De la controversia temprana a las fronteras actuales en la ciencia
Las células madre son células especializadas que tienen el potencial de convertirse en no uno sino en muchos tipos diferentes de células. Son diferentes a cualquier otra célula por tres razones específicas:
- No están especializados, lo que significa que no tienen una función específica en el cuerpo.
- Tienen la capacidad de convertirse en células especializadas, como células cerebrales, células musculares y células sanguíneas.
- Pueden dividirse y renovarse continuamente durante un largo período de tiempo.
Actualmente, las células madre sanguíneas son el único tipo utilizado regularmente para el tratamiento. En los casos de leucemia o linfoma , este tipo de células se usa en un procedimiento al que comúnmente nos referimos como un trasplante de médula ósea. Para este propósito, solo se usan células adultas de tallos.
Cuando se trata de investigación con células madre , las células pueden provenir de diferentes fuentes, incluidos donantes adultos , embriones o células humanas genéticamente alteradas.
Células madre en trasplantes de médula ósea
Las células de la médula ósea producen todas las células sanguíneas sanas, incluidos los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas. Las células madre hematopoyéticas son aquellas que se encuentran en la médula ósea que sirve como el "padre" para todos estos tipos diferentes de células.
Las células madre hematopoyéticas se trasplantan a una persona con cáncer para ayudar a reponer la médula ósea. El procedimiento a menudo se usa cuando la quimioterapia de dosis alta destruye efectivamente las células madre existentes en la médula ósea de una persona.
Para remediar esto, las células madre donadas se inyectan en una vena y finalmente se depositan en la médula ósea, donde comienzan a producir nuevas células sanguíneas sanas.
Transplantes de células madre de sangre periférica
Hace años, la única fuente de células madre hematopoyéticas eran aquellas tomadas de la médula ósea. Poco después se descubrió que muchas de estas células circulaban libremente en el torrente sanguíneo.
Con el tiempo, los científicos aprendieron cómo extraer estas células de la sangre circulante y trasplantarlas directamente a un donante.
Este tipo de trasplante, conocido como trasplante de células madre de sangre periférica o PBSCT , se ha convertido en el procedimiento más común, aunque ambos métodos todavía se usan. PBSCT es mucho menos invasivo y no requiere la extracción de médula del hueso de la cadera.
Células madre somáticas
Las células madre adultas, llamadas células madre somáticas, se derivan de un donante humano. Las células madre hematopoyéticas son el ejemplo más ampliamente conocido. Los científicos han encontrado células madre somáticas en más tejidos de lo que alguna vez se había imaginado, incluidos el cerebro, el músculo esquelético, la piel, los dientes, el corazón, el intestino, el hígado, las células ováricas y los testículos.
Células madre embrionarias
Las células madre embrionarias son controvertidas ya que se derivan de embriones humanos que han sido destruidos o cosechados para la ciencia. Las células madre embrionarias se cultivaron por primera vez en un laboratorio en 1998 con fines reproductivos. En la actualidad, se utilizan principalmente para investigar tratamientos o curas para el cáncer, la ceguera, la diabetes juvenil, el Parkinson, las lesiones de la médula espinal y los trastornos genéticos del sistema inmunitario.
Las células madre embrionarias son pluripotentes, lo que significa que son capaces de crecer en los tres tipos de capas de células germinales que componen el cuerpo humano (ectodermo, mesodermo, endodermo).
En otras palabras, pueden desarrollarse en cada uno de los más de 200 tipos de células si así lo especifica.
Células madre pluripotentes inducidas
Las células madre pluripotentes inducidas, o iPSCs, son células madre somáticas que han sido genéticamente reprogramadas para que se parezcan más a las células madre embrionarias. iPSCs generalmente comienzan como células de la piel o de la sangre que luego se someten a la programación genética.
iPSCs se desarrollaron por primera vez en 2006 y presentan una gran ventaja sobre las células madre somáticas y embrionarias: se pueden hacer de forma compatible con el paciente. Lo que esto significa es que un laboratorio puede adaptar una línea de células madre pluripotentes individualizada a partir de las propias células o tejidos de una persona.
> Fuentes:
> Simara, P .; Motl, J .; y Kaufman, D. "Células madre pluripotentes y terapia génica". Transl Res. 2013; 161 (4): 284 - 292.
> Al-Shamekh, S. y Goldberg, J. "Reparación de la retina con células madre pluripotentes inducidas". Transl Res. 2014; 163 (4): 377 - 386.
> Finkbeiner, S. y Spence, J. "Una Tarea Gutsy: Generando Tejido Intestinal de Células Madre Pluripotentes Humanas". Enfermedades y Ciencias Digestivas. 2013; 58 (5): 1176 - 1184.