motilidad gastrointestinal (a menudo dando como resultado episodios alternantes de diarrea y estreñimiento).
Causas médicas
Las hemorroides son una característica común en muchas condiciones de salud, algunas serias y otras no tan graves. Éstas incluyen:
- Lesión anal, como por ejemplo de sexo anal
- Ascitis (la acumulación de líquido en la cavidad abdominal, a menudo vista en la enfermedad hepática avanzada)
- Enfermedades inflamatorias del intestino (EII) , como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa
- Obesidad: el grosor excesivo del abdomen y el peso ejercen presión sobre los músculos del piso pélvico y, a su vez, sobre el cojín de las hemorroides.
- Prolapso rectal
Debido a que muchas de estas afecciones son graves y / o tratables, es importante no ignorar las hemorroides que empeoran o no mejoran.
Mientras que las hemorroides a veces pueden sangrar, debe ver a un médico si el sangrado es persistente y se acompaña de dolor abdominal, cambios en los hábitos intestinales, heces con sangre y pérdida de peso inexplicable. Esto puede ser un signo de cáncer de colon o rectal , los cuales requieren atención inmediata.
Lo mismo ocurre con la diarrea crónica y el estreñimiento. Ninguno debe considerarse normal, y se deben tomar medidas para identificar cualquier causa subyacente (como lactosa o intolerancia al gluten ) que pueda explicar o contribuir a la afección.
El embarazo
Las hemorroides también son una ocurrencia común durante el embarazo. Si bien la presión ejercida por el peso del bebé puede contribuir a su desarrollo, los cambios hormonales también pueden hacer que los vasos sanguíneos se hinchen excesivamente.
Durante el embarazo, el aumento del tamaño del útero puede ejercer presión sobre la vena cava inferior , un vaso grande en el lado derecho del cuerpo que recibe sangre de las extremidades inferiores. Hacerlo impide el flujo de sangre hacia el corazón y hace que los vasos debajo del útero se dilaten, incluidos los del cojín de hemorroides.
El parto puede ejercer más presión por la fuerza de las contracciones de parto, lo que lleva al desarrollo de hemorroides después del parto.
Se estima que hasta el 35 por ciento de las mujeres desarrollarán hemorroides durante el transcurso de su embarazo. El riesgo generalmente aumenta con cada nacimiento posterior.
Genética
La genética también puede desempeñar un papel en el desarrollo de las hemorroides. Un ejemplo de esto es un trastorno hereditario llamado síndrome de Ehlers-Danlos (EDS) en el que la falta de colágeno puede ocasionar la alteración de los tejidos del piso pélvico. Las hemorroides son un síntoma común de EDS y a veces pueden presagiar una complicación más grave conocida como prolapso rectal en el que el intestino cae parcial o completamente fuera del cuerpo.
Otro defecto comúnmente observado es la ausencia de válvulas dentro de las venas hemorroidales, que pueden provocar una presión e hinchazón vasculares excesivas.
> Fuentes:
> Sun, Z. y Migaly, J. "Review of Hemorrhoid Disease: Presentation and Management." Clin Colon Rectal Surg. 2016; 29 (1): 22-29. DOI: 10.1055 / s-0035-1568144.
> Instituto Nacional de Diabetes y Trastornos Digestivos y Renales (NDDKD). "Comer, dieta y nutrición para las hemorroides: ¿qué debo comer si tengo hemorroides?" Bethesda, Maryland; Octubre de 2016.