El estreñimiento es muy común, especialmente entre las personas mayores
Sentir estreñimiento por cortos períodos de tiempo es ser humano. Todas las personas se han sentido estreñidas en algún momento. El estreñimiento tiene una clara habilidad para desorientar a las personas. Para empeorar las cosas, muchos médicos no reconocen ni se identifican con lo terrible que es el estreñimiento. En consecuencia, muchas personas con estreñimiento se tratan con laxantes de venta libre, y el uso crónico de laxantes puede volverse bastante peligroso.
Antes de comenzar, enfaticemos dos puntos. Primero, no hay una cantidad correcta o normal de deposiciones . Algunas personas pueden tener dos deposiciones al día y otras personas pueden tener tres evacuaciones por semana. Dependiendo de la persona, cualquiera de estos escenarios puede ser normal. En segundo lugar, el estreñimiento es técnicamente un síntoma y no una enfermedad en sí mismo. En otras palabras, el tratamiento del estreñimiento es un tratamiento sintomático que no cura esta afección.
¿Qué es el estreñimiento?
Si alguien menciona el estreñimiento, pocas personas se preguntan qué es el estreñimiento. Todos sabemos qué es el estreñimiento. Sin embargo, las definiciones de estreñimiento en la literatura médica y de enfermería han sido variables e inconsistentes.
Aquí hay algunas formas en que se define el estreñimiento:
- Menos de dos evacuaciones por semana
- Esfuerzo durante las deposiciones
- Heces duras
- Sintiendo como si sus intestinos no hubieran sido completamente evacuados
- Sintiéndose bloqueado
Comprenda que no necesita tener todos los síntomas anteriores para estar estreñido. De hecho, si tiene dos o más de estos síntomas presentes una cuarta parte del tiempo, lo que equivale a al menos 12 semanas al año, cumple con los criterios de Rome II para el estreñimiento.
¿Qué tan común es el estreñimiento?
El estreñimiento es realmente común.
Se estima que el 26 por ciento de todas las mujeres y el 16 por ciento de todos los hombres informan tener estreñimiento recurrente. Además, entre los adultos mayores de 65 años, el 34 por ciento de las mujeres y el 30 por ciento de los hombres informan tener estreñimiento.
¿Por qué las personas (mayores) se constipan?
Las personas experimentan estreñimiento por muchas razones. Muchas de las razones por las cuales las personas experimentan estreñimiento están relacionadas con la edad.
Primero a medida que envejecemos, se deposita más colágeno en el colon. Este aumento de la deposición de colágeno disminuye la elasticidad del intestino y disminuye la motilidad del intestino. Por medio de una analogía, es más fácil exprimir el pudín de una bolsa de plástico que sacar el pudín de la casa del jardín.
En segundo lugar a medida que envejecemos, el número de nervios en el plexo mientérico disminuye, lo que puede afectar la motilidad intestinal. El plexo mientérico se puede comparar con el cerebro de tu intestino. Más específicamente, el plexo mientérico es un complejo entramado de nervios motores, sensoriales y autonómicos que controla la motilidad o el movimiento intestinal.
En tercer lugar a medida que envejecemos, el tono del esfínter interno disminuye, lo que hace que la evacuación de las heces sea más difícil.
Cosas que empeoran el estreñimiento
Además de los cambios fisiológicos, el estreñimiento puede verse exacerbado por otras cosas, incluidas las siguientes:
- Medicamentos anticolinérgicos (p. Ej., Antidepresivos tricíclicos y antipsicóticos)
- Tomando más de cinco medicamentos a la vez
- Opiáceos (analgésicos como Norco o Vicodin)
- Suplementos de hierro
- Antagonistas del canal de calcio (p. Ej., Verapamilo)
- Suplementos de calcio
- Dietas sin fibra o bajas en calorías
- AINE (p. Ej., Aspirina o ibuprofeno)
- Demencia
- Diabetes
- Deshidración
- Hipotiroidismo
- Diálisis
- Tumor
- Falta de privacidad o acceso deficiente a los baños
Obviamente, algunos de estos factores de riesgo pueden controlarse. Por ejemplo, si cree que algunos de sus medicamentos están contribuyendo a su estreñimiento, comunique esta inquietud a la atención de su médico.
Tratamiento para el estreñimiento
La FDA estima que los laxantes de venta libre son la segunda droga más usada detrás de los analgésicos de venta libre o los analgésicos. El uso excesivo de laxantes puede conducir a un círculo vicioso de dependencia, así como a deficiencias nutricionales, desequilibrios electrolíticos (sal del cuerpo) y osteomalacia, o ablandamiento de los huesos.
Para estar seguros, los médicos y otros profesionales de la salud también dependen demasiado de la prescripción de laxantes como una solución rápida, especialmente entre las personas que viven en entornos institucionales, como los hogares de ancianos.
Tenga en cuenta, sin embargo, que los laxantes son útiles para tratar el estreñimiento. Pero en lugar de la prescripción y el consumo sin sentido, los laxantes, como el psyllium, el sorbitol y el senna, deben tomarse con prudencia y como parte de un régimen integral dirigido al tratamiento del estreñimiento. Este régimen de tratamiento debe ser supervisado por un médico comprensivo y comprensivo que valora el impacto que el estreñimiento tiene en su vida.
Además de los laxantes, aquí hay otras formas en que se puede tratar el estreñimiento:
- Aumentando su ingesta de fibra a al menos 10 gramos por día
- Aumentando su consumo de fluidos a entre 1.5 y 2 litros por día
- Participar en actividad física regular (caminar al menos 30 minutos al día)
- Garantizar la comodidad y la privacidad del baño
- Recibir masajes o enemas abdominales
En una nota final, las deposiciones regulares y satisfactorias son importantes. Evite tomar laxantes sin pensar para "tratar" el estreñimiento. El tratamiento sintomático del estreñimiento es una parte importante de su atención médica y requiere la compasión y la atención de su médico. Si siente que su médico no es comprensivo con sus preocupaciones sobre el estreñimiento, es una buena idea buscar un médico que se preocupe por ayudar a aliviar su estreñimiento.
Fuentes:
Babb RR. Estreñimiento y abuso de laxantes. The Western Journal of Medicine. 1975; 122 (1): 93-96.
Estreñimiento . MedlinePlus.
Harari D. Capítulo 93. Estreñimiento. En: Halter JB, Ouslander JG, Tinetti ME, Studenski S, High KP, Asthana S. eds. Hazzard's Geriatric Medicine and Gerontology, 6e . Nueva York, Nueva York: McGraw-Hill; 2009.
> Xin HW, et al. Diagnóstico de estreñimiento funcional: acuerdo entre los criterios de Roma III y Roma II y evaluación de la viabilidad. Revista de Enfermedades Digestivas. 2014; 15 (6): 314-320.