Una visión general de todo, desde el acetaminofeno hasta Norco
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune en la cual el sistema inmune del cuerpo ataca por error a las articulaciones, causando inflamación de la membrana sinovial, el tejido que recubre el interior de las articulaciones. El dolor y la hinchazón que resultan pueden ser severos y debilitantes. Afortunadamente, hay una variedad de medicamentos para tratar la inflamación causada por la AR y aliviar la incomodidad que causa. A continuación, presentamos una descripción general de las cinco clases principales de medicamentos utilizados para la artritis reumatoide y el papel que cada uno puede desempeñar en el tratamiento de esta dolorosa enfermedad articular.
Fármacos anti-inflamatorios no esteroideos
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos , comúnmente conocidos como NSAID, son un gran grupo de medicamentos recetados principalmente para reducir la inflamación , el dolor y la fiebre.
Funcionan evitando que una enzima llamada ciclooxigenasa (COX) produzca prostaglandinas, sustancias químicas similares a las hormonas involucradas en la inflamación. COX-1 y COX-2 son los dos tipos de estas enzimas. Los NSAID tradicionales, como la aspirina , el naproxeno y el ibuprofeno, bloquean tanto la COX-1 como la COX-2. Los nuevos AINE, como Celebrex (celecoxib), bloquean solo COX-2 y se desarrollaron porque se sabe que COX-1 tiene un efecto beneficioso de proteger el revestimiento del estómago.
Aunque la mayoría de los AINE requieren una receta, algunos están disponibles sin receta en una fuerza reducida, como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno).
Analgésicos
Los analgésicos son medicamentos que alivian el dolor. A menudo se los conoce como medicamentos para el dolor o analgésicos. Esta clase de medicamentos incluye analgésicos no narcóticos como Tylenol ( acetaminofeno ) y narcóticos opioides como la hidrocodona . Se cree que un narcótico opioide llamado Ultram ( tramadol ) tiene un riesgo menor de volverse adictivo que otros narcóticos opioides.
El acetaminofeno está disponible sin receta médica, así como también por prescripción combinada con narcóticos opioides. Vicodin, Lortab y Norco son nombres comerciales de medicamentos que contienen hidrocodona y paracetamol.
Corticosteroides
Los corticosteroides , también llamados glucocorticoides, son drogas sintéticas que imitan los efectos del cortisol, una hormona producida naturalmente por la glándula suprarrenal que afecta a varias funciones del cuerpo, incluido el sistema inmunitario . El cortisol tiene la capacidad de controlar rápidamente la inflamación al disminuir los niveles de prostaglandinas y citoquinas inflamatorias.
Los corticosteroides como la prednisona tienen un efecto similar en la inflamación. Es importante tener en cuenta que a pesar de sus beneficios, los corticosteroides tienen el potencial de efectos secundarios indeseables, como aumento del apetito, aumento de peso, retención de líquidos y presión arterial alta, especialmente si se toman durante un período prolongado o en dosis altas. . Si su médico lo somete a un corticosteroide, es importante que lo tome exactamente como se lo recetaron.
Medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad
Los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD) son medicamentos de acción lenta que funcionan entre bastidores para retrasar la progresión de la artritis reumatoide y reducir el riesgo de daño permanente en las articulaciones .
El DMARD que se receta con mayor frecuencia es el metotrexato (comercializado bajo las marcas Rheumatrex y Trexall). Otros DMARD incluyen Plaquenil (hidroxicloroquina), Arava (leflunomida), azulfidina (sulfasalazina) y Otrexup, una forma inyectable de dosis única de metotrexato.
Al igual que con todas las drogas, es importante estar al tanto de los posibles efectos secundarios. Si nota algo de preocupación, consulte a su médico. También se realizará análisis de sangre periódicamente para controlar las enzimas hepáticas mientras recibe tratamiento con DMARD.
La molécula pequeña de DMARD, incluidos los inhibidores de JAK, se encuentran entre las opciones más nuevas. Xeljanz (tofacitinib) es uno de estos. Funciona al inhibir la vía JAK dentro de las células que desempeña un papel importante en la inflamación asociada con la artritis reumatoide.
Biológicos
Los biológicos , abreviatura de modificadores de respuesta biológica, son el tipo más nuevo de DMARD. Están diseñados genéticamente a partir de un organismo vivo para provocar una respuesta particular. En otras palabras, los productos biológicos se dirigen a una proteína o célula específica que está asociada con los síntomas y el daño articular causado por los tipos inflamatorios de la artritis. La mayoría de los productos biológicos son autoinyectables, pero algunos se administran por vía intravenosa (a través de una aguja en una vena).
Fuentes:
> Arthritis Today Drug Guide. Arthritis Foundation. http://www.arthritis.org/living-with-arthritis/treatments/medication/drug-guide/.
> Firestein, et al. Kelley's Textbook of Rheumatology . 9ª edición. Elsevier Inc. 2012.