Artritis: los hechos básicos

Información que necesita saber

Artritis significa literalmente inflamación de las articulaciones. "Arth" se refiere a las articulaciones, y "itis" se refiere a la inflamación. A pesar de lo que la mayoría de la gente piensa, la artritis no es una sola enfermedad. Hay más de 100 tipos diferentes de artritis que afectan a personas de todas las edades, incluidos unos 300,000 niños.

Señales de advertencia y síntomas de artritis

Las señales de advertencia para la artritis incluyen:

Si los signos o síntomas persisten, debe consultar a un médico.

La forma más común de artritis

El tipo más común de artritis es la osteoartritis , a veces denominada artritis por desgaste o enfermedad articular degenerativa. La osteoartritis afecta a más de 27 millones de personas en los Estados Unidos. La forma primaria de la osteoartritis generalmente está relacionada con el envejecimiento, pero la osteoartritis secundaria puede desarrollarse como resultado de una lesión en las articulaciones u obesidad.

La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune

La artritis reumatoide es otra forma común de artritis. Es una enfermedad autoinmune y afecta a 1,5 millones de adultos en los Estados Unidos. En la artritis reumatoide, el propio sistema inmunológico de una persona ataca las células dentro de su propia cápsula articular.

La inflamación crónica asociada con la artritis reumatoide destruye el cartílago, los huesos y los ligamentos, lo que provoca una posible deformidad y discapacidad. También puede haber efectos sistémicos asociados con casos graves de artritis reumatoide.

No hay cura para la artritis

Lamentablemente, no hay cura para la artritis.

Existen varias opciones de tratamiento que pueden ayudar a controlar el dolor y reducir el riesgo de deformidad y discapacidad permanente de las articulaciones. El diagnóstico precoz y un plan de tratamiento agresivo se reconocen como dos factores muy importantes para controlar la artritis.

Un plan de tratamiento agresivo: ¿qué es eso?

Dependiendo de sus síntomas individuales y el examen, su médico puede decidir tratarlo agresivamente y no de manera conservadora. Tratar de manera conservadora implica prescribir solo aspirina , Tylenol o uno de los AINES tradicionales más antiguos (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos).

Si tiene un tipo inflamatorio de artritis y su médico desea tratarlo de manera más agresiva, puede agregar metotrexato o Arava (leflunomida) a su régimen. El metotrexato y Arava se encuentran entre una clase de medicamentos conocidos como DMARDS (medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad). Más allá de eso, existe una clase de medicamentos conocidos como biológicos.

La prednisona también es una consideración cuando se trata de detener un brote de artritis. Más drogas todavía están en desarrollo. Hay una gran variedad de tratamientos para la artritis para probar. Los programas de ejercicio, la fisioterapia, la cirugía y otros tratamientos complementarios pueden formar parte de su régimen de tratamiento.

Cómo se diagnostica la artritis

Si sospecha que tiene artritis o si los síntomas de artritis persisten durante más de 2 semanas, debe consultar a un médico. Se realizará un examen en el consultorio del médico y se tomará su historial médico. Después de su consulta, el médico ordenará las pruebas de laboratorio y las radiografías apropiadas para confirmar el diagnóstico de artritis. Las pruebas básicas se ordenarán al principio, y puede haber más pruebas complicadas ordenadas más adelante. Las pruebas determinan si tiene signos anormales de inflamación, daño en las articulaciones o erosiones.

Obtenga una derivación a un reumatólogo

Los reumatólogos son médicos que se especializan en artritis y enfermedades relacionadas con la artritis.

Los reumatólogos son expertos en diagnóstico y expertos altamente calificados con respecto a las opciones de tratamiento para la artritis. Haga que su internista o su médico primario lo remitan a un reumatólogo.

Estadísticas rápidas sobre la artritis

Fuente:

Artritis datos y estadísticas. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 1 de agosto de 2011. (Actualizado el 17 de marzo de 2014)
http://www.cdc.gov/arthritis/data_statistics.htm